尸、棲宿無依的下場。”

轉眼已是除夕，天色欲曙，白衣雪便早早起了床，去往集市上買了爆竹、門神畫像、攢盒、新歷書和屠蘇酒，以及晚上守歲時吃的蜜姜豉、蜜酥、市糕等消夜果。集市人頭攢動，極是熱鬧，但他無心多逛，急匆匆地往回趕。

轉過一處山坳，遠遠地便見石屋升起裊裊炊煙，他心下一喜“百里前輩回來了！”快步來到屋前，果見出門前鎖著的石屋板門大開，歡聲叫道“前輩，你回來了！”

屋內有人說道“是雪兒嗎？”正是百里盡染的聲音。

白衣雪又驚又喜，旋風般沖入屋內，只見百里盡染正在灶下添柴生火，灶上的大鍋里熱氣騰騰，香氣彌漫，也不知在蒸什么食物。

他一瞥之下，灶膛的熊熊火光，將百里盡染的一張臉，映得紅通通的，并無異色，心底的一塊石頭頓時落地。不知為何，霎時他只覺自己鼻翼微微發酸，百里盡染離去也不過數日，卻仿佛隔了很久很久，即便是辭別了恩師胡忘歸，南下至今已有數月，竟也無此思念之深、想念之切。

呆立片刻，他來到百里盡染的身邊，蹲在他的腿旁，哽咽道“前輩……我可是……把你盼回來了……”

百里盡染伸出一只手，輕輕撫摸著他的頭頂，笑道“傻孩子，我這不是好好的，回來了么？哭什么鼻子？哦，我曉得了，是不是要過年了，擔心沒人給你做好吃的，沒有新年禮物，傷心哭了吧，呵呵。”說罷捋須而笑，臉上露出一副令人難以捉摸的笑容來。

白衣雪破涕為笑，道“哪里的話，才不是呢……”

百里盡染微笑道“難道不是嗎？你瞧，鍋里不正在給你蒸好吃的嘛。”轉過臉來，見白衣雪含著一雙淚眼，臉上滿是關切的表情，其情其狀，至誠至真。百里盡染獨居山林十余年，平日少有人問，見他如此情狀，心下不禁一陣感動“這個孩子，至情如斯，倒也難得。”

白衣雪抹了抹眼淚，說道“前輩回來就好，太后……她老人家還好么？”本想再問一句“有沒有見到熹嘉公主？”話到嘴邊，又咽了回去，終是沒好意思問出口。

百里盡染神情一黯，道“怕是……不太好。”

白衣雪心中一驚，問道“前輩見到她老人家了？”

百里盡染緩緩搖了搖頭，道“這回去，竟是沒有見上一面。我到了臨安后，成堃便安頓我在他的家中住下，說是等他稟告了太后，改日便去覲見，誰知太后她……圣體違和，苦等多日，竟一直不得召見。眼見年關將至，成堃就說讓我先回來，等到開過年，天氣暖和了些，太后的圣體也康健了些，再去覲見。”

白衣雪點了點頭，道“也只好如此了。”頓了一頓，低聲道“那前輩有沒有……見到她？”

百里盡染拈須一笑，道“誰？”

白衣雪臉上一紅，說道“就是……就是……”

百里盡染表情古怪，似笑非笑，道“你說的是熹嘉公主吧？可惜我此行太過匆忙，也沒能見到她。不過我聽恩平小王爺說，她很好，只是最近消瘦了些，性子變了些，時常將自己一個人關在房間里，少有出門。”

白衣雪心中又酸又甜，一時不知該說什么，好在自己的身子漸漸好轉，二人總有見面的那一天。隔了片刻，問道“前輩見到了恩平郡王？”

百里盡染點了點頭，說道“恩平小王爺不知是從哪里得到的消息，知道我到了臨安，就派人去成堃的宅子，將我邀請到了他的府邸，我們一起吃了一頓飯。”

白衣雪聽他說去了恩平王府，不知為何，突然感到一絲心悸，道“就是吃了一頓飯？”

百里盡染道“是啊，席間聊了一些以前的往事，臨行前他又送了些金銀，實在推脫不掉，只好收下了。”

白衣雪稍覺寬心，道“那就好。”暗想“趙璩小時候，百里前輩曾帶過他，