不過是二十來天的短暫告別，這一對光著屁股玩大也不嫌膩歪的“郎舅”倒也沒什么“郎情妾意”、“你儂我儂”，唐胖子將人送到碼頭，沒下車便回去了，大抵是怕再不走就舍不得走了，畢竟揚州可是他向往的“天堂”。

煙花四月，揚帆起航后，梅長青立在船頭望著漸行漸遠的錢塘，心底頗有些感慨，想到一家人來時，眾人懷著忐忑不安、懷著對未知生活的憧憬；想到初眺錢塘時，他心懷迷茫，吟了一首《竹枝詞》，卻意外吟變了自己與梅園的命運；“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”，拋開以“晴”寓“情”，這半首詩確實送了他一片“晴天”。

來時順風順水，自揚州至錢塘攏共用了三天時間，如今逆水行舟，船家說，得四五天才能到揚州。

先前來時，梅長青沒心思留意兩岸的風景，如今諸事安定，他自然不會再錯過，一整天扶著船舷遠眺，不停觀望著兩岸的郁郁蔥蔥、千奇百怪。

可惜，風景再美，看多了也膩。

初夏已熱，好在江風清涼。

次日，梅長青便將自己關(guān)在艙房里讀起書來，少了小丫頭的“紅袖添香”，他總覺著這書讀起來有些索然無味，心里有些淡淡的后悔，早知道就將她帶來了。

沈臨閑著無聊，跑來想找梅長青聊天，進門見他伏案提筆沉思，心下驚訝之余，又生出了些許欽佩，一直以來，他都聽家里人夸小叔父天資不凡，以為自己是輸在了，卻沒想到梅長青“途中”這么勤勉，想到自己若是再不努力，怕等到了終點，兩人的差距已是“天上人間”。所以，當梅長青抬頭問他來意時，他只說沒事過來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，隨后心不在焉的聊了兩句，便匆匆回屋讀書去了。

四月七入夜，船至揚州。

“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，可見揚州夜色之美，如果是錢塘的夜繁華在錢塘江畔，那么揚州的夜便是繁華遍“揚州”。

坐在馬車里，梅長青挑簾望著窗外景象，月“明”、燈火亮，街道恍如白晝，兩側(cè)行人熙攘，酒肆喧嘩，書生結(jié)伴，錦衣富態(tài)的商人身上掛著“佳人”往來，每行百十米，就有輕紗薄縷的女子倚門招手，三三兩兩的“登徒子”嬉笑入內(nèi)，燈紅柳綠，看的人應接不暇，看的人熱、心也熱，沈臨自伏在窗口，便沒回過頭。

沈家人定好的客棧就在“揚州貢院”附近，仆人早就預備好了溫水，梅長青先洗了個澡、換了身衣裳，這才施施然下樓。

梅長青下樓時，就見沈臨已是一身錦衣玉袍，身邊擁簇著個他在錢塘書院的“狐朋狗友”，都是來參加院試的，一看那打扮、那輕佻模樣，就知道都是一群紈绔，見著梅長青，眾人都唯唯諾諾，口稱“小叔父”見禮。

錢塘稍有些人脈的大家族，如今對梅長青這個名字都不會覺得陌生，所以，錢塘紈绔們對這個連沈臨都恭敬有加的“小叔父”、錢塘風頭最健“案首”、家里長輩叮囑打斷腿也不能招惹的“戲子”，多數(shù)都有些畏懼，他們沒人知道梅長青的身份，沒人清楚他身后真正站的是誰，但是俗話說得好，無形的才是最致命的，不是嗎？

所謂“江山易改，本性難移”，沈臨在船上憋了五天，又忍不住要“放飛自我”了。

見梅長青下樓，他上前嬉皮笑臉的說，想請梅長青“出去吃飯”，梅長青對他那點心思心知肚明，便推脫自己有些累，想早些休息，只叮囑他“悠著點”，便任他去了。沈臨知道梅長青潔身自好、眼見高、身子“清白”，惋惜之余，也沒多去客套，帶上一眾早已按奈不住的“狼友”，浩浩蕩蕩的殺向早前踩好的點，估計沒個一夜的盤腸大戰(zhàn)，怕是回不來了。

梅長青隨便用了點飯食便回房了，想到沈臨這會兒正在鶯鶯燕燕、花紅柳綠中恣意放縱，一時間靜不下心，索性便丟下書本躺著去了。男人嘛，哪個不“好色”，好不