“且這些費用既不用地方政府承擔，也不會歸入朝廷財政，理所當然地便成了沿途收費者源源不絕的歲入來源。”

“這些費用還按照職位、權力的大小層層分配，只要一人有心、有本事收費，則一省大小官吏自上而下無不利益均沾。”

“因此在忽必烈看來，漕運關乎的是國計，而在蒙古官吏、豪強看來，漕運卻是自己的衣食父母。”

朱翊鈞道，

“難怪蒙元朝局搖搖欲墜之時，妥歡帖木兒竟還會撥出巨款開鑿新河，他或許是聽信了底下官吏的奏報，這才不惜工本地遣賈魯為總治河防使罷。”

張誠點頭道，

“賈魯并非無能，只是治河一事，從來牽扯甚廣，據說蒙元時，有些地方官員甚至不惜以制造水災為名，欺詐朝廷投入巨額治水資金。”

“這些官吏一面借口治理黃河水患，大肆侵吞朝廷的財政撥款，一方面利用修筑河堤大壩為名，向上級索要修繕經費。”

“蒙古人治水并非不用心，可每年五、六百萬兩的工程費用大部分都被河運官員中飽私囊。”

“這些官員得了好處，又可以拿著從漕運中賺到的銀錢去四處賄賂，打點升遷，濫邀官職。”

“這些官吏為從中漁利，甚至不惜抬高運河水位，置黎民百姓身家性命于不顧，昔年紅巾軍起兵于賈魯治水之時，則足可見蒙元漕運之亂象。”

朱翊鈞終于明白了為甚么黃河從元朝治到了清朝，整整治了七百多年還沒治好。

漕運利益集團如此之大，牽涉官員范圍如此之廣，難怪即使是當年斗倒了高拱、風光位列首輔的張居正，也不敢與漕運集團正面交鋒。

“確實如此。”

朱翊鈞緩緩道，

“漕運之事如此棘手，想來忽必烈也是束手無策罷。”

張誠應道，

“縱使是蒙古人，也只有費心治、慢慢治，才能讓黃河一點一點地好起來。”

朱翊鈞反問道，

“那最后蒙元的黃河好起來了嗎？”

張誠笑了笑，避重就輕地回道，

“皇爺有潘季馴這樣的能臣，在治水一事上，一定勝過蒙元百倍。”

朱翊鈞低頭沉默幾許，忽然揚唇笑道，

“張居正也未曾勝過當年的妥歡帖木兒，蒙古人當然不會殺蒙古人，朕可不能單指望張黨來做事。”

張誠心下一緊，

“那皇爺的意思是……”

朱翊鈞笑道，

“我朝有漕軍與長運法，于漕運上本就勝于蒙元，漕司領十二萬軍，與京操十二營相準，這些漕軍要是能派上用場，朕又何須另求人手來開鑿海運水道？”