“上次開堂時，學生顧及名聲與流言蜚語沒敢站出來，本打算終生不娶就這樣了此殘生，今日有此機會，學生寧可拋卻這身功名，拼著斯文禮儀不要，也要站出來爭婚，若是爭取不到，學生就此削發為僧，拋卻紅塵。”

薛默聽后上前拽住沈征怒罵道：“你是個什么東西，竟敢跟我搶老婆。”

圍觀眾人聞言頓時議論紛紛，有說這程家女子不顧禮義廉恥竟與人茍合，有說沈征這秀才可惜了放著大好的前程不要，竟站出來爭婚；有說卻嘖嘖稱奇竟然遇到三夫爭婚之奇事，但不管如何議論都覺得此事更亂了，一女配三男到底該如何判，想必欽差大人此時也為難得很。

常興見此忙將沈征的情況介紹給陸璟，這沈征乃是本縣有名的才子，年方十八，下筆成章，其十五歲時，父母雙亡，只有幾房仆從，因祖上遺產甚饒，家境倒也殷實。

陸璟聽后點了點頭，隨即拍案而起怒聲斥道：“好大的膽子，虧你還是個讀圣賢書，考取了功名的秀才，無媒無聘竟敢私傳信物，私定終身，滿腹詩書禮儀竟然都做了賊情，你也不用拋卻功名，本官現在就革除你的功名。”

沈征絲毫不懼一臉堅定道：“若是能以此身功名換取和玉蓮小姐的姻緣，學生情愿心甘，無怨無悔。”

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陸璟呵呵冷笑道：“婚姻之事自古就是父母之命媒妁之言，豈是你說換就能換，你就是拋棄性命也未必能換。”

隨即命人傳程玉蓮上堂，趁此間隙，陸璟心中已經有所計較，遂端起茶杯，命人添茶。

陸煉忙上來添茶，陸璟在其耳邊低語幾句。

陸煉聽后，換了茶水，又不動聲色的退下。

少頃，官媒攙扶著程玉蓮一同上來。

陸璟凝神看去，見其二八年華，柳腰蓮足，體態纖妍，穿著一身大紅喜服，如紅梅綻放，菡萏臨波，只是眉宇間有一股化不開的哀怨。

陸璟心中暗暗嘆息：不料此偏僻州縣，竟也有如此絕色佳人，只是天既生此佳人，卻又不加愛護，致使其姻緣坎坷，遭逢此事。

程玉蓮早在沈征上次逃避時就已心如死灰，原本只想完成父母之命，度此殘生，不想又橫生波折，心中不禁哀嘆自己命途多舛姻緣坎坷，只是此刻見沈征又站出來爭婚，心中不禁泛起喜意，心想既然這一世做不成夫妻，能做一對同生同死的同命鴛鴦也能心滿意足，了無遺憾。

陸璟待其見禮畢，問道：“此案因你而起，引發爭端，如今你父母各執一言，本官問你，你是尊父命還是母命，薛家公子和傅家公子你愿嫁哪個？”

程玉蓮聽見堂上大人將沈公子排除在外，瞬間又心灰意冷，看了沈征一眼，垂淚不言。

程母見此忙拽著女兒的手道：“女兒啊，你今天要是不依我，我就死在你面前。”

程父亦走過來斥道：“你今天要不尊父命，我就不認你這個女兒。”

程母怒道：“你不認我認。”

程父含怒道：“你認，好，好，既然如此，我也不活了。”

程玉蓮垂淚泣道：“爹、娘，女兒知道你們都是為女兒好，只是你們這樣苦苦相逼，女兒心中有苦又說不出來，只好死了算了。”

陸璟見此心中暗怒，這薛、傅兩人哪一個看著都不像良配，其父其母竟然為了面子里子如此逼迫，于是喝道：“夠了，公堂之上豈容你們喧嘩。”

言畢又對程玉蓮怒喝道：“你一個深閨待嫁之女，被幾個男人爭來爭去已然有失體統，如今不僅鬧得父母失和，甚至他們還要搭上性命。”

“更可恨者，你不守禮儀，招蜂引蝶，見了清俊的男人，就眉來眼去，私定終身，真是可笑，你眼中可還有你的父母，如今又要死要活的，你要