陸煙兒披著熊皮披風，站在門口等了一個多時辰。

戌時的時候，馬車總算駛到沈府門口。

沈秋勒緊韁繩，跳下馬車走到媳婦面前，用手背碰了碰她冰涼的臉頰，問道，“你在門口等了多久了？”

陸煙兒搖了搖頭，“我沒等多久，倒是你怎么這么晚才回來？”

謝小孟機靈地跑出來，“老爺夫人，我去把馬車栓到馬棚里，再給馬兒喂點甜象草吧。”

沈秋嗯了一聲，牽著媳婦往里走。

他邊走邊說，“那條蛇捉起來有點費事，所以忙到很晚才回來。”

陸煙兒驚喜道，“蛇抓到了嗎？”

沈秋說道，“抓到了。”

陸煙兒問道，“怎么沒帶回來？”

沈秋說道，“我怕把馬車弄臟，所以直接放到空間里了。”

陸煙兒又問，“那條蛇要怎么處理？”

沈秋說道，“大夫說過，蛇肉具有解除疲勞、延年益壽、防御疾病等功效，但女人不宜食用，孕婦更是不能食用。等有空的時候，把那條蛇賣了吧。”

陸煙兒驚了一下，“我本來還在想，自己沒吃過蛇肉，要不要嘗試一下呢，聽你這么一說，我不敢吃了。”

沈秋好笑地問道，“你不覺得蛇可怕？”

陸煙兒說道，“活著的蛇可怕，但是死了的蛇對我來說就是一堆肉。”

沈秋哈哈大笑道，“你比娘膽子大。”

陸煙兒好奇地問道，“難道娘怕蛇？”

沈秋笑著道，“娘不止怕活著的蛇，連死了的蛇都怕。以前家里一年難吃上幾次肉，即便是這樣，偶爾有蛇肉可以吃，她都一口不吃。我們要是想吃蛇肉，也得自己去處理，自己去煮，煮完還得把鍋涮干凈，不然她要生氣。”

兩人一邊閑聊一邊走進去。

沈冬站在院子里，攔著兩人的去路。

沈秋問道，“怎么這么晚還不回屋休息？”

沈冬紅著眼睛說道，“大姐的事情，我都知道了，還有杜兄的事情，我也知道了。”

沈秋說道，“你一個小娃娃，知道就知道，現在最重要的是回去休息，明天還得去書院念書呢。”

沈冬愧疚地低著頭，小聲道，“我想留在家里陪陪大姐，已經跟書院請假了。”

沈秋眉頭微蹙，問道，“請了幾天？”

沈冬伸出三根手指，“三天。”

沈秋問道，“你恐怕不止想留在家里陪大姐吧？”

沈冬把頭低得更低，“我還想去杜家村，看看杜兄。”

沈秋抬手摸了摸他的腦袋，說道，“大姐已經沒事了，明日我送你去杜家村吧。”

沈冬猛地抬起頭，問道，“大哥你不生我的氣嗎？”

沈秋問道，“我為什么要生你的氣？”

沈冬心虛地說道，“大姐出了那么大的事，我應該留在家里陪她才對。可我也放心不下杜兄，他念書那么好，怎么能就那么放棄呢？他那么驕傲的一個人，若是今后都不能念書了，一定會非常傷心的，我們約好今后科考之時，他做第一我做第二的。”

沈秋愣了一下，問道，“為什么是他做第一，你做第二？”

沈冬理所當然地說道，“雖然我也很聰明，但是他在念書方面比我更聰明，師傅都夸贊他今后必能成大事，若是別人在我前頭，我肯定不甘心，可那個人是杜兄，我覺得他比我厲害是正常的。”

沈秋，“……”

沒出息就是沒出息，偏給自己找那么多理由。

陸煙兒笑了笑，說道，“你關心朋友是應該的，我們怎么會怪你呢？”

沈冬還是猶豫地說道，“明日我還是留在家里陪大姐吧，后日再去杜家村看杜兄。”

陸煙兒點點頭，說道，“你想什么時候