當時的營川城，有汽車的人家很少。除了車輛購買和養護的巨額開支讓人望而卻步外，還有一個原因是在營川加不到汽油。滿洲國成立后，日本軍方和政府耗費了大量的人力財力在東北勘探石油，卻毫無進展。整個營川城只有一個油庫可以加油，由三菱公司掌管，油價也高的離譜。寶和堂的車是客貨兩用，正是油價太高的緣故，除了運送貨物，平時很少使用。

寶和堂離海軍情報處很近，耿直開著汽車，不多時便回到了寶和堂。耿直擔心李會長著急，進門之后，徑直走進內院。

“大閨女，老兒子”，通常在家里最受寵愛，李家也不例外。大姑爺出事了，李會長急得火燒火燎。這一下午都呆在了寶和堂，等著耿直的消息。

見耿直進屋，耿老太爺忙上前問道:“耿直，怎么這么晚才回來？你和那個中村櫻子談的怎么樣？有沒有什么好消息帶回來？”

“是呀，有沒有好消息帶回來？”李會長跟著問道。

“中村櫻子說了，只要王署長不是地下黨，藥品被竊的事便不再追究。并且承諾，協助調查期間，不會對王署長動刑。不過，《協查令》七日期限內，她不會放人，除非竊藥案有了新的線索。”耿直連忙對李會長說道。

“那她提沒提出什么條件？”李會長接著問道。

“沒有，她說大家都是聰明人，要懂得審時度勢，不用說的太多。”耿直答道。

“咳…”李會長嘆了一口氣，說道:“這個中村櫻子確實懂得拿捏時機，現在只能退一步稍作隱忍了。耿直，下午我、你爹和徐掌柜一起商量了，同意你和曉蕾的建議，收繳電臺的事由你們做主。明天營川商會的理事會議，你和曉蕾代表寶和堂、興茂福參加，我來替你們撐腰。長江后浪推前浪，我們都老了，營川城的將來要靠你們了。”

說著，李會長用力拍了拍耿直的肩膀。

“李伯伯，您放心，耿直是你們從小看著長大的，一定不會讓你們失望。我現在要去趟興茂福，有些事還要和曉蕾商量一下，你不用擔心，王署長的事，我定會盡力而為。”耿直堅定地說道。

“孩子，盡人事，聽天命。記住，性命重要，營川人的風骨更重要，切不可做有辱名節之事。如果日本人得寸進尺，我們這幾把老骨頭，拼了全部家當，也要他們斗到底！”耿老太爺看著耿直，一字一句地說道。

“知道了爹！孩兒先走了。”說著，耿直轉身離開了內院。

……

徐宅，耿直和徐曉蕾二人對坐在徐曉蕾的閨房，耿直把下午見中村櫻子的事前因后果來龍去脈說給了徐曉蕾。

聽完，徐曉蕾咬了咬嘴唇，說道:“耿直哥，從北岸墜龍那日起，短短一個多月時間，太多的事在你我身邊發生。現在我們每一個決定，都要慎之又慎。明天商會的理事會議，關系到營川城的未來，雖然我們和中村櫻子打成默契，可也保不準中村櫻子出爾反爾，或者日本其他勢力不站在她的一邊。咱們也要留個心眼，萬一中村櫻子那邊有了變故，咱們也好有對策。”

“是呀，剛才李會長說的一番話，讓我們肩上的擔子更重了。不過只要我們堅定信心，沒有什么過不去的坎。明天理事會議，咱兩誰來在會議上提議？”耿直看著徐曉蕾說道。

“我來說吧。”徐曉蕾又咬了咬嘴唇，說道:“你現在和中村櫻子的事，已經傳遍了街頭巷尾，營川城特別是西大街早已人盡皆知，否則李會長也不會找你去求請了。你要是提議，定會有人說你和中村櫻子相互勾結，來幫助中村櫻子收繳電臺的。”

“這次中村櫻子收繳電臺明顯有備而來，硬抗是肯定不行的，我想營川商會這些理事商行也都明白這個道理。”耿直說道。

“人心隔肚皮，咱們李家、寧家、徐家