城門之下，杜嘲風和紀然兩人各騎著一匹高頭大馬，在馬背上等候著通行的命令。

深秋的夜寂靜寒冷，兩人都換上了厚衣。

“你非得今晚跟我去天箕宮嗎？”杜嘲風問道，“明早再走也是一樣的啊。”

“既然都是一樣的，那就早些動身，”紀然的背直挺著，表情依舊嚴肅，“我不喜歡把事情拖著。”

杜嘲風笑了一聲。

年輕人啊，有活力。

城門上傳來一聲干脆利落的“放行”，底下的官兵應聲而動，大家合力抬起側門巨大的門閂，留出一條足以讓杜嘲風和紀然騎行通過的縫隙。

兩人前后出了城，很快在夜幕下的官道上縱馬疾馳起來。

紀然默默在心里算著這一趟出來要做的事情——洛陽城外的村居、小鎮，主要都集中在城北的岱宗山一帶，大理寺平妖署人力有限，這種地毯式排查的活兒如果要同期推進，少不了司天臺和天箕宮的配合。

更何況這兩個地方在這一帶山民之中影響力巨大，如能借力應該會有事半功倍的效果。

送去司天臺的信下午就已經寄出了，但這樣的事仍需要他自己再親自跑一趟。

天上皎皎明月高懸，地上馬蹄帶起一陣飛塵，兩人在沉默中一路向北，將兩側的山林草木迅速地拋在身后。

然而，在經過某處轉角后，杜嘲風和紀然幾乎同時勒馬。

前方茂密的草叢之中，傳來一陣孩童的啼哭。

兩人彼此望了一眼。

這荒郊野嶺，哪兒來的孩子……

紀然在馬背上拔出了劍，與杜嘲風一同下馬，兩人循聲而去，終于找到了哭聲的源頭。

——還真是個肉乎乎的胖小子。

這孩子看起來大概四五歲，大冷天只穿著一件肚兜，一邊哭一遍瑟瑟發抖。

那孩童見紀然兇神惡煞，一副拔劍就要砍人的樣子，嚇得當場忘了哭號，怔怔地抬手護著頭。

杜嘲風把紀然扒拉開，上前把孩子抱起來哄了兩句，又把自己的斗篷解開給孩子披上。

“你是誰家的娃娃啊？”杜嘲風問道，“怎么大半夜的跑外頭來了呢？”

孩童驚甫未定，雖然他也說不清自己為什么會在這個地方，但卻清楚地說出了自己的名字和父母的名字，家住在哪座山，哪個鎮，哪間房……連后院放了幾個柴堆都說得清清楚楚。

紀然仍對這孩子身份有些疑慮，見杜嘲風似乎覺得沒什么問題，便也收了劍，“天師打算怎么辦？這孩子家和我們方向是反的，總不能帶著上天箕宮吧。”

“好辦，”杜嘲風把孩子往紀然懷里一塞，“剛來的路上不是有個驛站么，你先把孩子送驛站去，讓那兒的人幫忙給送回家。”

“我？”紀然兩手抱著娃，這小孩一到紀然手里就開始瘋狂蹬腿，搞得他手忙腳亂，“喂——明明是你撿來的孩子，你自己怎么不去？”

“我這都一把年紀了，跑不動。”杜嘲風兩手扶腰，“年輕人還是要尊老愛幼啊，去吧去吧，我就在這兒歇會兒，你快去快回。”

紀然冷冷“嘁”了一聲，將杜嘲風斗篷的邊角纏在身前，就這么抱著孩子上了馬——那驛站離這里不遠，打個來回也不過一盞茶的時間。

——總不能就這么放著孩子在野地里不管吧，這要是放到明天早晨，指不定就被野狼給叼走了。

“就你事多！你就在這兒吹涼風吧你！”他狠狠沖著杜嘲風喊了一句，在月色下絕塵而去。

杜嘲風目送紀然離去，當看見他的背影漸漸變小，融進夜色的時候，杜嘲風立刻翻身上馬，向著反方向快馬加鞭。

有什么東西，從出城的時候起，就跟上自己了。