日始時分，旭日破曉。

卯時的后宮，晨光在深深庭苑之間流轉，一重重朱門洞開，宮人們穿梭在膳房、長巷與宮禁中，偶爾小聲交談，又匆匆分開，各司其職、忙而不亂。

清鮮的空氣裹了蘊涼的芬芳，透過天碧色杳云紗窗，漫進殿中。

昨夜，一場夏雨霏霏如夢，滋潤了天地草木，白天還將開未開、嬌羞欲語的無數花苞，仿佛約好一般，一夕間盡數盛放。

曦華歪歪扭扭地坐在鏤雕玫瑰小圈椅上，噘嘴皺眉，一臉的不高興。

慶妃手上合著青花釉里紅的茶盞，看著貝錦帶人把筆墨文房、披風帕子、細餡點心等又清點一遍，一邊諄諄囑咐著。

“公主早膳用得不香，忖著時辰差不多了，你們就把茶點先備好，別等公主叫餓了再備。那牛乳子一定要滾開了，別忘加些荊花白蜜，這東西雖然膩些，到底養人，勸著公主吃了……”

慶妃絮絮說著，半是吩咐花照和葉縈，半是規勸曦華，卻讓曦華更加不耐煩起來。

“我是去上學，又不是搬家，帶這許多羅里吧嗦的東西做什么？何況，又不出宮，若缺了什么，只管叫人回來取就是了！”

慶妃溫藹寬和的笑容里，有無盡的耐心與慈愛，一如她身上那件秋香色鸞紋祥云的披帛，滿是錦枝花鳥的精繡，華麗尊貴，相得益彰。

“你這孩子，一日大似一日，性子倒越發急躁了！這會兒不一一備齊了，等要用了，又得急三火四地發脾氣，或是隨便拿些什么將就了。皇上是為了你好，身為大齊的公主，不僅禮儀規矩要學，這性子也要磨一磨才好，再不可輕易動大氣……”

沒等她說完，曦華一言不發地從玫瑰小圈椅上跳下來，拔腳就往殿外走。

蘇媺站起身，謙恭地向慶妃施禮作辭，面上含著舒婉靜宜的笑，似乎沒有看到方才那一瞬間，慶妃臉上一閃而逝的難堪。

“這孩子……”慶妃嘆了口氣，擺擺手“去吧，好生照顧曦華！”

蘇媺應了，轉身退出殿外。

貝錦卻跟著出來，殷切地虛扶了蘇媺的手臂，送至白石玉階下。

“奴婢聽說，姀姑姑因為犯了風痹之癥，回府上休養去了？檀墨這段日子也不好再跟著小姐進出了，娘娘記掛著，怕棹蘭齋人手不夠，說晚些時候要多調幾個人過來，給小姐使喚呢！”

蘇媺心生警意，卻容色未變，只溫婉含笑間，有一絲幽然盈動的不安，恰到好處地流露出來，貝錦看在眼里，笑意反而更多了幾分。

“姀姑姑的病原也不重，不過十數日便能回宮。我一個人，哪里需要這許多人服侍，何況日日跟公主在一起，若一時不湊手，隨便叫哪個搭一把就是了，實在不必為我一人興師動眾的，還累得娘娘記掛著，我心里如何過得去？還望姐姐在娘娘面前為我陳情一二，免了這一遭才是！”

聽了蘇媺如此說辭，貝錦似是早有意料，并不多勸。

恰此時，曦華在前面呼喚蘇媺，貝錦不敢再說，只有意無意地瞅了釋香一眼，笑道“小姐好生客氣！既如此，我先回了娘娘，看娘娘如何定奪吧！”

夏日的清晨，陽光悅目溫煦，卻不勁烈，漫灑在蘇媺淺粉色繡香蒲雛菊的衣裙上，在雕花甬路上投下一道宛然清逸的影子，她卻感覺不到一絲暖意。

曦華與靈閶在御園中大鬧一場，令景元帝十分惱怒，連帶慶妃亦有諸多不是。

那一日，慶妃避了曦華，將蘇媺喚到正殿，言語中頗有責備之意，見蘇媺雖一如既往態度謙婉，卻沒有痛快地答應規勸曦華，便很是冷落了她幾日。

蘇媺心中明了，方才貝錦一番話中有話，不過是再一次替慶妃敲打自己罷了。

慶妃一向是多一事不如少一事的，又怎會記掛蘇媺無人可用？何況，棹蘭齋空間狹仄，哪里還有多余