柳湘蓮走在愚園外院子里，只見(jiàn)園林織錦，堤草鋪茵，鶯啼燕語(yǔ)，蝶亂蜂忙，景色十分艷麗。須臾，轉(zhuǎn)到一處叫桃蹊的地方，只見(jiàn)那里花渾如萬(wàn)片丹霞，千重紅錦，好不爛熳！有詩(shī)為證桃花開(kāi)遍上林春，耀服繁華色艷濃。含笑動(dòng)人心意切，幾多消息五更風(fēng)。

走了幾處角門，來(lái)到一處臨湖的亭閣里，只見(jiàn)里面坐著兩人。左邊坐的那位柳湘蓮認(rèn)識(shí)，正是他曾經(jīng)救過(guò)一命的薛虬。右邊坐的那位，頭戴一頂前一片后一片的竹簡(jiǎn)中兒，旁縫一對(duì)左一塊右一塊的蜜蠟金兒，身上穿一件細(xì)領(lǐng)大袖青絨道袍兒，腳下著一雙低跟淺面灰布道鞋兒。雖有三分儒雅，卻是藏不住那七分英雄氣概。若非漢祖斬蛇時(shí)，定是光武馭龍來(lái)。

“草民見(jiàn)過(guò)漢王殿下。”柳湘蓮上前唱諾作揖道。

“起來(lái)吧。”劉玄揮揮手道，“先到一邊坐著歇息會(huì)，我還有事跟虬哥兒說(shuō)。”

“遵鈞令。”柳湘蓮老老實(shí)實(shí)地應(yīng)道。

“賈府那邊的事情查得如何？”劉玄轉(zhuǎn)向薛虬問(wèn)道。

“回殿下，新成立不久的京師警政署財(cái)稅偵緝支隊(duì)接辦了這件案子，有了利豐社京師分號(hào)的帳薄，案件很容易就找到了突破口。涉案的掌柜、二掌柜、賬房、庫(kù)房二十三人，悉數(shù)被緝拿歸案，然后封存了賈府在京師商鋪所有的帳薄。從十年前到現(xiàn)在，采用虧空假賬等各種手段，總計(jì)貪墨了一百六十七萬(wàn)兩銀子，占賈府商鋪收益的近四成。主犯是賴大，其余周瑞、吳登新等七位賈府外管事皆牽涉其中。”

聽(tīng)到薛虬的話，柳湘蓮眼珠子都要瞪出來(lái)了，只是漢王殿下跟前，他不敢失態(tài)，只能強(qiáng)忍著心中的詫異，保持著平靜。

劉玄看了他一眼，繼續(xù)對(duì)薛虬說(shuō)道”果真是勛爵世家第一府，養(yǎng)出的家仆下人都這般不同凡響。案犯自有有司處置，賈府那邊怎么個(gè)態(tài)度？”

“回殿下，賈府還能什么態(tài)度？聽(tīng)到涉案金額和人員后，是驚得目瞪口呆，老太太、政老爺和寶二爺都有些驚慌失措了。以為只是個(gè)不大不小的窟窿而已，卻不想居然是個(gè)無(wú)底洞。財(cái)稅偵緝支隊(duì)查封賴大家產(chǎn)，居然有十幾畝的園子，養(yǎng)了近百位家仆下人，比州縣一般的高門世家還要闊綽奢靡。”

“他們以為只是甄家治家不慎，御下不嚴(yán)，才鬧出下人貪墨、惡仆凌主的事情來(lái)，我早就提醒過(guò)他們，可是這些人安逸日子過(guò)慣了，只要還能對(duì)付得過(guò)去，卻是不愿意去擠膿包，除寄蟲(chóng)。卻不知道癰疽寄蟲(chóng)一日不除，一日就在吞食著本體血肉，禍害無(wú)窮，直到本體燈枯油盡。”

說(shuō)到這里，劉玄揮揮手，不客氣道“后續(xù)的事自有他們自己去頭痛，關(guān)鍵是我們從賈府這起案件能總結(jié)些東西出來(lái)。京師和地方的高門世家，能像薛府出你這樣能人的府邸不多。想必大多數(shù)是像賈府那般的，不會(huì)親自去打理生意，總是委托下人和家生子去打理產(chǎn)業(yè)。”

“殿下英明，京師和地方的情況莫不如此，主人家或忙著讀書(shū)做官，或只顧享樂(lè)，家里的田地、山林和商鋪，都是交由下人處置，多半是族人和家生子，覺(jué)得信得過(guò)。像賴大這等無(wú)法無(wú)天的有，但是恪守職責(zé)，謹(jǐn)守本分的也比比皆是。”

“我會(huì)叫《商報(bào)》、《吳華字報(bào)》等報(bào)紙把這事好好報(bào)一報(bào)，引起大家注意。這不是小事。不僅事關(guān)高門世家的田地產(chǎn)業(yè)，海船商隊(duì)也息息相關(guān)。虬哥兒，你說(shuō)海船裝上滿滿一船的貨品，遠(yuǎn)渡萬(wàn)里海路，或是商隊(duì)數(shù)十上百匹馱馬，沙漠草原數(shù)千里，一路上不知道會(huì)遇到什么事情，安危盈虧悉數(shù)操于領(lǐng)隊(duì)掌柜的手里。”

“以前靠道德操守，這樣不行。既不能讓恪守職責(zé)的吃了虧，也不能讓失職貪墨的逃脫了。我琢磨了一下，是不是該定個(gè)《信托準(zhǔn)則法》。”

“殿下，請(qǐng)問(wèn)信托是個(gè)什么意思？”

“很簡(jiǎn)單，比如說(shuō)，我把指定的財(cái)產(chǎn)委托給你，悉數(shù)交給你經(jīng)營(yíng)，然后所得