趕緊聊著，不必記掛弟兄。”劉秀溫言道“自家兄弟，拿著便是。”話音剛落，陰麗華微微一笑，道“你既是文叔兄弟，我也該有所照應。你若推辭，倒叫我過意不去了。”馬武哈哈一笑，道“嫂嫂端的親厚，那我不客氣了。”

陰麗華聽他這番言語，莞爾言道“你這般說，我心中自是歡喜的，只不過我跟文叔尚未婚配，讓旁人聽了去，難免生出誤會。”馬武唱個肥喏，接著續道“我也沒多想，到你們結親的時候，我再這般稱呼便是。”

劉秀吩咐店家包好桌上六個饅頭，用荷葉包來五斤牛肉，端上一壇好酒。店伴應命將酒肉饅頭料理妥當，便即放置桌上，劉秀拎將起來，朝耿、馬二人遞去。耿弇頷首接過佳釀，笑道“大哥不必著忙，待得酉時將至，我倆再回店中尋你。”馬武提著牛肉和饅頭，接著抱拳謝過，便同耿弇去了。

陰麗華久別檀郎，目下終得獨處，心中既含歡喜又懷隱憂，眼望劉秀正叫店家撤下殘羹，換上幾樣精致茶點，獨自靜默須臾，悠悠說道；“文叔??????你受苦了??????”劉秀淡然一笑，道“我沒什么。”說著，握住麗華的手，續道“當年我向伯父提親，他老人家不允，你便與我盟誓相守，竟而撐至現下未嫁，這才著實不易。”

陰麗華道“我適才得知家父此番到襄陽，還要為我相個士族才俊，這下他老人家可有得絮叨了??????”話到后來，竟自黯然輕嘆，續道“有時我真想不顧攔阻，伴于君側泛舟江湖，那該多好??????”言下隱生私奔之念，卻也未敢多想。

劉秀道“帶你攜手天涯，正是我心中所愿。”麗華心中怦然，劉秀續道“只可惜我倆如此離去，家人定會憂心，而且我斷不可委屈了你，理應光明正大地娶你。”陰麗華道“我明白，只待你稍賺功名，麗華再央求家父答允咱倆的婚事。”

劉秀低吟道:“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好??????”其音動情，發自肺腑。他所言源于《詩經?木瓜》，所謂“瓊琚”既指美玉。陰麗華熟讀四書五經，自曉其中意味，當下從懷中取出精心疊制的錦帕，遞入劉秀手中，呢喃細語道“今日之后，不知何時方得重聚。帕中裹著我的一縷青絲，文叔且將它攜在身上，暫寄別后相思吧??????”古人講究身體發膚受之父母，自不可肆意損之，但陰麗華跟劉秀久別重逢，情腸百轉實難言傳，是以麗華剛入客房便即割斷那縷青絲，意欲使其暫代己身，伴于君側。有道是無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。

劉秀將那帕子緩緩展開，眼見那縷青絲三寸來長，隨即復又裹上，收歸入懷，道“麗華的青絲，我定會貼身攜帶，好生保管著它??????”正說話間，數樣點心已然端上，均是麗華平素愛吃的，而她稍作果腹，便邀劉秀出店同游了。