在戰爭中，一名有運氣的士兵的升遷是相當快的。僅僅一年之前，年輕的巴里一等兵加入了聯合艦隊，成為了一艦隊一艘小型偵查艇上的觀察手。一年的戰斗過去了，巴里換了三次戰艦第一艘偵查艇被高拉特人的魚雷摧毀了，巴里幸運的搶到了一艘救生艙；第二艘也在戰場上爆炸了，那會巴里正去旗艦上拿物資；而第三艘戰艦，也就是巴里現在待得這艘巡邏艇，是巴里新換的戰艦。

而我們的巴里一等兵，也已經是巴里中士了。

這是一艘標準11人制的聯合艦隊巡邏艇，作為艦隊體型最小的一種戰艦，這種巡邏艇主要擔當的是開路先鋒，一般為身后的主力艦隊探路的。標準的分艦隊展開標準中，一般都會有五到十艘這樣的巡邏艇在分艦隊身前的。

這里是距離海王星不過兩個天文單位距離的主航道附近，自從高拉特人攻占了土衛六泰坦星之后，整個太陽系聯合艦隊和遙遠的太陽系外側的邊防站、臨時基地、空間站都失去了聯系。

但聯合艦隊也不愿意輕易放棄，雖說有了泰坦星作為臨時落腳點，可是對高拉特特遣艦隊來說，這座基地僅僅是給他們一個所謂的“灘頭陣地”，這里不能生產、不能補給，艦隊所需要的物資還是需要從遙遠的高拉特星系通過大蟲洞運送過來。這樣，在從大蟲洞到土星的遙遠距離上，一條看不見的生命線在這一年來逐漸成型。

而這條“生命線”，就是整個聯合艦隊和高拉特特遣艦隊之間爭奪的重點。

這也很好理解，從人類的戰爭歷史上來看，處于戰爭弱者的一方選擇去攻擊遠征一方的補給線，也是不得已的選擇。

巴里所在的這艘巡邏艇有個冗長的編號，就連巴里都懶得去記，船上的人喜歡叫它“海馬公主號”，這讓巴里都有些想笑，船長是位女中尉，所以才把飛船取了這么個“女性化”十足的名字。

可也不能怪她，聯合艦隊在一年的戰爭中損失了許多優秀的軍官，海軍學院迫不得已讓畢業生提前結業，迅速的填充進聯合艦隊新補充的艦隊中。

在海馬公主上，艾琳中尉是船長，還有一位上士是大副，剩余的炮手、觀察手、通訊官、輪機長都是普通士兵。船上的士兵大多是從艦隊各處調來，許多還都是新兵，就連這艘船，也是新生產的。

在經歷了初期的混亂之后，內星系政府和小行星帶總算是開始發揮他們的戰爭潛能，金星的工業基地產能全開。就在不久之前，又有一批全新的戰艦被送到了木星基地，其中就包括這艘“海馬公主號”。

這次，巴里他們的任務是跟隨分艦隊襲擊一批剛剛從高拉特星系運往泰坦星的運輸船。目標不大，只有三艘運輸艦、外加數艘護航狩獵艇。戰爭進行到這個份上，雙方集中于補給線的爭奪已經日趨白熱化。

被稱作“水源”計劃的作戰任務，是由聯合艦隊司令部制定、由一艦隊永野智子少將執行的，對高拉特補給線進行全面破襲的行動。永野智子將一艦隊新得到的補充戰艦分為許多小型分艦隊。每個分艦隊大概有12艘突擊艦外加十來艘巡邏艇。

他們分布在廣闊的從天王星至柯伊柏帶的范圍內，每時每刻都在和高拉特人捉著迷藏。

這種戰術的選擇，其實有它一定的道理。經過多次試探，高拉特人在武器裝備上領先聯合艦隊已經是不爭的事實，可惜在星際航行、雷達偵測和通訊方面，雙方并無顯著的差距。這就讓一艦隊這種狼群分散襲擊的戰術變得有可行性。

事實上，這兩個月以來，群狼戰術倒是取得了不錯的戰果，往往都能以極小的代價，換取對方數艘運輸艦的報廢。要知道，報廢的可不只是運輸艦，還有艦上運來的前線急缺的各種物資，武器彈藥、能源、燃料部、食物，甚至包括補充的士兵。

“發現目標了嗎？”艾琳中尉問道。