薛太太和宋細(xì)娘帶著薛鯤兩個(gè)小的先到了，去薛寶釵那里說了一會(huì)話，等了兩三刻鐘，憐卿、探春、惜春、史湘云、薛寶琴、尤二姐、尤三姐都陸續(xù)到了，跟薛太太、宋細(xì)娘見了禮，屋子里越發(fā)地?zé)狒[了。

將近午時(shí)，有人稟告道“賈府老太太、太太、大少奶奶、寶二爺、二少奶奶、三位姨娘都到了。東府的太太和少奶奶說是在守孝，就不過來，叫下人帶來十二盒吃食，請(qǐng)王妃娘子、幾位側(cè)妃娘子玩得開心些。”

“快請(qǐng)，快請(qǐng)！”

轎子一直抬到內(nèi)園門前，換了健壯婆子們抬，一直到了界花橋才下轎。薛太太帶著一干人在那里等著，見禮寒噓幾句，然后大家相擁著進(jìn)了秋水蒹葭館。

薛寶釵和趙憐卿在那里等著，賈母、王夫人、林黛玉、李紈上前要行正禮，被人給扶住了。勸說了幾句便兩相免罷，襲人、甄三姨娘、甄四姨娘、邢岫煙等人上前見了禮。賈寶玉、賈環(huán)、賈蘭、薛蟠、薛虬在帷帳外面行了禮，叫了起免，然后有丫鬟婆子把他們先引到了梅崦的西閣樓里。到了那里，五人早就餓了，下人流水介上了六個(gè)熱菜，一個(gè)火鍋，又端了一壺溫?zé)岬狞S酒。

“不能多喝，盡盡興就好，待會(huì)還有一場(chǎng)詩會(huì)，我是不行，就看個(gè)熱鬧，寶兄弟、虬哥兒你們四個(gè)還要下場(chǎng)去展現(xiàn)文采詩情，喝多了可不好。”

薛蟠笑呵呵地說道，賈寶玉、賈環(huán)、賈蘭陪笑了幾聲，大家吃了起來。

探春說了今日的安排，笑盈盈地問道“這般安排，老太太、薛太太、大太太、二太太，你們看如何？”

“這樣挺好，你們幾個(gè)年輕的寫詩論才，我們?cè)谝贿吙达L(fēng)景，湊個(gè)熱鬧也好。”賈母坐在那里，笑得慈眉善目的。王夫人、邢夫人在旁邊陪著笑，一個(gè)藏了兩三分不甘，一個(gè)藏了四五分小心。

襲人、甄三姨娘和甄四姨娘坐在下首，隔得比較遠(yuǎn)，都看不大清楚她們的神情。

林黛玉默默地把目光從薛寶釵身上往下掃過去。趙憐卿，她的身份大家心知肚明，眾人都只把她當(dāng)成是南安郡王太妃的養(yǎng)女。

薛寶釵豐潤(rùn)了兩三分，更顯蓉榮華貴。當(dāng)初德貴妃到賈府省親，那神態(tài)林黛玉是見過的，而今卻不由自主地將薛寶釵與她做起比較。覺得薛寶釵眉眼間沒有陰郁，取而代之的是從容。

趙憐卿晶瑩紅潤(rùn)的臉上浮著幾分淡笑，眉眼間更見嫵媚，果真是風(fēng)流萬種，窈窕千般。兩人坐在一起，相映成輝，把在座的風(fēng)采都占去了五成。果真是“含香體素欲傾城，坐對(duì)真成被花惱。”

下來便是探春、史湘云、寶琴、惜春、尤二姐和尤三姐，眾女挨次而坐，一個(gè)個(gè)姿容媚麗，體態(tài)輕盈，或濃或淡，妝束不一。如百花斗彩，萬卉爭(zhēng)妍。

隨著薛寶釵一聲吩咐，不一時(shí)，眾青衣奉來酒肴，擺設(shè)上桌。佳肴異果，羅列滿案；酒味醇美，其甘如飴，俱非人世所有。此時(shí)晴天映雪，照耀室中，如添光亮。而室內(nèi)滿坐芳香，馥馥襲人。賓主酬酢，杯觥交雜。

在外面隔樓里，有女樂伴奏相唱，真可謂是“幕卷流蘇，簾垂朱箔。瑞腦煙噴寶鴨，香醪光溢瓊壺。果劈天漿，食烹異味。綺羅珠翠，列兩行粉面梅妝；脆管繁音，奏一派新聲雅韻。遍地舞裀鋪蜀錦，當(dāng)筵歌拍按紅牙。”

林黛玉情不自禁地拿這情景跟賈府比，猛然間發(fā)現(xiàn)，同樣是公侯世家，富貴高門，賈府多的是幾分奢貴榮華，劉府卻是更見清雅風(fēng)韻。她在心里暗暗琢磨了一番，這才察覺到，加上本朝這七十多年，賈府富貴不過百年而已。劉府卻是駙馬公侯延綿了兩百多年，其中底蘊(yùn)遠(yuǎn)勝賈府。可以前世人總覺得賈府才是真正富貴世家，劉家不過是偏隅關(guān)東的土包子。

而今看來，劉府可謂是把隱忍不發(fā)做到了極致。

用過午餐，又用了一會(huì)茶，薛寶釵請(qǐng)賈母等人移步梅崦。一路走來，只見雪花早已