慕南桀下朝回宮的時候，南越的使臣正跪伏在殿門的石階上。

六月里正毒的日頭，烤得他汗流浹背，水里撈出來的一樣。慕南桀招使臣入殿，見他一路走留下一路水印子，一腳深一腳淺，腿都打顫。

這也不怪他。前兒不遠萬里來進貢，在齊天子這出了名的虎狼之君前小心翼翼，步步為營，好不容易全身而退，不想才到瓜州渡口，半夜正睡得香，忽然被一隊人馬打被窩里揪出來，擱誰身上不得嚇個半死。

慕南桀當然也知道，卻仍刻意板著臉，冷冷問“你可知寡人為什么找你回來？”

“臣，臣”使臣戰戰兢兢，“臣惶恐…”

“既心里沒鬼，又何須惶恐？”慕南桀挑眉，語氣低沉“那寡人問你，你們越君貢獻給寡人的七個女人，都是些什么來歷，又是為何挑選了她們？”

使臣愣了一愣，忙道“回陛下，那七位美人都是鄙國顯貴人家的女兒，千挑萬選——”

慕南桀的聲音一下子更凜冽“那個叫瀟姬的也是了？”

“她，她，她——”聽慕南桀的意思，使臣還以為瀟姬是買來的事情暴露了，忙磕頭如搗道“陛下恕罪！那瀟姬，那瀟姬原是鄙國侯君采買來的女孩子，先時送入教坊調教，見她學齊語與中原禮樂最快，生的又好，便被越君認做了干女兒，又獻給了陛下…陛下若不喜歡，臣回去稟報越君，再另挑好的送來…”

慕南桀頓了一頓，微皺的眉頭倒松開了。

這說辭與離沅本人的相似，況且那越國實在山高路遠，這回還是頭一次納貢，光路上就走了快半年，不大可能知道離孃的歷史，又找出這么個相似的女人來搞什么陰謀。

慕南桀沉默了片刻，吃了一口茶，終于閑閑道“這么說，你們越君嘴上說進貢貴族女子，到底卻挑了個歌伎給寡人？”

使臣聽他語氣閑散，不像是責怪，忙賠笑道“越地荒蠻寒苦，怎及天朝上國鐘靈毓秀，便是進貢我們的公主，也不過是貽笑大方罷了?？追蜃诱f‘娶妻娶德，娶妾娶色’，索性就選個好看的呈給陛下…”

慕南桀聽了，倒真的嗤笑了，雖然笑得十分不屑“你倒很懂得我們中原的話術，只是不大懂孔夫子——夫子幾時說過這昏話？”他吩咐，“來人，送越國使臣一本《論語》回去好好翻翻?！?

他起身繞到案前，倚坐在案上，俯身對使臣道“寡人多賞二百斤香料綾羅，帶回去上覆你們大王，多謝他給寡人找了個好美人?！彼粗钩己谷缬晗?，又勾唇冷聲道，“還有一匣珍珠，是賞給使臣的，望使臣回了越國，能替寡人美言兩句，也免得下回來納貢的人還對寡人這樣懼怕。想必你們說起寡人，不外乎什么苛政、暴君的——”

使臣更嚇得發抖，伏身沒口子叫著“不敢”，慕南桀卻沉沉笑了，打發了使臣，轉身進了內室更衣，只留下一句吩咐黃門的話。

“宣寡人的口諭，將瀟姬遷出永巷，入宣政殿服侍?！?

這消息傳出去，在整個咸陽宮無異于冷水下油鍋。

按照本朝的規制，藩國進貢的美人名份上是下等嬪妃，同時還要擔任職務，上到協理女官祭祀，下到端茶送水，相當于白天在后宮干活，晚上還得陪皇帝睡覺，只有床笫間出眾的才有資格往上晉封。

然而慕南桀就沒大進過后宮，因此她們頂著七子八子的名號，其實不過是些高級宮女。

可瀟姬那個窮鄉僻壤來的女人，昨兒晚上皇后祭祀上跳舞已經夠駭人的，誰知陛下不僅沒責罰她，反將得勢的筠夫人關押進了冷宮。如今又把她傳入御前服侍——登了天子的堂，那不離登天子的床只有一步之遙了！

她憑什么？！

慕南桀登基前曾放過一批老宮人出宮，在如今的后宮，甚少有人見過當年的離孃皇后。因此眾人想不出離沅有什么過人之處，都議