若說以現有條件有什么方法可以保護補給線，那便是像之前一樣以一千步卒加兩千騎軍。

但這樣一來保護補給線的代價就太大了，每隊三千人，步兵速度每天五十里，兩百公里的補給線至少要設置七隊才能保證一天之內趕至目標增援。

每隊三千，七隊就是兩萬余人。

沈兵置下部隊全部只有一萬余……也就是說連保護補給線都無法做到，更不用說進攻。

騎軍可以日行百里，兩百公里的路程需要一天內趕至目標增援，只需要在中間設置三個保護點，由此便可省下大量兵力。

所以騎軍完成這任務沒什么問題，也必須由騎軍完成。

問題在于騎軍無法與匈奴騎軍匹敵。

若說嬴政進攻九原的命令有什么好處的話，那就是可以為沈兵所需的各種礦石……

九原就是現代的包頭，這里被稱為“草原鋼城”，擁有豐富的各種金屬、非金屬礦藏。

缽那邊的探礦一直都沒消息，只怕是沒找到礦。

若是能拿下九原……明知那里有礦讓缽等人定點尋找就簡單多了。

到時沈兵就不需要依賴北地之外的礦石，這就像糧食一樣能自給自足，是對付趙高、李斯的基礎。

思考良久，沈兵終于下定了決心，對仞說道

“傳書蒙良，令他即刻從各處收購硝石和硫磺，越多越好！”

確切的說應該是消石……古時稱“硝石”為“消石”，民間將其用作藥材，以為其可以治十余種病，這也是方士煉丹要加“消石”的原因。

仞應了聲就去傳令。

扶蘇聽著卻一臉懵，問

“消石？將軍要消石有何用處？”

沈有沒有細說，只是回了聲

“到時公子便知！”

這沒法解釋，因為這世上還沒有火藥這東西，解釋也解釋不通，只有親眼所見才明白。

事實上也不能說此時沒有火藥，其實春秋時期我國的煉丹者就發現火藥了，只不過煉丹者普遍認為火藥炸爐那是煉丹失敗……對于這種失敗的副產品他們只會感到失望和沮喪，根本就沒意識到其實這副產品比他們所謂的仙丹要珍貴、實用得多。

于是火藥雖然有但一直沒得到重視自然也不會有記載，直到隋唐時才“正式”發明出來。

沈兵對此一直保持謹慎的態度。

原因就像謹慎發明馬鞍、馬鐙一樣。

馬鞍、馬鐙對匈奴騎軍更有利，火藥的發揚光大卻是在西方。

如果從春秋時期算起的話，火藥在中國出現到傳到西方至少早了七、八百年，但中國對火藥的利用一直停留在十分原始的階段，而西方卻已是制式的火槍、火炮……

如果過早讓火藥問世，是不是代表著西方也更早崛起？

沈兵不敢輕易發明這對歷史、對世界都有重大影響甚至將冷兵器轉為熱兵器戰爭的東西。

此時北地軍無法對付匈奴騎兵，無奈之下沈兵只得考慮將其制出。

火藥的制作其實十分簡單，其主體就是消石，再輔以硫磺和炭粉。

威力大小就是以消石的最佳比例及純度決定。

這就像青銅器銅、錫的比例，不知道準確的比例就只能反復嘗試。

現代的黑火藥基本是消石占四分之三。

沈兵為了掩人耳目或者也可以說“逐步升級”以保持技術優勢，所以有意降低消石的比重將其定為二分之一。

甚至沈兵還裝模作樣的整出了三種配方

一種是硫黃、窩黃、消石、麻茹、竹茹、清油等十余種原料，有些東西都是沈兵隨便加的可燃物。

原因一方面是此時不需要威力太大的火藥，另一方面則是努力把偷學的人弄暈，使其無法確定哪些才是最重要也最能提