葉逸沉吟片刻后問道“唐掌柜，你說肖府爪牙經常前來勒索，那我想問問其他地方的店鋪，是不是也會被人勒索？”

“比如北城，南城這些？”葉逸帶著好奇之色，萬一真有人到時候來他的門店勒索，他又該當如何處理？

唐掌柜摸了一把胡須，沉吟了半晌，轉爾問道“這位公子你在楚都是不是也有鋪面了？”

葉逸點了點頭，道“是的，從別人手里盤了一間店鋪過來。”

“那你可有拜過山頭？”

“拜山頭？”葉逸愕然的問，這是什么意思，難道是要投靠別人不成？

“公子不知拜山頭這么一說嗎？”

“不知，請唐掌柜多多明言。”葉逸說著請唐掌柜在一張凳子前坐下，兩人都坐下來后，唐掌柜又捋了一把須，娓娓道來。

“公子可能不知，楚都的水太深了，錯綜復雜的勢力下，稍有不慎可能就會被人吞的骨頭都不剩。”

“老朽打拼了幾十年，也不過才認識一名老翰林，有他一旁罩著肖家人才稍稍收斂一二。”

“楚都分五城，中央天子寢宮，百官朝拜之所，東城官宦富商居多，南城富商老板居多，北城貿易人口居多，西城貧窮人口居多，老朽一家便住在西城。”

“我的店面雖然開在東城區，但每天還是得往西城跑一趟，不可謂不辛苦啊！不過沒辦法，沒有特殊的關系，就只能這樣兩地奔波。”

“民間傳謠這么一句話，東城國舅橫行，南城官宦縱橫，北城大帥掌管，西城無人問津。”

“這句話就是告訴了大家，東城區，國舅府掌管著一方，但凡在東城開設門店，必須向國舅府的爪牙打過招呼，有他們的點頭應允才能在東城區開設鋪面。”

“如果不提前打招呼，等他們上門來勒索，那就不是錢的問題了。除非關系夠硬……但在這偌大的大楚，誰的關系能硬過圣上的舅舅呢？”唐掌柜帶著無奈之色，長嘆了一聲。

葉逸連忙追問道“那北城呢？北城大帥管？那要不要拜山頭？”

“這倒不用，北城是貿易重鎮，在北城開店面只要你的店鋪本本分分，童叟無欺，幾乎不會有人來威脅，當然！勒索還是有的，只要乖乖交個千把兩也是能穩定上一段時間的。”

“非交不可嗎？”葉逸問。

“不交他們就會千方百計的搞臭你的店面，讓你沒有生意可言，最終的結果也是關門大吉。”

“原來是這樣，那你剛才所說的南城，又是怎么回事？”

“南城就稍微溫柔點，畢竟大老板多，大家都要體面，只要給某些心懷不軌的官員一點好處，他們就不會找你們麻煩，一年花個萬把銀兩就差不多了吧。”

“西城？”

“西城沒人管啊！那里太窮了，這誰都不想去，逛一圈也要不了百兩，去那有什么意義呢？”唐掌柜帶著無奈之色道。

“額！西城真的有這么窮？”葉逸真的難以理解，這到底都是怎么回事？同樣的楚國都城，為什么相差這么大？

“有機會你可以去看看西城的環境，相當于貧民窟吧！”

“額！這是為什么？”

“公子你這么想啊！楚都是南國的經濟重心，這里每天來往的人不下于幾十萬，而這些人有的是從外地來的，有的是本地工作的，這些人不可能跟富貴人家一樣吃好喝好住好。”

“所以他們為了生計，只能住在偏遠的西城，只有這樣才能有個安穩的棲息之地。”

“這些人在楚都為了生計，吃飯都成問題，哪里有多余的錢給別人勒索呢？所以西城無人問津也不是沒有道理的。”

“原來如此。”

葉逸頓時恍然大悟了過來，果然這個問題在每個朝代都有，這些人會劃分為高檔區域，低等區域，以此來與窮人