顧九卿話里的內容溫唐怡也并非沒有耳聞，她影綽綽地聽說了，朝廷里的大員會暗中來到書院提點那些要考試的舉子，讓他們去拜訪各位大人。

拜訪自然是不能空手而去了，而且拜訪的人一多，禮物就得分成三六九等。自然誰送的禮物好，誰就能在負責監考的官員心中留下好的印象。

對此，溫唐怡倒是不甚上心，她也不可能參加科舉，自然也不會主動去打聽這些事情。

顧九卿道：“我家境貧寒，本來想靠真才實學考取功名，所以才信心滿滿地來到了寒鷺書院就讀。不料，當我聽說了這些事情后便心灰意冷了下來。寒鷺書院里有大量的真學子因為如此無法考上舉子，這讓我根本不敢去科舉考場一試，其實我在書院已經待了三年了。”

溫唐怡略覺驚訝。在寒鷺書院里求學的學子里能夠一直學習三年這么久的不多見，這樣的人都是真來學習圣賢書的，但絕大多數的學子都是以考取功名為目的。雖然兩點目的書院都不反對，可能夠久居于此的畢竟在少數，比如像自己這般根本沒有別的生路的人才愿意留在書院里邊工邊讀。

顧九卿能夠留在這里這么久，看來也是除了考取功名沒有別的出路了。一般的學子在書院里最多也就待上個一年半載，更多的還是已經過了鄉試的秀才趁著大比之年赴京趕考，正好可以在書院里歇息順帶補充學識，以便更好的去應對科舉。

溫唐怡對他說：“顧兄既然不去考試，為何不自謀生路呢？”

顧九卿搖頭說：“誰說我不去考試了？只是我想更有把握一些。”

很明顯，顧九卿最想的還是如何用錢去打通關系。這或許就是他接近崔尚書家小姐的原因吧！

實則這并沒有什么值得鄙薄的，環境如此，每個舉子都得要走這一條路。十年寒窗苦讀，誰也不想因此這些銀錢半途而廢。

溫唐怡道：“我明白了，那顧兄有籌錢的門路嗎？”

顧九卿搖頭說：“沒有。錢太多了，哪有門路？”

大正朝科舉黑暗遠近聞名，不僅考試的時候要錢疏通門路，就是考上了進士也得花錢買官跑官。蘇仁笙的父親蘇小強乃是官迷中的極品，為了當官都愿意把自家房子賣了，連年進京都沒有結果，最后落得心灰意冷。

不過，顧九卿說自己沒有門路也并非全然如此。他這人生的玉樹臨風，雪落天河，可說是天下一等一的美男子。為他而傾倒的女人不在少數。

特別是書院里都是情竇初開的官家少女，只要顧九卿一句話，疏通門路的錢財還是很容易籌措到的。

顧九卿也提出過此事，許多官家女子都愿意用錢財換取和他交往。然而，顧九卿卻心比天高，一直想要位列頭甲，一來要光宗耀祖，再者想在京城里出出風頭。

他生的一副好皮相，又自命不凡，自然想好好利用，讓全京城，甚至全天下的人都能認識自己。

但考取功名花的錢不算多，但要考上狀元，探花，榜眼，要靡費的資財可就不是京城里那些官家小姐的首飾錢能買通得了了。

所以，許多女學子都想“幫”顧九卿，卻又礙于沒有能力，對他敬而遠之。甚至最喜歡他的崔尚書小姐都愛莫能助。

誠然，這些事情顧九卿自然不會和溫唐怡去說，溫唐怡只聽他說“錢太多了”四個字，不明就意，心里稀里糊涂的。

她并沒有對此繼續追問下去。吃了一張熱燒餅，一碗熱氣騰騰的胡辣湯，她感到很溫暖舒服，加上她身形嬌小，吃不了多少就飽了。

溫唐怡舒爽地長吐了一口氣，道：“這湯真香。”

顧九卿卻被湯嗆得直咳嗽，不住搖頭，道：“不行，我不習慣這個味兒。”

溫唐怡伸出柔荑一般的光滑小手替他拍了拍后背