淮河的第一大支流,河面寬闊,水量充沛,流速卻很是徐緩。所以羊皮筏渡河倒也并不艱難,不到小半個時辰的時間,六十名士兵便摸到了對岸。攜帶過去的幾根繩索也拉直了,形成幾條連接兩岸的長長的索道。這么做的目的是通過索道可以將一些榔槺沉重的屋子順著繩索拉拽過去,同時通過拉扯繩索的方式渡河,也遠(yuǎn)比劃水要快捷安全的多。
三艘筏子很快便回來了,接下來是另外六十名士兵過河。這六十名士兵過去,對岸便有了一百多人的兵力,就算出現(xiàn)什么意外,實(shí)力上也足夠應(yīng)付金兵的兵馬了。這讓方子安微微送了口氣。
但其實(shí),最艱巨的任務(wù)還在后面。大批的戰(zhàn)馬,大批的物資,還有數(shù)十輛大車那才是麻煩事。物資還好辦,大車也好辦,畢竟是死物,容易控制,無非是多運(yùn)幾趟罷了。但是戰(zhàn)馬可成了大麻煩。這些馬兒很難控制,既是活物,又體重龐大,一旦在羊皮筏子上受了驚,便會造成不可預(yù)料的后果。
一個多時辰后,所有的物資包括車輛都運(yùn)送過去之后,便剩下聚集于南岸的二百多匹馬兒了。雖然蒙著眼睛,但是嗅到大河的水汽聽到河水流動的汩汩聲,馬兒都緊張的直打響鼻,躁動不安。
方子安讓人將三只羊皮筏子捆綁在一起,形成一個方圓五六丈大的渡河平臺。為了穩(wěn)妥起見,只能一次運(yùn)送二十來匹戰(zhàn)馬,而且要將它們聚攏在筏子中間的位置,以防踏空和發(fā)生側(cè)翻。渡河的過程更是小心翼翼,不敢速度太快,拉扯著繩索幾乎一尺一尺的移動,才能保證馬兒在船上的身體穩(wěn)定和情緒穩(wěn)定。過河更是用了小半個時辰,才完成一趟。
方子安焦急萬分,照著這個速度,一個時辰不過運(yùn)三趟,二百匹馬兒豈不是要用三個多時辰才能完成,這可實(shí)在太慢了。有心舍棄馬兒,但卻有不成,因?yàn)闆]了馬,便會嚴(yán)重拖慢行軍速度,會對后續(xù)情形更加的不利。所以雖然焦急,但卻也只能忍耐。
時間一分一秒的過去,每一刻都是一種煎熬。夜晚徹骨的寒風(fēng)吹得所有人身上冰涼,骨頭縫里都冒寒氣,手腳僵硬無比。但是所有人都不得不忍受緩慢的渡河速度。終于,最后一批十八匹戰(zhàn)馬抵達(dá)了對岸,所有人都松了口氣。然而意外在此時發(fā)生了。
或許是因?yàn)榫o張,或許是因?yàn)楹洌幻?fù)責(zé)運(yùn)馬的士兵沒有集中注意力,在拉馬兒上岸的時候一腳踩空,往河中摔落。情急之下他一把抓住了正牽著踏上踏板上岸的一匹戰(zhàn)馬的馬鬃,那馬兒吃痛嘶鳴踉蹌著踩到空處,摔落堤岸之下的河水中,大聲嘶鳴掙扎起來。這一下像是炸了鍋一般,原本便處在緊張狀態(tài)的其他十幾匹尚未上岸的戰(zhàn)馬在羊皮筏子上蹦跳起來,兵士根本控制不住。撲通撲通連續(xù)有匹馬兒摔落河水之中,恢恢的嘶鳴聲響徹曠野。
方子安頭皮發(fā)麻,他明白,偷渡潛行計(jì)劃失敗了。這么大的動靜,豈能瞞得過只有里許遠(yuǎn)處的金軍營地中的士兵。
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