“這軍糧經紀為何能拿這么多錢？”

王體乾回道，

“很簡單啊，這漕船沿著水路一路北上，櫛風沐雨的，漕糧難免有損失，其一是因為浸水潮濕，糧食定會產生霉變，其二呢，則是因為漕船要沿途應付名目繁多的盤剝，銀兩不夠只好偷賣漕糧，漕糧少了便要摻假造假，摻雜沙土、石灰、糠秕、木屑、膠泥，或者用五虎、下四川、九龍散等草藥使其發脹增色。”

“這些造假的漕糧要逃過這些世襲軍糧經紀的火眼金睛，唯有用銀子蒙混過關，銀子用足了，不但能驗收合格，還能在過斛時做手腳，一船漕糧能多量出幾十石百余石，反之，銀子使不到，不但質量無法過關，同樣一船漕糧還能少量出若干。”

“至于少量的辦法，那是眾人皆知的，用斛過糧，斛滿了再用踢倒山的大頭靴踢上幾腳，斛里的糧食便塌陷下去，這‘踢斛’，收糧時斛該不該踢，踢幾腳，用多大力氣踢，全憑經紀的心思了。”

“還有‘起米過斛’，那是要用一只刮板，糧食裝入斛之后用板刮平，斛平斗滿乃為公平，因之要求那刮板一定要絕對平直無誤，而軍糧經紀手里的刮板多是月牙形的，刮斛的時候，月牙朝上斛面是凹的，月牙朝下斛面是凸的，你想想，這一凹一凸差距有多大？這就叫‘淋尖’，有了這世襲的‘踢斛淋尖’的手段，那自然就能賺上千兩白銀了。”

魏忠賢聽了便道，

“照這么說來，這軍糧經紀理應也是這坐糧廳中最不希望漕運改海運的人了？”

王安淡笑道，

“自然了，要是再加上投票選吏，他們這一身的本事，又要往何處施展呢？因此咱們絕不能指望這軍糧經紀能幫得上咱們甚么忙，說實在的，咱們若不是皇爺派下來的，他們當咱們的面兒直接撂挑子不干了，也是大有可能的。”

魏忠賢嘆氣道，

“能不擋道兒已然是厚道人了，哪里敢指望這些和漕運切身利益相關的人能幫得上甚么忙啊？”

就在這檔口，軍糧經紀已經完成了至關重要的驗糧步驟，準備轉入下一個掛單交割的環節。

大明的漕運掛單是與漕船航行的記錄日程息息相關的，漕運衙門以漕運水程日數列為圖格，給與各幫官員收掌，逐日將漕船行止地方填注一格，待運糧完畢后送與漕運衙門查繳。

因此一艘漕船在運河上的來往行進，皆有軍衛有司登記水次兌糧日期，包括運官、旗軍、船數、兌某地正糧若干，甚至細致到水次、兌完開航、到淮時限，在淮安將單送漕司定立過洪到京期限，一路的稽查、填注、報完、給照，都有詳細周全的記錄。

而輪船招商局所負責的將漕船重新編號的工作，正是建立在掛單交割的這一步驟之上的。

魏忠賢等人正圍繞著軍糧經紀的日常職務絮絮說話呢，但聽得碼頭靠岸處忽然傳來一陣高聲喧嘩，

“想要咱們把漕船交出去重新編號，必須得讓坐糧廳付了銀子來！”

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