七月二十九，禮部右侍郎、國史館總監修賈政上本，言及其母七十大壽，闔府做壽，求恩準敬德皇太后回府省親，為祖母賀壽。

內閣接到題本，涉及到宮內，直接遞到西苑。監國批紅恩準。

八月初二一早，就有太監出來先看方向何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防內侍官等，帶了許多小黃門出來，各處關防，擋圍帷，指示賈宅人員何處進，何處行禮，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。外面又有京兆府官員并五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。賈璉賈蓉等督率匠人扎花燈備儀仗類，忙了一日，俱已停妥。

幸好賈妃來省過一次親，賈府上下知道應對，從容許多了。不過這一夜，上下還是不曾睡好。

五鼓剛罷，自賈母等以下有爵和品階者，皆按品級服裝大妝。園內各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄無人咳嗽。賈政等有官身男子穿公服在西街門外候著，賈母等在榮府大門外候著。

街頭巷口，俱系圍帷擋嚴。等了不過一刻鐘，忽見一內侍坐大馬而來，賈政忙接住，正是六宮都守夏守忠。

“夏內相，太后娘娘可是出宮了。”

“賈老爺，你客氣了。娘娘這會出宮了，只是要先去自然觀給老太太祈福求壽，需得緩一個時辰。”

一番事變后，幾位內相也是各有結果。戴權和于安良從逆，在太原就被絞刑棄市。吳寶象繼續做內侍省都監，在寶慶公主身邊伺候著，翁德海繼續守著上書房，只是從紫禁城轉到西苑。林受用轉身成了漢王府內侍領班使，在漢王妃薛寶釵跟前效用。紫禁城就由升任和六宮都守的夏守忠管著，在皇太后和皇太妃跟前聽用。

“那夏內相前來不知有什么吩咐？”

“娘娘怕老太太遵禮循制，到府門口迎接。她老人家七十歲了，真要是如此，一是身體吃不消，二是她是老壽星老祖宗，如此一來讓皇太后違了孝道，所以特意叫灑家過來，請老太太、太太到榮禧堂里候著，朝廷禮制，交由小輩們遵循就好了。”

“這怎么能行？這是朝廷大禮制，萬不可荒廢。”賈政把頭搖得跟撥浪鼓。

“賈老爺，娘娘說了，她是來給老太太祝壽了，要是還這般拘謹，那就太沒意思了，她還不如不來了。這是娘娘的懿旨，還請賈老爺全娘娘孝道親情之意。”夏守忠笑得跟朵花兒似的，語氣誠懇。

賈政想了想，也不再堅持了，“那我陪夏內相進去，跟老太太說一聲，謝過娘娘的恩典了。”

聽夏守忠說了原委，王熙鳳說道“老太太、太太且請回房休息。這里就由妾身、寶玉媳婦和蓉兒媳婦候著好了。”

這邊忙亂完，夏守忠回去交旨。這次賈璉按慣例悄悄塞銀子過去，死都不肯收了。

過了一個半時辰，有十幾個小黃門一對對挑著香薰爐過來，各處熏撒。待到除去穢臭之氣，聽到街頭有馬跑之聲。一時，有十來個小黃門都喘吁吁跑來拍手兒。前面來的這些小黃門會意，齊聲叫道“來了，來了”，然后各按方向站住。

賈政領合族子侄站在西街門外，王熙鳳領合族女眷在大門外迎接。

靜悄悄的半刻鐘過去，忽見一對紅衣內官騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍帷之外，便垂手面西站住。半刻鐘又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。

一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香，然后一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。又有值事內官捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類。一隊隊過完，后面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳轎輿，緩緩走來。

賈政連忙帶著合族男子跪下，齊聲道“恭迎皇太后娘娘。”

夏守忠