——眼前的龐然身影，就是被人們認為已經在神代消逝，兩千年未曾在瑪雅世界現身的惡魔。

他們是永恒帝國的核心種族，“薩米基納”之名，意味著對方擁有曾經被稱作“惡魔貴族”之一的高貴血統。

惡魔貴族一共有七十二支，其中絕大部分都已經在永世戰爭的末期被屠殺干凈，有關于他們的歷史記錄更是早已湮滅，不知往何處追尋。

但是，一部分富有遠識的非凡者和人間統治者卻很清楚惡魔們并沒有真正消亡。哪怕歷經千年風霜，永恒帝國的余孽仍然留存在這個世界上，潛伏在黑暗的角落中，舔舐著傷口，隨時等待著復仇。

了解此事的學者與教徒們，亦無時不刻不在擔心他們有朝一日卷土重來。

一方面是惡魔貴族無一不對皇帝忠心耿耿，與曾經毀滅了帝國、如今正統治中土大陸的神圣同盟勢不兩立，而另一方面則是這一種族所擁有的可怕能力……

可以說，他們才是真正天生的戰斗種族，瑪雅世界的其余智慧生命，都無法與惡魔相提并論。

與人類這般天生孱弱，需要后天努力才能補足的種族不一樣，惡魔們其實不需要鍛煉，不需要教育，他們自打從母胎里生出來，就已經繼承了父輩血脈中鐫刻的所有的知識和經驗。

年輕的惡魔們所要做的，僅僅是通過不斷的戰斗和廝殺，將血脈中的力量激發出來，并且努力鍛煉出新的技巧，傳給孕育出來的下一代。

從誕生的那一刻起，惡魔就成為了整個種族的戰斗兵器序列之一。“力量”一詞，早已經牢牢印刻在惡魔們的靈魂深處。

另外，每一支貴族血脈都有著相對應的天賦能力，能像巫師那樣施法、像騎士那般施展劍術、像神眷者那樣使用神賜。不需要“知識殿堂”或是“信仰之樹”，他們是天生的非凡種族。

和人類那不可避免具有損耗的知識與遺產的繼承模式不同，每一代惡魔都能完全繼承上一代的能力，并在此基礎上進步優化。

可以說，他們的發展方式是完全優越于當今人類的。

人類曾經被認為是最具有潛力的種族，但在惡魔面前，這種優勢根本不值一提。因為人會被私心和私欲所蒙蔽，但惡魔一族的戰斗技巧卻完全以來自于天性。

這般看來，現如今僥幸取代了惡魔、統治瑪雅世界的人類，會對這支古代種族感到畏懼是理所當然。

畢竟他們是借助了神明的力量才獲得勝利的，而不是依靠自身的實力。

不過，像霍華德這樣經過了漫長歲月，積累了大量知識的巫師領袖，相比起一般學者，會對古代秘辛了解得更為深入。

一種值得商榷的說法是惡魔并不是天然誕生的，不是真正意義上的“瑪雅眾子”，而是永恒帝國的皇帝——“諸惡之首”所制造出來的種族。

更確切地說，是祂創造出了被稱為“原始惡魔”的存在，而原始惡魔作為瑪雅世界上的第一頭惡魔，成為了這一強大種族的源頭。

甚至還有人認為，初代惡魔原本就是人類，精靈，侏儒等等智慧種族。

在此基礎上，一個更重要的結論是其他種族能通過一種被稱為“轉生儀式”的秘密方式，轉化為惡魔族。

霍華德打算和對方交易的條件就是這個。

他現在的人類軀體已經不堪重負。衰老倒是其次，巫師們總有辦法延長壽命、激發身體活力，更遑論霍華德·紐倫本人精通生命領域。

關鍵在于他身上纏繞著的大量詛咒和瘟疫，無數被折磨過的痕跡，受敵人重創所留下來的，或是自己實驗不慎導致的創傷……

自他從棺材里爬出來后，霍華德便發現自己這具行將就木的身體，就像是一枚嚴重生銹的齒輪，瀕臨運轉的極限，光靠修修補補，服用魔藥或替換器官，已經支撐不了太久。