商人頭上呢？我真是想不明白。”

范永斗道，

“爹，想不明白就別想了，圣心難測，您還不如直接去問皇上呢。”

范永星道，

“直接去問？會不會太冒險了？”

范永魁道，

“我也覺得有些冒險，沿海海商各自都有一番計較，咱們對海貿又不熟悉，在這皇上改革馬政的當口忽然頭一個就跳出去響應，會不會反而顯得心虛？我怕就怕，到時候咱們家投資輪船招商局不成，反而被人拿住了把柄，好好地惹來一場禍事，那該如何是好？”

作為屋子里唯一一個與穿越者朱翊鈞有過直接接觸的人，范明考慮的卻是另外一回事，

“其實皇上還是講道理的，可就是因為他太講道理了，我反而怕在‘理’這一字上落了下乘，要是真講起道理來，開海絕對是一件利國利民的大好事，在一個講理的皇上面前拒絕一樁大好事，就是圣人現在活過來，也是很難厚著臉皮辦到的呀。”

范明這時的話實際是對此事的第二重誤判，他不知道他上回面對的是一個剛剛穿越成皇帝的現代人，而不是歷史上那個真正的萬歷皇帝，因此他對朱翊鈞的態度大抵還是樂觀的，

“我想了一想，關鍵還是漕運的既得利益者太多，連王陽明的嫡孫都搞走私，我還能要求這一條線上的其他人個個道德高尚？而我又不好出了幾個錢，就嚷著要皇上賜我丹書鐵券，這也太不像話了。”

范永星道，

“得了丹書鐵券也沒用，一個謀逆的帽子扣下來，再大的功勞都一筆勾銷了，這事兒打太祖爺起就不少見。”

這時范永斗又開口了，

“爹，依我看，您若是真想去見皇上，頭一樣，甚么馬政、海運都別提，先向皇上求一幅親筆御書。”

“聽說皇上幼時最好書法，文筆講幄，首以學二帝三王大經題諸戶墉，字畫徑寸，波磔天成，只是后來忙于政事講讀，將一筆好字給耽擱了，您要是向皇上求字，倘或皇上真有恩惠商賈之心，一定會寫來賜給您的。”

范永魁笑問道，

“那依三弟看，爹該向皇上求一個甚么字呢？”

范永斗笑道，

“該求一個‘孝’字。”

范永星恍然大悟，

“不錯，是該求個‘孝’字！倘或皇上一直派人暗中盯梢著爹，那今日之事，一定會很快傳到皇上的耳朵里。”

“即使皇上現在不知道，等到馬政或者海運發酵起來了，也定會有人以此為把柄攻訐爹，既如此，爹不如先發制人，把一個‘孝’字求到了手，那么今后無論有何變故，都不會再有人敢以‘不孝’之名怪罪于爹。”

范永斗進一步道，

“爹，我記得從前那臨汾西杜村人趙存仁、趙存義、趙存禮兄弟去京城開辦了一家商鋪，專賣專賣柴米油鹽，他們為避苛捐雜稅，店鋪甫一開張，就托人托關系去向當時的首輔嚴嵩求題了‘六必居’三個字，并做成金字大匾懸于店門之上。”

“后來雖然嚴嵩父子倒了臺，但他們的店鋪卻在這三個字的庇護下在京城順利存活了下來，并且繁榮至今，可見只要求題得當，這皇上的一個字，比甚么官府條文、明旨頒詔都管用。”

“如果皇上能賜爹這一個‘孝’字，那就說明這輪船招商局的生意確有可取之處，不管朝廷缺不缺錢，起碼皇上是真心要邀請商人們去為朝廷開海遠洋，而非僅圖一時斂財之利。”

范永魁應道，

“是啊，我朝‘以孝治國’，甚么字都比不上這個‘孝’字來得厲害，如果……”

范明接口道，

“如果我當真能向皇上求得一個‘孝’字，我一定將這幅御匾好好裝裱起來，再當著那個野種的面兒，把那個老壞蛋吊起來，掛在這幅‘孝’字匾額前鞭