“好了，現在大家都互相認識了，在沒有找到各家的大人之前，我們就是一個隊伍了！這個隊型從今天起，就保持不變了，你們每一個人，都要記清自己的前后左右的人，后面的路，每次再整隊出發的時候，都要互相檢查，看看旁邊有沒有少誰，這樣才能保證每一人的安全，都明白了嗎？”

辛吾帶隊很有經驗，再一次為這個新成立的“兒童團”，制定了規章制度。

“明白了！”

好在孩子們也都很配合，畢竟，這都是“共患難”的兄弟了！

“好！繼續前進，注意腳底下。”

前路漫漫，戈壁的比例越來越大，他們正在離那個修著佛像石窟的山系越來越遠，而來自荒原戈壁的風沙就更加放肆地加力橫掃著荒原上的一切，用它特有的威力，隨著心情好壞，對地表的樣貌進行著自由創作。

剛剛互相認識的“兒童團”行進在這樣的戈壁沙灘上，起初還能循著一些水流的走向，在溪邊前進，可是走著走著，轉山轉水，這些原本用來指路的小溪，不知不覺地被甩到了某處不被注意的山坡之下，水就滲入地下消失不見了，只剩下在大地上描畫著樹枝模樣的干涸河道，顏色從深到淺，忠實記錄著這里曾經在高潮來水時的水線。泥土、沙石，各色混雜，能被裹挾多遠就走多遠，滾不動了，就停在了原地，給曾經的河道鑲嵌了幾道碎石拼成的邊線，與河道中心平整細膩的沙土色塊形成了鮮明的對比，共同記錄著“季節河”的發展史。

辛吾知道，像這樣的地方，是有很多玉石的，當山里發洪水的時候，會被沖刷下來；而且中間的河沙里，也多產黃金，因此淘金人，也會經常選擇這樣的河道來進行耐心細致的淘金活動。

他甚至相信，再走不多遠，就可以看得到淘金人。

就這樣，走啊走啊！一開始，孩子們還有說有笑，甚至有力氣互相偶然打鬧幾下，但一、兩個小時沒停腳地走下來，干渴和饑餓占據了孩子們所有的注意力，除了越來越慢的行進以外，孩子們不再出聲，體力差的小孩子們已經快走不動了，第一個叫嚷著要停下來休息休息的就是劉叫，他發現旁邊的小何民已經快拉不動了。

辛吾聽到了這一聲，他轉過身來示意大家都停下，他們現在所處的地方，離前面最近的一個看得到的“小山包”———就是“望山跑死馬”的那種———目測最起碼還有近十公里的路，而這里，正是大戈壁灘的正中心，四處一片平坦，沒遮沒擋，而此時已近正午，太陽的威力已經代替了風沙，開始用“酷熱”炙烤大地上的每一樣生靈。

“我知道你們都很累了，但是如果我們停下來的話，很快太陽就會把我們都烤熟，走起來，還有一點風；停住不動的話，很快大家就會脫水，誰都走不出去了。請再堅持一下，最起碼，我們得找一個能避陽的小坡，再休息，請大家再堅持一下！”

辛吾做這個“堅持下去”的動員的時候，也注意到了幾個年紀小的小朋友，的確已經到了無法堅持的程度，所以，還得給他們找出辦法來。

“獨孤瑟、馬申申，你倆身高差不多，你們把雙手‘丁’字型擺一下，用你們的右手握住自己左手的手腕，來，兩人空出來的左手，再握住對方的右手手腕，拼成一個‘座位’，讓何民坐上去，兩條腿伸進你兩的胳膊空檔，對，就是這樣！你們‘托’住何民走，走累了，再換下一組抬，要身高相近的，下一組是石寶山和火墩，你們和他倆的這組進行輪換。”

安排完了小何民，還有一個7歲的白哈巴，辛吾就和馬尕娃一組，再讓康犖山和金藏一組進行備份輪換。

所有的大孩子，解決了兩個最小的小朋友，就這樣，這支“兒童團”又艱難地走了將近兩、三公里，終于看到了一個小山坡，山坡之上，長著孤零零的一棵胡楊樹，在這下面有一片難得的陰涼