走在前頭的大正皇帝見其他人還不過來，心頭又不耐煩了，大聲招呼說道：“干什么還這么磨磨蹭蹭的？快點(diǎn)都過來啊！”

紅豆拍了拍蘇仁笙的肩膀，說道：“趕緊走吧！免得皇上又等的急了。”

梅嶺山本來是環(huán)島中的小山，海拔不高。加上覆蓋了一層火山灰的原故，山勢并不陡峭，雖說不是水木清華，風(fēng)景幽絕之地，但步行也好，騎馬也好，都不會(huì)感覺累。

行了一陣兒，天色突然晦暗起來。日頭也隱入了陰云之中，只剩下了一團(tuán)淡白的影子。

山林里只剩下了一些枯樹干，矮趴趴的被火山灰覆蓋著。因?yàn)槌恋砹艘呀?jīng)整整三年，山灰很結(jié)實(shí)很厚，踩在上面都能聽見咯吱，咯吱的響動(dòng)。

轟隆隆的聲音仍時(shí)不時(shí)的響起，且越來越清楚。

聽久了，大家可以依稀能辨認(rèn)出來這種響聲既不是打雷，也不是谷壑中的天然絕響。反而是人為敲打出來的動(dòng)靜。

但動(dòng)靜之大讓人瞠目結(jié)舌，仿佛至少有百十來人同時(shí)在敲鼓一般。

天色越發(fā)黯淡了，沁涼的空氣隨風(fēng)撲來，仿佛就要下雨了。

蘇仁笙皺眉地望著天空，面色露出擔(dān)憂。

紅豆見怪不怪地笑道：“放心，不會(huì)下雨的，這種假陰天在嘉陽關(guān)一帶多得是。”

大正皇帝側(cè)耳道：“你們聽見響動(dòng)沒有，朕怎么聽得像是在敲鑼打鼓啊？”

蘇仁笙點(diǎn)頭道：“嗯，倒是真有點(diǎn)像。”

大正皇帝奇怪道：“可是什么怪物叫是這種聲音啊？”

紅豆道：“陛下，我都說過了不是怪物。”

大正皇帝一副全然不信的表情，嗤道：“不是怪物，那十個(gè)士兵怎么沒回來？”

紅豆沒答他的話，而是突然站住說道：“等等，你們看腳下的腳印，這是剛才我派出去那十個(gè)人留下來的。”

蘇仁笙道：“這山路有好幾條，我們可以順著這些腳印過去，說不定能找到他們。”

大正皇帝挑眉問道：“你是說他們還沒死？”

蘇仁笙道：“死也好，活也好。只要找到他們才能看到真相，這不也是皇上想知道的嗎？”

大正皇帝呵呵笑道：“你還真是了解朕。好，咱們就順著他們的腳印去追尋那怪物的蹤跡。”

紅豆蹙眉低聲對(duì)蘇仁笙道：“小皇上怎么總是死抓住山里有怪物不放啊？”

蘇仁笙如今倒是越來越了解大正皇帝了，笑著對(duì)她說：“他是在自己挑撥自己的好奇心。我們的皇上特別貪玩兒，他心里面希望山里有怪物，就強(qiáng)迫自己想那是真的。這樣他才會(huì)覺得有意思。”

紅豆撇嘴說：“希望別是葉公好龍就好。”

火山灰的土地十分松軟，留下的腳印也異常的清晰可辨。

白塵濃濃的山間只有蕭瑟的枯樹，散發(fā)著刺鼻的煙味兒，忽而一片安靜，忽而巨響橐橐，感覺分外的瘆人。

這時(shí)，他們赫然聽見有人的聲音傳來，但說的是什么就聽不清楚了。

緊跟著，喧闐的鑼鼓聲再次響起，響徹云霄。

原來聲音是聽了前頭那人的指揮才發(fā)出來的。

轉(zhuǎn)過一處山腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能望見在梅嶺山的山陰地帶站著百十來號(hào)人馬，俱是披發(fā)左衿的打扮，顯然一看就知道是夷狄人。

不過，這么多的夷狄人同時(shí)出現(xiàn)可不多見。

紅豆詫異：夷狄人生存環(huán)境險(xiǎn)惡，很難大量繁衍，除非在戰(zhàn)場上，平時(shí)很難看到超過五十個(gè)夷狄人同時(shí)在場的場景。

大正皇帝雖然沒見過夷狄人，但因?yàn)榇笳Ｄ昱c之作戰(zhàn)，京都都盛傳夷狄人如何兇猛，野性難馴的驚悚傳說。大臣也從邊疆一帶弄到了夷狄人的畫像，大正皇帝就看過這些畫像。