貢院門口，學(xué)子們排成的隊(duì)伍已經(jīng)是一條打了幾個(gè)轉(zhuǎn)折的長(zhǎng)龍。場(chǎng)面甚是熱鬧。

下了馬車，將物品行李放在廣場(chǎng)邊緣的一顆大樹下，方子安擦著汗四下觀瞧。但見廣場(chǎng)四周和廣場(chǎng)上全副武裝的官兵把手的極為嚴(yán)密。位于貢院進(jìn)口處，更是有臨時(shí)搭建的幾座高高的箭塔。上面有巡視的官兵晃動(dòng)的身影。顯然，大宋朝對(duì)于科舉之事還是極為看重的，這是大宋朝取士的唯一的正規(guī)渠道。當(dāng)然，表面上看是如此。朝廷對(duì)此事極為看重的，所以秋闈春闈都是朝廷的頭等大事。

再看廣場(chǎng)上的這些應(yīng)考的學(xué)子們，有的呼朋喚友興高采烈，有的沉默不言席地而坐，有的則滿臉愁容，心事沉重的樣子。參加秋闈的人也是形形色色不一而足。年紀(jì)上有老有少，有的只是稚氣未脫的少年，有的則是頭發(fā)花白的老者了。相貌更是俊美丑陋咋樣的都有。有的人身著錦袍手持折扇儀態(tài)嫻雅，有的人則穿著破舊的長(zhǎng)衫，畏畏縮縮。

科舉制度，作為一種供人上升的通道，在某種程度上確實(shí)囊括了一定的階層范圍。有錢的沒錢的，年老的年少的，都有資格在這條道上來搏一搏。從某種角度上，倒也是這樣的時(shí)代中少見的有限的公平之事。正因所以，才有這么多人趨之若鶩，才有這么多人哪怕是已經(jīng)胡子花白，還是愿意繼續(xù)嘗試。

所有人其實(shí)都抱著一個(gè)目的，一旦過關(guān)，一旦登科，便可雞犬升天，光宗耀祖，便可到達(dá)人生的一個(gè)巔峰了。所有的想法和抱負(fù)都將有實(shí)現(xiàn)的可能。這就好像是一場(chǎng)賭博一番，堵上的是自己的命運(yùn)，贏了的便將是把握命運(yùn)，輸了的便將繼續(xù)在命運(yùn)的鐵蹄下遭受蹂躪。

方子安正自感慨，忽聽旁邊有人叫道：“子安兄，哎呀，可找到你了?！?

方子安轉(zhuǎn)頭看去，也驚喜叫道：“哎呀，長(zhǎng)林兄，錢兄，你們也來啦?！?

來者正是錢康和趙長(zhǎng)林，兩人穿著長(zhǎng)衫，拿著折扇，打扮的像個(gè)翩翩公子一般。身后跟著一個(gè)挑著箱籠被褥的挑夫。

“哎呀。子安兄，你來了也不說一聲，我和長(zhǎng)林兄還特地去了三元坊找你一起。結(jié)果，院門緊閉，鎖將軍看門。估摸著是已經(jīng)來了。哈哈哈。還好找到了。”錢康笑道。

方子安有些納悶，明明張若梅在家中，錢康怎么說家中無人，若梅難道是出門了么？不過方子安很快釋然，只要張若梅小心謹(jǐn)慎些，也不是非得悶在家中才安全。

“抱歉抱歉，我本是想約你們一起的，但又不知道去哪里找你們。昨日在學(xué)政衙門，我還特意找了你們好久呢。還想著一起喝上幾杯酒，一起鼓勁加油呢。”方子安拱手道。

錢康笑道：“無妨無妨，三天后再聚也是一樣。屆時(shí)喝喜酒?！?

趙長(zhǎng)林笑道：“瞧瞧，錢兄就是霸氣，信心滿滿的很。我卻不敢說必中了?！?

錢康搖頭道：“長(zhǎng)林兄，這我可要說說你了。咱們這么多年寒窗苦讀，吃苦遭罪為了是什么？不就是為了這樣的時(shí)候么？咱們不中，誰能中？若無必中之心，咱們還讀什么書？還來考什么？在我看來，眼前這些人別看一個(gè)個(gè)人五人六的，都不是我們的對(duì)手。我要一個(gè)個(gè)的將他們踩在腳底下。子安兄，你說是不是？”

方子安為他的態(tài)度感染，大笑道：“對(duì)，必中，咱們?nèi)齻€(gè)，一個(gè)不能少，必須全部過了眼前這道關(guān)。不僅今日，明年二月春闈，咱們?nèi)齻€(gè)也必中。長(zhǎng)林兄，拿出氣勢(shì)來，咱們不中，誰也沒資格高中。”

趙長(zhǎng)林咬牙道：“說的是，這時(shí)候慫了，跟臨陣脫逃有什么兩樣。他娘的，拼了?！?

方子安和錢康對(duì)視一眼，同聲道：“拼了?！?

三人擊掌大笑起來，這時(shí)錢康才注意到一旁站著的春妮，忙道：“春妮姑娘怎么來這里了？面鋪不開了么？”

春妮忙道：“我來送公子的?！?