她知道，這干系到公子他們能不能回臨安，她知道公子極為在意這件事。李顯忠答應了幫忙，這一路上的艱辛都在瞬間煙消云散。

李顯忠沒有立刻行動，他要事先做一些安排。舉兵進攻不是說說而已，必須要弄清楚對面的真實情形是否如方子安所說的那樣，才能進行攻擊。

當日午后，李顯忠派出了偵查小隊過了淮河。兩支小隊一東一西深入對岸金國所屬之地六十余里。東側小隊一度進入到了敵軍第一道封鎖兵站的最前沿，摸了兩個兵站，結果發現，以前每個兵站都有近兩百名金兵駐守，而現在每個兵站只有不到五十人駐守了。

這一次，騎兵小隊沒有全部帶著血淋淋的腦袋回來，而是帶回了十幾個活口。審訊之后，兩處抓獲的金國俘虜的口供幾乎都一致，宿州所轄神威軍被抽調離開了一大部分，粗略估計，至少六萬人。也就是說，總數十萬的淮西邊界的敵軍少了六成。這對于李顯忠而言，簡直是個天大的好消息。

李顯忠開始了調兵行動。當然，所有的行動都是絕密的，除了七八名淮西軍高級將領知道以外，所有的將士得到的命令是，淮西軍將進行一次深入敵界的訓練。這次訓練并未為了進攻金人，而只是演練一次大軍過河進攻的組織和調遣，檢驗大軍隨時作戰的能力。雖然有些欲蓋彌彰之嫌，但名目很重要，這是將來東窗事發時候的擋箭牌和脫罪的借口。對于李顯忠而言，他不是為了給自己留后路，他是為了讓楊存中在皇上面前有借口。楊存中對自己有知遇之恩，他不能讓楊存中難做。哪怕最終自己會獲罪，也不能連累了楊存中。

四月初七，一個陰云密布的夜晚。五萬淮西軍所轄濠州兵馬開始在黑夜里展開了行動。工兵在春水暴漲的淮河上搭起了三座浮橋，準備充分的淮西軍先遣隊先前一步解決了對岸的金兵哨卡，在天亮之前，淮西軍五萬大軍全部渡過了淮河，抵達了金人占據的宿州境內。

接下來，便是展現李顯忠用兵智慧的時候，李顯忠派出了兩萬兵馬迅速往北，在次日凌晨攻到宿州城下。宿州城中有金兵八千鎮守，他們倉皇迎戰。以淮西軍的兵力優勢和進攻能力，宿州城旦夕可下。但李顯忠讓領軍的將領不要那么快，任由金兵派出人去求救。當靈璧縣和虹縣兩處的金兵聞訊急急增援的時候，在沱河岸邊，遭到了早已等候在此的打援的李顯忠親自率領的三萬淮西軍。兩縣金兵一萬余，在良田改造成的草原上展開了廝殺。戰斗三個時辰后結束，淮西軍殲敵俘虜四千余，其余金兵逃遁潰散。

金人戰馬強壯，跑起來飛快，追也追不上，但這樣的戰果已經足夠了。這之后，李顯忠派出兩支五千人的兵馬收復靈璧縣和虹縣。自己則率領一萬八千兵馬直奔宿州。四月初十凌晨，宿州城破。守軍八千金兵被殲滅大半，余者往北逃遁。

三天時間，淮西軍閃擊得手，收復宿州府所轄各縣，殲滅金兵近九千人，大獲全勝。宿州所轄百姓奔走相告，以為王師正式北伐打回來了，他們簞食壺漿以相迎，鑼鼓鞭炮敲得震天響，上上下下一片歡騰。

消息在宿州城破的第二天抵達了汴梁城。汴梁留守單永年聞訊大驚，連忙派人去追趕率六萬大軍尾隨蕭懷忠去往西京的神威軍大總管河南尹蒲察瀚論。要他速速回師相救。與此同時，命人火速去燕京稟報金國朝廷。位于邊鎮以北的金兵兵馬火速開始集結，準備迎接宋軍的進攻。

五日后，蒲察瀚論氣急敗壞的回軍汴梁，和還沒有明確宣布反叛的蕭懷忠相比，宋軍的進攻顯然更是迫在眉睫需要解決的問題。所以蒲察瀚論甚至沒有等待完顏亮下令便調轉兵馬南下。

四月十五，蒲察瀚論和單永年集結了所有能用的兵馬近八萬人，從汴梁南下，直撲宿州而來。蒲察瀚論知道，宿州被宋軍攻占對自己意味著什么。雖然自己的妹妹是完顏亮后宮的貴