被炎炎夏日曬得滾燙的官道上，一人一馬溜溜達(dá)達(dá)地走著。那個人歪歪斜斜地坐在馬背上，一邊前行，一邊東張西望。那個心不在焉的勁兒，簡直讓人懷疑他怎么到現(xiàn)在還能待在馬背上，而不是啥時候就撲通一聲落下馬去。

走著走著，左近的野地里忽然鬧騰起來。騎者好奇地扭頭望去，沒一會兒，就看見幾個王孫公子背弓帶箭，策馬飛奔，指使著自家的獵犬四下包抄。

“抓住它！抓住它！”

“往左！往左！”

“別讓它跑了！”

夏日茂密的長草間，狺狺犬吠聲此起彼伏。一只灰毛小狐貍慌不擇路地跑著，已經(jīng)受了些傷，右后腿上一片殷然，血跡斑斑。然而背后犬吠不停，它也只好一瘸一拐地拼命跑著，一邊跑，一邊努力左顧右盼，想要從萬一之間找出一條生路來。

陡然間背后風(fēng)聲猛惡，一條大狗高高躍起，重重?fù)湎隆Ｐ』液泵εまD(zhuǎn)方向，右腿蹬地向左一撲，堪堪逃過犬齒。只這么一掙，它的右后腿上又掙出一股鮮血來，疼得小家伙哀叫一聲，腿一軟，幾乎就要一頭栽倒。

它就地打了個滾，跳起身來，繼續(xù)奔逃。又奔出幾十步，眼前忽而一暗，一條格外強(qiáng)壯的獵犬斜刺里奔來，利口張開，兩排森森白牙，看似一口就能把小狐貍咬成半截。

知道此番必然躲不過去，小灰狐竟不再逃，前肢伏地，身軀弓起，做出了拼死一搏的架勢。誰知前方那條大狗忽而轉(zhuǎn)了個方向，鼻尖聳了聳，往另一只被同伴趕過來的懷孕母兔沖去。

眼看面前敞開了一線生機(jī)，小灰狐卻不抓緊逃竄，反而急沖幾步，猛然躍起，一頭撞在大狗身上。它這一下沖撞用了全力，那條比它至少大一倍的獵犬竟被撞了個跟頭，利齒一合，將將咬了個空。母兔幸逃生天，奮力一蹬，一頭扎進(jìn)了最近的地洞。

而那只灰毛狐貍，卻在撞倒獵犬之后滾落在地，陷進(jìn)了三條大狗的包圍當(dāng)中。

這一切都落在官道上的騎者眼里。小灰狐撞倒獵犬時他輕輕“咦”了一聲，信手一彈。指尖一線微光閃過，那三條大狗忽而毛發(fā)乍起，嗚咽著向后一退。小灰狐覷得這個空子，伏地竄出，直奔官道，一頭扎進(jìn)了騎者的馬肚子底下，精疲力竭，瑟瑟發(fā)抖。

幾條獵犬追出幾步，左嗅右嗅，茫然停住，只在官道邊上亂轉(zhuǎn)。過得片刻，荒野里幾匹馬“噠噠噠“趕了上來，當(dāng)先那個瞟了騎者一眼，揚(yáng)聲問道“前面這位，可看到一只狐貍跑過去沒有？”

“沒有啊！”

幾個王孫公子疑惑地皺了皺眉，左右望望。然而道上那騎者從頭到尾沒有下馬，錦袍窄袖，也看不出哪里能藏只狐貍的樣子，待要逼問，卻又莫名不敢。猶豫片刻，到底還是呼哨一聲，招呼著自家的獵犬向前搜索。

直到他們煙塵滾滾去得遠(yuǎn)了，騎者才低下頭去，信手一拂。一股輕柔的微風(fēng)，把那只還趴在馬腹下的小狐貍卷到了路邊。

“沒事了，回家吧。”

騎者柔聲說道。小灰狐抬頭看了看他，伏在地上，用尖尖的鼻子點了三下地面，起身頭也不回地竄進(jìn)了長草里。

天將薄暮，那騎者在荒郊野外溜溜達(dá)達(dá)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一座房舍精潔、花木蔥蘢的大宅，便緩步上去敲門。剛上臺階，角門卻吱呀一聲開了，急匆匆走出個一身勁裝、英武精悍的少年來。

見有個陌生人——這時候騎者的坐騎已經(jīng)不知道去了哪里——孤身一人立在門前，少年愣了一愣。剛要發(fā)問，騎者已經(jīng)微笑著開口

“日暮荒郊，貪看景致，不小心錯過了宿頭。能否請主人家行個方便，借宿一晚？”

“當(dāng)然可以！”少年想也不想就脫口而出。他側(cè)身把人往里讓，一邊引手示意，一邊飛快地回答

“看先生品貌不凡，必是貴客。能蒙光降，寒舍蓬蓽生輝——小子劉小別，