農歷臘月二十五，小年的第二天。

不知是因為西北戰事的嚴峻，還是因為沈卿塵等人的離開，定遠侯府的氣氛顯得有些壓抑。

送行宴定在了中午，一大早桃夭夭就獨自一人出了府。

因為騎馬的技術已經嫻熟了，她便沒有讓人套車，只讓門房牽了一匹馬出來。

定遠侯是武將出身，定遠侯府的家規比起其他府邸來要松一些，再加上定遠侯對桃夭夭的溺愛，所以桃夭夭何時出門，又是以何種方式出門，都是自由的。

比起其他各府的小姐前呼后擁一大堆，然后窩在馬車里什么都看不到，桃夭夭更喜歡馬背上的風景。

出了定遠侯府之后，她一路向東，策馬直奔桃花齋。

若是真的離開紫云城，她第一個要告別的，就是陶軒，她都已經好久沒見過軒哥哥了，上次來就沒見到人。

然而，這一次去桃花齋，她又撲了個空。

六子和孫掌柜的言辭閃躲讓她心里有了些不安，告別孫掌柜祖孫二人之后，她立即調轉馬頭去了永安巷。

在永安巷外隨手買了些東西之后，她牽著馬進了巷子口。

看著頭頂的“沈宅”二字，她利索地跳下了馬背，然后抬起手來輕輕拍了拍門上的銅環。

“有人在嗎？”一遍敲門聲無人回應，桃夭夭又加重了幾分力氣，卻依舊沒等到回應。

就在她決定翻墻進去一探究竟的時候，院內終于傳來了一陣腳步聲，隨之而來的還有一個怯生生的女子聲音“誰啊？”

“我，桃夭夭！”桃夭夭隔著院門應了一聲，門內猶豫了片刻之后，一名丫頭打扮模樣的侍女從里面打開了房門。

“這位姑娘，請問您找誰？”那丫頭疑惑地打量了桃夭夭一眼，總覺得眼前這人看起來有些熟悉。

“你叫四喜是嗎？”桃夭夭笑著開口。

這個丫頭她認識，當初她裝扮成柳府的管家來找柳氏的時候，還跟這個四喜說過幾句話，知道四喜是個伶俐且衷心的丫頭。

聽到桃夭夭一口點破自己的名字，四喜臉上劃過一絲詫異“姑娘，您……認得我？”

“認得！”桃夭夭笑著點頭，“你們家里都有誰在呢？靜姑娘和敏姑娘在嗎？我是軒哥哥的朋友，也是你們家靜姑娘和敏姑娘的朋友！”

聽到桃夭夭提及陶軒的名字，四喜似是想起了什么，她偷偷抬頭，認真地打量了桃夭夭一眼，然后慌忙點頭

“在呢，桃姑娘趕快里邊請！我這就去請靜姑娘出來！”

桃夭夭應了一聲，她將馬拴在了門外，又等著四喜關緊了房門，然后跟在她身后走過穿堂去了內院。

剛剛下了穿堂的臺階，她就看到了迎著她匆匆走來的陶靜。

“大姐姐，別來無恙！”桃夭夭笑著對陶靜開口。

似是沒想到桃夭夭會忽然來訪，陶靜臉上有些驚奇，微愣了片刻之后才想起來打招呼，可是張開口卻又不知該如何稱呼。

一連轉換了好幾種稱呼之后，她終于將最后一個稱呼叫出了口。

她對著桃夭夭福了福身子，微微低了低頭“民女陶靜見過世子妃！”

她身后的四喜也慌忙福了福身子。

桃夭夭無奈地搖搖頭，將手里拎著的包裹遞給四喜之后，她上前扶起了陶靜

“大姐姐不用多禮，你還是跟之前一樣叫我夭夭便好！”

“民女不敢！世子妃里邊請！”陶靜站直了身子，拘謹而客氣地將桃夭夭往屋里請。

“不用了！”桃夭夭客氣地站住了腳步。

陶靜的那聲“世子妃”一出口，她就知道她們兩個再也回不到從前了。

之前那個在葡萄鎮陶家還處處護著她的陶靜，已經跟自己漸行漸遠了。

“我來這里，也沒什么別的