佩拉城，一座屹立于珊瑚內海南方的明珠。

顧名思義，珊瑚內海就是一片被陸地和島嶼包圍起來的海洋，其中最西端是自由貿易城邦的首都卡珊，而最東端就是一望無際的浩瀚沙海。

而佩拉城，剛好坐落于兩者之間，扼守著最重要的海上商業和交通咽喉。

看看地圖上標記的城邦和國家就知道，凡是在佩拉城以東，大部分城邦和小國都已經被自由貿易城邦吞并，就算沒有吞并也處于被嚴格控制的附庸狀態，早已失去了反抗的力量。

而西邊靠近浩瀚沙海一側，則大多數獨立或者半獨立的城邦和小國。

這也就意味著，貿易城邦伸向這些地方的手被毫不留情的斬斷，根本無力去進行滲透和控制。

尤其是最東邊原本由第一家族控制的兩個富庶行省，經常會受到浩瀚沙海中的蠻族，以及佩拉城艦隊的聯手攻擊。

也正是這個原因，元老院后來才決定派出塔洛卡將軍，親手組建了兩個最精銳的軍團，并派出強大的艦隊護送，成功攻陷了佩拉城，并強迫其簽署了屈辱性的協議。

在許多大家族的眼中，東方兩個行省雖然土地肥沃、人口眾多，而且十分富庶，可是面臨的威脅也同樣多。

這也是為什么，馬卡爾后來將這兩個行省交給艾爾伯特的時候，并未引發太多反對的聲音。

……

眼下，位于佩拉城榮耀廣場最雄偉的建筑內，一名看上去六十歲上下，頭發幾乎全部掉光的老人，正站在陽臺前，緊張注視著遠方那一望無際的大海。

整整過了好幾分鐘，他才無奈的嘆了口氣，用只有自己才能聽見的聲音喃喃自語道：“卡萊薩！千萬不要讓我失望啊！你可是這座城市最后的希望。如果連你也失敗了，那么我們就真的要滅亡了……”

“父親，您別擔心了。卡萊薩將軍怎么可能會失敗。他前一段時間不是派人送信回來，說已經占據隆卡港，掐斷了貿易城邦新執政官馬卡爾的糧食補給么。用不了多久，我們的敵人就會因為缺糧爆發混亂，然后徹底失去快速平息內亂的機會。到時候，只要維持好平衡，他們很長一段時間都無法對我們造成威脅。”

一名看上去僅有二十歲出頭的美麗女人，從后面將一件衣服披在老人的身上。

她留著一頭烏黑亮麗長發，身穿佩拉城貴婦特有的銀白色長裙，將肩膀、鎖骨和后背大片白皙嬌嫩的皮膚裸露在外。

尤其是兩只棕綠色的眼睛，就如同神話故事中走出來的精靈，給人一種飄逸、空靈的感覺。

老人苦笑著搖了搖頭：“不！維比婭，我心愛的女兒。你不明白。貿易城邦實在是太強大了！強大到以我們眼下的實力，無論如何也不可能擊敗的程度。現在卡萊薩就是在一條繩索上跳舞，稍有不慎就會摔下來跌得粉身碎骨。對于他是這樣，對于我們也同樣如此。我知道，你一直十分仰慕他。如果這一次他能夠完成任務活著回來，我就同意你嫁給他，并賜予你們祝福。”

“什么？！”被稱作維比婭的女人瞪大眼睛露出了無比驚喜的表情。“你終于愿意同意了！為什么？你以前不是一直反對我們在一起嗎？”

“很簡單！如果卡萊薩完成了他的使命，那么他就是這座城市的英雄。作為一個英雄的妻子，你會享受到人們的尊敬和愛戴。但要是他失敗了，那么他就是這座城市的罪人，我無論如何都不會允許自己的女兒成為一個罪人的妻子。當然，要是他失敗了，佩拉城很可能都會不復存在，而你最好的下場就是被某個大人物看上，成為一名受寵的女奴。”老人用略帶苦澀的語氣說出了對未來的悲觀預測。

身為一名成熟穩重的領導者，他比外面那些叫囂著要向貿易城邦復仇的年輕人理智很多。