隆慶五年春二月初六日，正是甲辰年丁卯月癸亥日，黃歷有書宜祭拜祭祀、祈福、齋醮、捕捉、畋獵，忌下葬、結床。

這一天也是賊軍圍攻杭州城的第十九天，一大早，杭州軍民就能隱約地從還未亮透的天際邊聽到嗡嗡聲。

難道是賊軍又要集兵攻城了？而且聽這動靜，感覺不小。

王師援軍趕到，著實讓杭州軍民振奮了一把，可是兩三天過去了，遲遲不見殺過來，而賊軍還在攻城，只是沒有那么頻繁和猛烈了，但還是讓不少人有些忐忑。

想著這些，守軍以及民夫紛紛涌上了城樓，舉目向遠處眺望。

慢慢地，逐漸亮藍的天色中傳來的聲音越來越清晰了，“秦時明月漢時關，萬里長征人未還…”

“是平賊軍！”

“對！是平賊軍來了！”

軍民們奔走相告道，欣喜之色蕩漾在他們的臉上。

“聽說劉青天也回來了！”

“什么？神目御史來回來了？”

“是啊，是啊！那杭州城得救了。”

“真是三清保佑！菩薩保佑啊！神目御史來了，妖教的那些邪祟方術立馬消散，再也害不了人了。”

“沒錯！那些妖教沒有那些邪術，光那些鬼祟的持燈營，什么狗屎一樣的圣兵，怎么夠平賊團練軍打呢？他們兇橫得過倭兵海賊去？”

“沒錯，沒錯！”

杭州城軍民們找到了最好的理由，你一言我一句，士氣越發高漲，城外那二十多萬賊軍在他們嘴里眼見著就要灰飛煙滅了。

“集合！集合！”有傳令官跑上了城樓，大聲叫道，“寧大人和宋大人要點兵了！快些集合！”

忙亂一陣后，朝日開始向天際投放第一縷紅光，天色也終于變得澄亮。上萬人密密麻麻，結成了一片看不到邊際的樹林，向這邊緩緩推進。一面大旗格外引人矚目。

這是一面藍底白星旗，居然有一丈見方，在晨風獵獵飄動。團練軍的四如真言旗、“巡撫兩浙地方節制軍務兼理糧餉”、“奉旨督辦兩浙剿賊欽差大臣”、“提舉兩浙刑獄按察使”、“提點兩浙學政公事”、“江南兵馬副使”、“楚州兵馬使”等旗號如同群星拱月，圍在后面。

“是勾陳星旗啊，劉四郎居然把勾陳星旗請出來了，看來這一仗不成功則成仁了。”看著遠處的那面大旗，寧師道喃喃地說道。旁邊的宋輔臣等人也是一臉的凝重。

勾陳星旗也叫北極星旗，此為神武大帝出陣時高舉的大旗，百戰百勝，曾經北極冰火海，南窮無邊海，東至東倭，西盡雪山，數百年間，已然是中土華夏軍中圖騰。原旗被供奉在京師紫薇閣里，當年室韋攻陷京師，守將劉守道與五百殘兵，擁著這面大旗同亡在熊熊大火中。

后來前周北伐復土，重制了五面，又供奉在京師紫薇閣里。前周蒙塵，皇室盡沒，那五面旗幟被人偷藏起了，等到國朝太祖入京時被獻了出來，被改奉在自然觀里。此后有大的戰事，就會被請了出來，以壯軍勢。這面旗，寧師道等人看得清楚，是紅色鑲邊，星中有朱雀，正是勾陳星旗的南離勾陳旗，應著南方的。

團練軍的徐徐行進更見流暢有序，旁人看來，真的像一座森林，在緩緩前行，勢不可擋。

李純臣頗為欣慰，得意地向身邊的楚州兵馬使寧世衡道“如何？我家外甥既能中狀元，家傳的本事也沒丟，這兵練得，不比某些人差。”

“看把你張狂的，不知道的還以為是在炫耀你的崽呢！”寧世衡這個時候豈能讓李純臣得逞，不屑地駁言道。

“那是我妹子生的崽！有我們老李家的血脈。要是劉循義那黑炭疙瘩腦袋，想中狀元？秀才都難！還不是混了我們老李家上優血統，才讓他們老劉家的種改良了，才能中狀元！知道不！”

寧世衡實在不想聽李純