一個時辰之后，白衣雪返回石屋，只見百里盡染于木床上端坐，正笑吟吟地瞧著自己，趕緊上前跪伏在地。

百里盡染微笑道“雪兒，你回來了，很好。起來吧。”

白衣雪站起身，遂將方才與西域三絕如何過招，細(xì)細(xì)說了。百里盡染聽后，沉吟片刻，道“雪兒，你能擊退西域三絕，委實可喜可賀，只是此次贏得有些討巧。”說著將他對招中的不足之處，一一指摘了出來，又詳加抉奧闡幽，直到白衣雪弄通悟透為止，如此又是過了一個多時辰。

待得全部講解完畢，百里盡染說道“雪兒，西域三絕此番前來，見我傷勢并無大礙，他們已然有所忌憚，失了銳氣，故而探明了虛實之后，倉促離去。不過盡管如此，你能一舉擊退馳名江湖的西域三絕，亦屬不易了。”

白衣雪心下既感佩又慚愧，道“是。”心想“今日有百里前輩鎮(zhèn)場，嚇跑了西域三絕，算是一種狐假虎威，然而怎能總叫他老人家替我壓陣？日后還須勤加修煉才行。”

百里盡染道“雪兒，你體內(nèi)的寒毒尚未完全盡祛，內(nèi)力也還尚淺，素琴劍法雖是高妙，但若無精深的內(nèi)力，與之相輔相成，終是難臻化境。俗話說，‘師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個人。’磨磚作鏡，利杵成針，只要肯下苦工，莫要貪功冒進(jìn)，八年、十年，又抑或二十年、三十年，功夫自能圓滿具足。望你日后能夠勤勉練功，悟有所得、習(xí)有所成，做一名真正的大劍客。”

白衣雪心下一陣激蕩，顫聲道“是，晚輩謹(jǐn)記前輩教誨。”

過了這一晚，次日已是臘月二十二，小年將至。百里盡染和白衣雪一早進(jìn)山，打了一頭野豬和數(shù)只野兔，滿載而歸。路過皋埠鎮(zhèn)時，白衣雪在集鎮(zhèn)沽了酒，二人歡喜而歸。

晚上一老一少將一只野兔剝皮清理干凈，放了油、鹽、醬、豉醯，下鍋燜燒一個多時辰，香味撲鼻。百里盡染又做了幾樣素菜，二人坐倒一起對飲了幾杯，連日來的倦乏一掃而空，甚感輕松。吃罷了晚飯，白衣雪陪著百里盡染又閑聊了一會，方才洗漱，準(zhǔn)備早點安歇，忽聽門外傳來一陣急促的腳步聲。

夜晚山岙之中，自是少有人來，白衣雪心中一凜“小年夜莫非還有不速之客？此人不掩行跡，何以如此有恃無恐？”

卻聽腳步聲越來越近，那人片刻間已然來到了石屋門外，停下了腳步。白衣雪自忖“此人步伐極快，身手當(dāng)是不弱。”提劍在手，站到木門之后，屏氣凝神，準(zhǔn)備應(yīng)敵。

門外來人朗聲說道“百里先生安歇了么？”

百里盡染聽到那人的聲音，“啊呀”一聲，又驚又喜，問道“是成堃么？”

屋外那人道“正是。”

百里盡染笑道“‘入吾室者，但有清風(fēng)，對吾飲者，唯當(dāng)明月。’故人來訪，豈不樂哉？外面天寒地凍，成虞候快請進(jìn)來。”

白衣雪方知是百里盡染的熟人來訪，趕緊上前打開木門，那人帶著一身的清冷寒氣，踏步而入，見到百里盡染上前唱喏施禮。白衣雪見他年約四旬，生得軒昂魁偉，甚是英武。

百里盡染一一引見了成堃和白衣雪。成堃是殿前都指揮使司的一名諸班都虞候，從臨安城中連夜急匆匆趕來。殿前都指揮使司諸班都虞候的職位，在殿前都指揮使司都指揮使明化礪、副都指揮使端木克彌和都虞候牟漢槎之下，而在榮驤等禁軍首領(lǐng)之上。

成堃落座后環(huán)顧屋內(nèi)，說道“先生如此清寒，成某心中難安，太后她老人家倘若知曉了，定然怪責(zé)小人辦事怠惰。先生，我回到臨安之后，便差人來將這里……”

百里盡染淡淡一笑，插口說道“山野之人早已清靜慣了，虞候不必自責(zé)，也無須費事。”頓了一頓，問道“虞候匆忙趕來，不知有何事相告？”

成堃扭頭瞧了一眼白衣雪，面露難色，說道“這個……”

白衣雪笑道“我