張順見馬英娘騎馬挎刀,攜帶著鎧甲,英武之氣勃發(fā),便頗為納悶道“英娘你這是在做什么?我等要離開營地,你不要在此玩耍,擋了大軍出發(fā)的道路!”
馬英娘輕輕一笑,干凈利索的跳下馬來,對張順拱了拱手道“此次出征我已經(jīng)知曉了,乃是關乎到將軍安危,義軍存亡之事。若是將軍有失,義軍戰(zhàn)敗,覆巢之下安有完卵?英娘亦將無存身之地。”
“英娘雖然是女流之輩,豈能安坐營中,聽聞將士在外搏命,將自個身家性命寄托于他人乎?”
“我如今武藝已成,兵甲已精,馳騁疆場不下男兒。將軍當日與我談及女中豪杰花木蘭、秦良玉等人,我心頗向往之。如今我愿追隨將軍上陣殺敵,助義軍一臂之力?!?
“若是僥幸立得戰(zhàn)功,正合與花木蘭、秦良玉同名并稱;若是不幸戰(zhàn)死,也勝過在營地苦挨,以待命運的宰割!”
張順愣了愣,規(guī)勸道“戰(zhàn)場之上,刀劍無眼。英娘身為女子,志存高遠,志氣可嘉。只是如今勝敗亦是未知之數(shù),安能讓英娘上陣搏命?”
“原來將軍之前為了哄我和陳長梃比武,便說什么花木蘭、秦良玉,如今要動真章了,反倒說什么男女有別。”馬英娘一改之前在張順面前靦腆柔弱的形象,反倒咄咄逼人道。
張順聞言苦笑一聲,倒不再勸。每個人都有選擇自己命運的權利,只要他能夠承受自己的選擇結果,自己并無權干涉。
于是,他深深的看了馬英娘一眼,下馬走近幾步,低聲說道“只要你不后悔,我也不反對。只是營地之內(nèi),皆為男子,你身為女子,卻是不便。”
馬英娘聞言得意一笑,打了個響指,只見他身后又走出來兩騎,其中一個是身穿鎧甲的吳媽,另一個是不知名的侍女。
她說道“將軍放心,我?guī)ьI兩個侍從,獨立一張營帳便是。英娘又不是什么大家閨秀,一切從簡便是。”
最終,張順攜帶張慎言、徐子淵、陳長梃、劉成、張三百、蔣禾、李際遇、李十安、“爭世王”、“治世王”諸將,共三千四百余士卒、四門大炮一并出發(fā)。
其余諸人留守營地,蕭擒虎攜帶剩余五百士卒,防守營地。而營中一切事物依舊由紅娘子主管。
只是當紅娘子聽到馬英娘單刀匹馬說服張順,隨軍出征的時候,不由嘆了口氣道“此女覬覦當家的已久,倒是一身好本事。只是我卻枉作了小人!”
而張三百知道了馬英娘也跟隨大軍而來,只是嘆了口氣,不再言語。
倒是陳長梃心中奇怪,便問道“令妹執(zhí)拗,硬要隨軍出征,你也不去勸她一勸?”
“家妹素有主見,我這當哥哥的也無能無力。唯有戰(zhàn)場之上,多照顧她一些罷了?!睆埲倏嘈Φ?。
“放心,張兄!”陳長梃聞言保證道,“若是英娘在戰(zhàn)場上遇到危險,我若脫的開身,定然全力救護一番。”
張三百看了陳長梃一眼,搖了搖頭,也不說好,也不說不好,只是莫名其妙的道了一句“一切隨緣吧!”
遂后大軍一路向北,當大軍到達壺關的時候,張順等人才得到消息。二當家“紫金梁”等人于武安戰(zhàn)敗,義軍首領“九天圣”被鄧玘、左良玉所陣斬。“上山虎”與“劉小山”二人被左良玉擒獲。
二當家“紫金梁”與“闖將”黃來兒等人只好敗走,一路沿輝縣、修武往懷慶府方向退卻。
張順聞言,只好再度改變行軍方向,一路沿著陵川、澤州過天井關前往懷慶府與義軍匯合。
等到張順好容易攻破天井關,第二次從山西進入到懷慶府境內(nèi),結果又聽聞一個不好的消息,二當家“紫金梁”等人再度在善陽山戰(zhàn)敗,一路敗退到濟源去了。
張順這一路只顧“游山玩水”了,便又急忙趕往濟源縣縣城。
剛進了濟源城內(nèi),張順發(fā)現(xiàn)