（推背圖?第二十六象時無夜，年無米。花不花，賊四起。）

“冬天也有這么亮的太陽，真暖和……”顧顏艷嘴角上揚，美滋滋地說著夢話。睡夢里，她頭頂上掛著一顆耀眼炙熱的大太陽，太陽的光線灑在身上，像極了兒時母親的懷抱，軟綿綿、暖洋洋。她追逐著陽光，情不自禁地開始旋轉、飛舞，貪婪地舒展著每一寸肌膚，她越轉越快、越舞越輕，最后，竟像竹蜻蜓般飛旋著上升到半空……

突然，64星宿如巨網(wǎng)般朝她迎面砸下，顧顏艷本能地抬起雙手保護自己，卻清楚地從手指縫隙中看到大有星已經(jīng)變紅，而謙星卻和其后的豫星一起盡情呈現(xiàn)出閃耀的光芒。

就在巨網(wǎng)即將砸中她的一瞬間，顏艷的右臂忽然散發(fā)出一道燦爛金光，金光托著巨網(wǎng)緩緩升回半空，當她再次抬頭望去，眼前的天空已然換了顏色。

“花有重開日，人無再少年。不須長富貴，安樂是神仙。老身蔡婆婆是也。楚州人氏，嫡親三口兒家屬。不幸夫主亡逝已過，止有一個孩兒，年長八歲。俺娘兒兩個，過其日月。家中頗有些錢財。這里一個竇秀才，從去年問我借了二十兩銀子，如今本利該銀四十兩。我數(shù)次索取，那竇秀才只說貧難，沒得還我。他有一個女兒，今年七歲，生得可喜，長得可愛。我有心看上他，與我家做個媳婦，就準了這四十兩銀子，豈不兩得其便！他說今日好日辰，親送女兒到我家來。老身且不索錢去，專在家中等候。這早晚竇秀才敢待來也……”（此段摘自元曲《竇娥冤》。）

顧顏艷醒來時，發(fā)現(xiàn)自己正單手托著下巴，杵在一張四四方方的木頭桌子上打盹。這桌子漆面幾近磨沒，泛著油亮的棕黑，顯然經(jīng)常使用且時間長久。前方不遠處的戲臺上，穿著戲服、脂粉濃厚的一男一女正咿咿呀呀地唱著，不難聽卻也不悅耳。

顧顏艷四下望去，這應該是一家酒肆或者茶樓，寬敞的上下兩層，樓上是大開窗的雅座，樓下整齊、緊湊地擺著20來張四方桌子和靠椅、板凳。四周墻壁上吊掛著一塊塊長方形的木牌，上面用朱砂描的字，寫的內容都是茶水、小菜和點心。挺大的店里卻沒什么人，除了她，旁處還有兩三個身穿粗布大襖的客人，也沒點菜，面前只擺了一只深口大茶碗。一個添水的坡腳小伙計零星可見地默默出現(xiàn)。

“這又是哪啊？”顏艷正費力地琢磨著，卻只見張易和熊一平如同一對璧人般胳膊挽著胳膊從二樓走了下來。

“什么情況，連體了？”顧顏艷嘲諷著。

“什么玩意就連體了！這樓梯不知道幾百年沒被修過，又窄、又破、又陡，不服你來走兩步。臺上停下、別唱了，大冬天唱「竇娥冤」還嫌不夠冷啊？各位各位，今天小店打烊整頓，茶錢免了，改日備出好戲，請各位再來，請了各位，請了。”熊一平邊走邊嚷嚷，還有模有樣地朝喝著大碗茶的那兩三位客人拱手賠禮。

顧顏艷眼見熊一平把客人打發(fā)地干脆利落，便急急拉住張易問道“張易，怎么回事？”

張易打量著店鋪四周，簡短地回了幾個字“我們是這家茶館的掌柜。”

“王三兒，你把門板上好就去后面忙，掌柜們有話說。”顧顏艷瞧著熊一平熟練地支配著添水的跛腳小伙計，又留意了自己的穿著打扮，一身很普通的古代百姓布衣，若非要加上個形容詞，就只能是“干凈”。

看著王三兒離開后，熊一平對顧顏艷說道“顏艷，我和張易比你醒得早，提前了解下情況。這是間茶館，只有王三兒這個坡腳伙計和咱們三個老板，說是老板，但什么活都得干。臺上唱曲的是走場子的，咱家唱幾天、別家再唱幾天，茶水錢跟咱二八開。樓上是包間和幾間客房，以后咱們就住那。茶館的樣子你也看到了，破破爛爛生意差，張易剛才翻了賬本，這半年的狀況是連「賠錢賺吆喝」都夠不上，因為就沒人過來聽曲吆喝