上京城中，

“咚——咚！咚！咚！咚！”

“天干物燥，小心火燭！”

“天干物燥，小心火燭！”

更夫扯著嗓音吆喝道，梆子熟練的敲下一慢四快，銅鑼清脆的聲響在坊間回蕩，芒種已過便是夏至，此時北地京畿之地已經漸漸暖和起來。

宮門外，

永樂街邊，

“已經五更天了！”

打更聲驚醒了淺睡的老者，小院中內屋中有窸窸窣窣的聲響傳來，老者坐在床榻邊上嘆了一口氣后，起身摸著黑開始穿衣。

“老頭子，你這是去哪？”

煤油燈被點亮，一個老婦人吹滅了手中的火折子揉了揉眼睛看著已經穿好衣裳的老者疑惑出聲，說起來眼下不過寅時初，除了菜場的小販外整個上京城鮮少有人出門。

“這才五更天，城中宵禁剛剛解除?！?

“出去瞎晃悠什么？”

老婦人抱怨道。

“今個不一樣?！?

“殿下，南征回來了！”

老者望著南邊的方向喃喃道，“前些年成，時常有邊關的戰報傳回，不是北邊被蠻子打了就是南邊被齊人打了，還記得二十年前齊人都已經踏過了南地三郡，雖然我們這兒離得遠也曉得打不到這來，可心里總不是滋味?！?

“如今殿下南征，也算是給咱們慶……”

“啐！”

“給咱們乾人長臉了！”

“算算官府那邊給出的時辰，現在出門差不離還能趕到上京大營外，那幫人雖是殺才可從來沒殺過咱們平頭百姓，老頭子雖然住在皇城根下，可不在乎誰做皇帝老兒……”

老者輕啐一聲。

“上京大營可有幾十里地！”

“你這把老骨頭能走這么久？”

“別路上給顛簸散架了?！?

老婦人絮絮叨叨的抱怨著，可還是起身給床邊站著的老者細細整理著衣裳，直到沒有一絲皺褶這才滿意的點了點頭。

“等等！”

“這是昨日煮好的雞蛋，別空著手去想來那些娃娃打仗，也沒吃過什么好的……”老婦人提著一個木籃子跟在老者的身后嘴里還是絮絮叨叨的念叨著，可步子卻沒落下緊緊跟在身后。

兩人閑聊著走在長街上，原本本清冷的長街也多了幾分熱鬧，“嘎吱”臨街二樓的窗戶被推開望著底下的老者默默地穿上外衣。

“天干物燥，小心火燭！”

更夫的聲響還在坊間回蕩，

天色尚未分明街道上就已經有人徐徐而出，不到一盞茶的功夫，從天上往下各個坊間街道已經聚集了很多城中百姓，臨街的店鋪甚至有掌柜的親自動手掛死了大紅燈籠，人群熙熙攘攘的往城外走去，竟是比起除夕還要來得熱鬧。

“小李，今個不擺攤了？”

人群中有人瞧見俗人打著招呼。

“擺甚攤，少賺點銀子不礙事，咱今個得去迎接殿下回京，也瞧瞧咱們的大乾兵卒是何等的風采，能夠將齊魏兩國打得屁滾尿流?！?

“嘿嘿，若是有機會，能夠參軍也是極好的?！?

“參軍？”

“你這身子板還得在練幾年，聽說便是出征的那些郡兵這場仗打下來都是悍勇無匹殺了不少人，何況還有咱們大乾天下第一等的精銳不曉得立了多少功績?！?

“嘖嘖，這趟回來怕是賞銀都能堆積成山了！”

“如今想要參軍，可沒那么容易?！?

“要知道這可不是上炕都費勁的禁軍?！?

旁人打趣道，不過片刻后確是詫異的想起之前自己口中說的話，竟然隱隱有些羨慕那些丘八，要知道往日上京百姓寧可多花些銀子，也不愿意去服那勞什子的兵役。

“那是，那是……”