——“大人，爐邊會(huì)議馬上就要開(kāi)始了，我來(lái)為您帶路。”
顫顫巍巍地走入大廳內(nèi)的老巫師，態(tài)度恭敬地對(duì)他說(shuō)道。雖說(shuō)看起來(lái)是在正常地向上級(jí)工作，但對(duì)方卻始終保持著彎腰鞠躬的姿勢(shì)，這種發(fā)自內(nèi)心的懼怕和敬畏，就算對(duì)他并不熟悉的李察德，坐在上面隔著相當(dāng)遠(yuǎn)的一段距離都能感受到。彼得大師完全不敢抬起頭，就像王座上的根本不是人，而是某種可怖的怪物似的。
……看來(lái)拉斯普欽在他的屬下們中的形象算不上太好。考慮到他秉持秘密主義，在魔塔住民們乃至拉斯普欽學(xué)派成員們的面前都極少出現(xiàn)，會(huì)讓彼得大師出現(xiàn)這種噤若寒蟬的反應(yīng)，拉斯普欽在過(guò)去一定是做過(guò)某些李察德不知道的可怕事情。
不過(guò)要說(shuō)“畏懼”，李察德其實(shí)懷著和底下那位老人相近的心情。他害怕的自然是身份暴露，以至于他到目前為止，還不敢做出太過(guò)隨性的舉動(dòng)。或許以拉斯普欽過(guò)去的行事作風(fēng)，他身邊又沒(méi)有親近的人，就算在日常行為中表現(xiàn)出有些許不同之處，別人并不會(huì)產(chǎn)生懷疑，但李察德自己卻有點(diǎn)兒過(guò)不去這道心理門檻，可能需要一定時(shí)間的習(xí)慣吧。
根據(jù)李察德的觀察，死去的巫師領(lǐng)袖屬于陰沉冷漠的性格。不過(guò)拉斯普欽對(duì)待他的態(tài)度倒是還算溫和，從來(lái)不曾刻意刁難。更重要的是，他還是自己的恩人，所以李察德對(duì)他的印象很好。或許是因?yàn)樯頌閷W(xué)徒的李察德過(guò)于弱小，在拉斯普欽眼中沒(méi)有絲毫威脅的緣故吧，所以才沒(méi)必要在自己面前展露威嚴(yán)。
不論如何，拉斯普欽在過(guò)去和他人構(gòu)筑的關(guān)系和他本人的形象都不再重要了——這點(diǎn)要多虧了這位傳奇巫師的古怪性格和作風(fēng)——接下來(lái)需要瞻前顧后謹(jǐn)小慎微的人，是自己。而眼下，就有一個(gè)新的考驗(yàn)在等待著自己。
爐邊會(huì)議……
李察德將自己的注意力從那具尸體上轉(zhuǎn)回來(lái)。他見(jiàn)到彼得的目光同樣落在上面，心中不由得一緊。他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)方應(yīng)該是會(huì)錯(cuò)意了，是將這句尸體當(dāng)作進(jìn)入大廳內(nèi)的自己了吧。
接下來(lái)該怎么做呢？
李察德覺(jué)得自己又開(kāi)始頭疼了，真可謂“一波不平一波又起”。因?yàn)槟强墒且屠蛊諝J同等地位和勢(shì)力的巫師領(lǐng)袖們一起參與的聚會(huì)。
和位階比自己低，就連正眼面對(duì)自己都不敢的絕大部分巫師們不同，領(lǐng)袖們都是有著豐富魔法知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，他們長(zhǎng)期處于人類社會(huì)的巔峰，并且以巫師界的“無(wú)冕之王”自居，一個(gè)半天前還只不過(guò)是個(gè)學(xué)徒的人，竟然要冒充和他們同等級(jí)的傳奇巫師，還要不露出馬腳——其中的風(fēng)險(xiǎn)可想而知，
要是他能將拉斯普欽的全部力量都掠奪過(guò)來(lái)的話，就不必想東想西瞻前顧后了，就算李察德的身份曝光都有底氣面對(duì)。巫師世界的金字塔唯有力量才是真理。但是現(xiàn)在，他只是空有“外殼”的樣子貨而已。
“你還呆在這兒做什么？”
李察德聲音低沉地說(shuō)道。
老巫師聞言后，貌似打了個(gè)哆嗦，在告罪后立刻退了出去。
……
在彼得離開(kāi)后，李察德用手撐住自己的額頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
他沒(méi)有半點(diǎn)因?yàn)槟茯_過(guò)彼得的眼睛而產(chǎn)生的喜悅之情，盡管在半小時(shí)前這還是他最擔(dān)憂的事情。
考驗(yàn)已然接踵而至，他連放松一會(huì)兒喘口氣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。時(shí)機(jī)太過(guò)不巧，李察德只能硬著頭皮做好準(zhǔn)備。這種讓神經(jīng)時(shí)刻處于緊繃狀態(tài)的不安感，仿佛某種不祥的預(yù)兆，讓李察德的未來(lái)蒙上了一層陰影。
……我真的能在這座塔上長(zhǎng)久地待下去嗎？
這個(gè)念頭剛出現(xiàn)在他腦海里，連李察德自己都覺(jué)得有些吃驚。因?yàn)樗鋵?shí)在真名準(zhǔn)備幫助他之前，就已經(jīng)做好離開(kāi)魔塔的心理準(zhǔn)備了。
李察德并不是十分具備冒險(xiǎn)精神的人，召喚魔神乃至后來(lái)的實(shí)驗(yàn)，都是走
