鴿血櫻桃襯著新衣上的絲光水紋，如白星疏月中，迸出一抹驚虹，嫣然搖動間，有一種奪人魂魄的美。

太妃滿意地點頭。

“小姑娘家，就該打扮得亮挑些，要那么素凈做什么？本宮這上了年紀的，豈不是連朵花兒都戴不得了？”

蘇媺含笑拜謝“又偏了太妃的好東西！蘇媺跟公主空有孝心，卻給不了太妃半分孝敬，反倒又吃又拿，也實在臊得慌！”

太妃示意蘇媺坐在她下首。

“本宮記得，過了年，你就十四了吧？雖說你父母舍不得你早出閣，也該相看人家了。只是，你要留在宮里，跟曦華作伴，怕是要耽誤了。”

曦華正把玩著項圈上的玉兔，聞言一愣“嬍姐姐的生辰在六月呢！”

一旁的紫茉眼里閃過一絲揶揄，跟太妃交換個眼色，笑了起來。

“蘇小姐這般品貌，還怕沒有好姻緣？太妃若有心做大媒，可要先緊著咱們公主。什么時候公主選到了如意的駙馬，才能放蘇小姐回家去呢！”

紫茉今年二十歲，自幼被賣到小蔣氏身邊為婢，曾欲立誓終身不嫁，侍奉太妃一輩子。

但太妃不忍，只等為她留意一門好親事，便要將她風光嫁出去。

她性情十分開朗，因侍奉太妃多年，身份與眾不同，又是看著曦華長大，素日也是說笑慣了的。

“我把你這爛嘴的丫頭！”曦華瞪圓眼睛罵道，伸手從寶相花果盤里抄起一個小金桔，剛要砸過去，忽兒又住了手。

她得意洋洋道“你急著嫁人，就拿別人說嘴。不如，我替你跟太妃求個情，早些放你出宮去吧？”

紫茉臉色微紅，卻依舊落落大方道“奴婢要侍奉太妃，有什么好急的？公主也不用急，皇上雖然舍不得，可若是公主自己相中了哪個，又如何留得？”

曦華氣得跺腳，推著花照去撕紫茉的嘴，花照只得上前，跟紫茉抱在一起扭作一團，宮人們都笑起來。

曦華扒著太妃的胳膊，嬌嗔道“我不依，太妃偏心爛嘴的丫頭，我還用什么晚膳，吃氣也吃飽了。”

“唉喲，我的乖乖，本宮可舍不得！”

太妃將曦華攬在懷里，笑道“老婆子有了年紀，就糊涂起來，好好的提這個做什么？我們曦華跟嬍兒都還小呢，必要細細揀選了好的，哪能輕易便許了人？”

順安太妃神情舒悅，曦華撒嬌撒癡，宮人們在旁邊湊趣，這是深宮中難得的悠游自在、不必墨守規矩的時光。

富貴有余閑，好似佛龕前的狻猊香爐上那一縷縷紫煙，逸態靜然。

此一刻，各宮的燈火次第漸明。

多少明堂鋪金錦簾落，佳客至、新酒熱，只待一酌解千憂，便是良辰好景滿香篘。

這日的晚宴，設在萬福宮正殿后的暖閣里。

當中擺了一張三星鼎足祈圓桌，桌上金盞玉盤、佳肴琳瑯。

順安太妃在主位上坐下，含笑道“今兒晚上，咱們娘兒仨也不用管什么規矩，都自在些才好。”

曦華和蘇媺方告座入席。

紫茉端了剛煮開的香雪酒，倒進嵌紅寶珠銀酒壺里，又夾了些姜絲雪花冰糖，酒一入盞，一股甜香沁漫開來。

那酒十分清澈，在斗彩團蓮小杯中漾著一抹月牙兒似的亮光，實在誘人。

見曦華和蘇媺都眼巴巴兒瞧著這老黃酒，太妃和紫茉都笑了。

“這酒后勁兒大，可不敢給你們喝。今年的果酒，是奴婢親自看著人釀的，加了百香果和番石榴，酸甜可口，正合你們小人兒的脾胃。”

曦華嗅嗅鼻子，忽然奇道“怎么太妃沒請三哥？他最喜歡香雪酒了！”

紫茉解釋道“太妃原是要請三殿下的，可惜他去了云遮寺齋戒未歸，只能罷了！”

曦華撇撇嘴“我病了那么些天，三