影片的前半段，隨著接二連三的死亡事件發生，一種不寒而栗的懸疑感頓時抓住了觀眾的注意力，在東京的街頭，隨著位于大樓上的巨幅屏幕播放著歹徒劫持金融企業社員的消息，隱藏在人群中的一名少年，卻悄悄地從背包中取出了筆記本，隨后寫下來的劫匪的名字。

《死亡筆記》的故事便由此展開。

……

籃球館內，新太身手矯健的運球，突破，隨后漂亮的上籃得分，打的對手毫無還手之力。而在一旁的觀眾席上，一名美貌的少女則目不轉睛的盯著球場上的少年。

比賽結束之后，輸球的隊員將賭注送到了那個少年的手上，而場邊的女生則面露不悅，隨后來到了場下。埋怨新太飾演的夜神月不該拿這種賭博的臟錢。就這樣，正直的女大學生秋野詩織漸漸地將話題引到了網絡上熱議的基拉的身上，秋野的志向是畢業之后可以成為捍衛法律的檢察官，可是他的男友夜神月卻并不認為，法律可以裁決這些罪大惡極的家伙。

在警視廳的資料庫上，有數量驚人的壞人被警方免于起訴。而親眼目睹了一個殺害了無辜孩童的惡人在被釋放之后囂張的模樣之后，夜神月對法律的制裁能力徹底的絕望了。

晚上，夜神月待在書房里，嘴里念叨著把名字寫在筆記上便會讓對方死亡。就在這時，身后的新聞里卻傳來了一名犯罪嫌疑人被無罪釋放的消息。

夜神月就當是惡作劇一般將嫌疑人的名字寫在了筆記上。緊接著第二天，報紙上果然傳來了對方死亡的消息。

就這樣，夜神月開始不斷在在筆記本上寫下罪無可恕之人的名字。有一次，他當著對方的面用筆記殺死了一名毫無悔意的壞人，他得意的走到了對方的身邊，看著他在小弟驚恐的目光中變成了一具冰涼的尸體。

一絲得意的笑容浮現在了夜神月的面容上。

不斷的用筆記本懲罰毫無悔改之意的壞人，終于有一天，一個自稱為琉克的死神找到了夜神月。而與此同時，一連串詭異的突然死亡事件，也逐漸引起了警方的注意。

警視廳內，FBI帶著破解了世界無數迷案的著名偵探L來到了這里，商討如何調查這一系列的離奇死亡事件。L通過一系列的統計計算，斷定這一系列案件的兇手為一人所為，為了找出這個嫌疑人，警視廳成立了特殊部門應對此事。

而與此同時，夜神月則和向死神炫耀著全世界都在稱贊著基拉的義舉。就在夜神月得意的時候，L卻設下了一張大網，發起了對基拉的挑戰。

屏幕前，正在發表演說的L的替身突然當眾死亡。就在夜神月以為自己贏得了勝利之時，電視上卻突然出現了L的標志，L用一名死刑犯的姓名判斷出了夜神月位于日本關東地區。并且向夜神月發起了挑戰。

站在一旁的死神琉克親眼目睹了這一幕，感到有趣的他決定保持中立，想親眼看看基拉和L之間的對決。

第二天，夜神月的女友專程跑來和他討論基拉的事情，兩人卻因為觀點不同而不歡而散。

L聰明的用大數定理統計死者的死亡時間，并且根據空白的時間范圍推算出基拉的身份應該是大學生。再次縮小了基拉的身份范圍。在忙碌了一天之后，身為警視廳負責此案最高負責人的夜神總一郎回到了家中，而夜神月則接機向他打聽基拉的事情，最終父親的原則性讓父子不歡而散。而夜神月在滲透進警視廳的資料庫時，發現了L察覺到基拉是大學生的身份，賭氣之下，他便一口氣殺死了24名囚犯。

不過，夜神月的行為卻也給自己帶來了新的麻煩。L懷疑基拉是警視廳的內部人員，便派出人四處跟蹤，很快，夜神月便發現自己被跟蹤了。

深夜，夜神月和死神琉克討論著死神之眼的事情。迫切的想要得到死神之眼的夜