這一晚，梅園里高朋滿座，不管唱的好賴，叫好聲總是不斷，往常聽慣了的戲詞兒，今日聽起來仿若舊詞新唱，多添了些傷感，多含了些悲情。

一場本該蕩氣回腸的《霸王別姬》被唱的哀凄婉轉，倒也無傷大雅，聽起來還別有一番風味。

也有好事者不喜皺眉，嚷嚷著不滿，旁人上前嘀咕幾句，繼而恍然大悟，神情異樣起來。

一晚戲罷，除了賞銀比往日里多了幾倍外，也倒沒出什么亂子。

夜里伺候著晚娘睡下，梅長青囑咐小丫頭就住在晚娘房里，有事兒也好有個照應，他回到自己房里，挑亮油燈，拿出梅闌的書信，坐在燈下看了起來。

開篇:“吾徒九兒……”

熟悉的字，熟悉的稱呼，依稀間，他仿若又聽到了梅闌親切的呼喚聲，“九兒”久久的回蕩在他耳邊，倏然熱淚盈眶。

靜坐良久，待心氣平緩，他才顫抖著手、繼續讀了下去。

“吾徒九兒，信至錢塘之日，為師大抵已是去了。

當年梅先生撿了我，教了我二十來年的戲，臨終前，他給我留了兩個字——本分。初時不懂，吃了虧，經歷了江湖險惡，才知道——人生一世，極不容易，本分世間為第一。

十五年前為師又撿回了你，既是命，也為傳承，這傳承不是戲，而是“梅”。

教你唱戲，是為你有一技之長，不愿你從戲，非只因你師娘，行里有話——既落江湖內，便是薄命人，為師唱了一輩子戲，苦了一輩子，豈能再讓你步我后塵？

你天資聰穎、能成大器，是落了難的鳳凰，不該糟踐在這下九流的雀窩里。

為師守了半輩子“本分”，向來謹小慎微，從不敢有半點逾越，本以為這輩子也就這么過了，不想命運多舛，碰上了這檔子事兒，三言兩語就被他老儒生人騙去了命，事后思來，也覺著不甚荒唐，可見讀書人之厲害，所以，你要讀書，且要讀好書。

如今世道艱難，人心叵測，萬事慎重為先，你自小成熟，做事拿捏的了分寸，但終究還是年輕了些，要牢記你祖師的“本分”，吃不了虧的，但本分不等于過度謙卑，年輕人還是要狂的，不狂沒出息，但這狂不是狂妄，是謙虛的驕傲。

為師操勞半生，有兩件事是讓我驕傲的。

一是娶了你師娘，當年人人反對我娶她，差點急的我帶她私奔，最后你師祖力排眾議，拍了板兒——娶，老人家說她性子直，身子臟了心干凈，算的上良配，如今看來他是對的，二十年來她與我相濡以沫、任勞任怨，這是為師之幸，亦是梅園之幸。

一是撿了你，你師娘入無出，我也不想另娶，終歸是有些遺憾的，她總念叨著孩子，我便將你撿回，本是為安她心，不想你卻是上天賜下的麟兒，讓為師看到了以往不敢想的希望光宗耀祖，對此，為師從未懷疑。

為師救了你，卻也害了你，讓你背上這下九流戲子的出身，這是劫，也是命，好在你還活著，人都說，‘在這講究門楣的大時代里，一個人的出身大抵就決定了他的命運’，這話擱在別人身上我信，擱在你身上我打死不信，老天既然將你生的如此玲瓏，它就不會坐視你泯然眾生，孩子，苦難過后皆是美好，你的前途坦蕩、未來一片光明。

梅園有你幾個師兄頂著，為師放心，總算沒壞了祖宗傳承，晚娘為師就交給你了，你是她的命，沒了為師她尚能撐得住，沒了你，她可就活不下去了。

你性子隨你師娘倔，但還是那句老話，傳了你“梅”，不是為束縛，若有人肯教你，卻嫌你出身，你便隨他改了姓，為師不怪你，一入江湖深似海，從此節操是路人，此話雖是玩笑，但話中話要三思，咱江湖人拿得起放的下，大抵只是個姓，只要你能好，為師就舍得下。

“婊子無情，戲子無義”，這是世間老話，有理，也