且說曹嵩一行人離開下邳后，便徑直朝著昌邑行進。

到了日薄西山之時，曹嵩從馬車上探頭對著張闿說到“今日便不走了，待明日再繼續趕路。”

張闿拱手道“但憑曹太公吩咐。”

曹嵩聽后滿意的點點頭，張闿這份恭敬的態度令他很是歡喜。

“曹太公，需要在下幫您結營么？”張闿詢問道。

“不必麻煩將軍，老夫叫手下人去做便可。”曹嵩搖頭道。

“即是如此，在下先行告退！”張闿拱手道。

“將軍請便。”曹嵩略微朝著張闿一拱手。

隨后，曹嵩派人尋了個臨近溪水之地作為夜間休息的地點，畢竟無論何時，水源都是必不可缺的。

更何況眼下是炎熱的酷暑天氣，走了一天，曹嵩和一眾家眷都需要弄些水來清洗一番。

家丁護院們負責搭建帳篷、取木生火和埋鍋造飯，曹嵩則是在婢女的服侍下用溪水清洗身子。

當沾滿微涼溪水的臉帕擦拭在身上的那一刻，曹嵩情不自禁的發出了一聲申吟（河蟹）。

清洗完了身子，曹嵩披著錦袍來到了已經升起的篝火前，簡單的告知了下人們他晚上要吃什么。

接著曹嵩便來到了帳門口乘涼，兩個年輕的婢女在曹嵩身后為其閃著扇子，曹嵩悠然自得的靠在椅背上，閉目養神。

夏夜悶熱，樹上的知了不厭其煩的叫個不停。

就在這時，張闿帶著幾個手下送來了幾只兔子。

“曹太公，這是在下剛帶著弟兄們射來的，送給太公嘗嘗鮮。”提著兔子的張闿開口道。

“如此甚好！但所謂‘來而不往非禮也’，正巧老夫有幾壇好酒，咱倆喝上幾杯如何？”曹嵩撫須道。

“那在下便恭敬不如從命了！”張闿笑道。

不多時，篝火架上的兔肉便散發出誘人的香味。

曹嵩開了酒壇之后，肉香味與酒香味混合在一起，甚是醉人！

“太公，莫非您這酒是瓊漿玉液？”張闿驚詫道。

“正是！”曹嵩得意的說到。

“太公好本事！這瓊漿玉液現在可是難買的很，沒有門路，就算有錢都買不到！”張闿咂舌道。

“老夫這還有十余壇，待你回營時再帶上兩壇。”曹嵩開口道。

“萬萬使不得！在下豈敢無功受祿啊？”張闿推辭道。

“將軍此言差矣，你千里迢迢護送老夫去兗州，這幾壇酒權當是老夫的一點心意。待到了兗州，吾兒孟德另有厚禮相贈。”曹嵩撫須道。

“即是如此，那便多謝太公了！”張闿拱手道。

“好！老夫就喜歡豪爽之人，來，吃酒！”曹嵩舉杯道。

“太公請！”張闿趕緊端起了酒杯。

酒過三巡后，曹嵩的話匣子便打開了。

“將軍，不知你在陶恭祖手下效力多久了？”曹嵩出言問到。

“哎呀，這可有幾年光景了，實不相瞞，先前在下迫于生計，參與了黃巾軍，后來黃巾軍各部陸續被殲滅，在下才轉投到陶公手下。”張闿據實回答道。

“哦？將軍還有此等往事？那陶恭祖還真是寬仁大度。”曹嵩笑道。

“太公說的是。”張闿聽后笑著打了個哈哈，但心中卻是有些不喜。

原本以為你這老頭是好人，但卻沒想到你和那些腐儒們一般嘴臉！

“不知將軍對于儒學是如何看待的？老夫生平最推崇儒學，盧植、蔡邕等人都和老夫有些交情，若是將軍想要深造一番，老夫可為將軍引薦。”曹嵩得意的說到。

張闿聽后更為惱火，你這老頭不是哪壺不開提哪壺么？老子連字都不認識，你跟我說儒學