次日白衣雪向盧驚隱辭了行，動身北上。秦方霈心中依依不舍，一直將他送至山下，二人灑淚而別。

白衣雪一路取道向北，自去年初秋南下以來，至此總算踏上歸途，想起自己南行以來經(jīng)歷的諸人諸事，心中感概萬千，再想到莫翎剎數(shù)月前也是一個人孤身北上，至今音問全無，心緒久久難以平靜。

他一路北上，谷雨時節(jié)，布谷啾啾，沿途的田間、河湖、茶園，農(nóng)夫村婦們戴笠穿蓑，忙于農(nóng)事，一派春耕勞碌的喜悅景象。然而渡長江，過淮水，到了金人統(tǒng)轄的地界，景象卻是為之一變。

入了金境，但見陸上運(yùn)送糧草的平頭牛車、騾車和驢車絡(luò)繹不絕，通濟(jì)渠大部分河段雖已湮塞斷流，但部分通航的河段上舟楫穿梭往來，亦是十分繁忙。他細(xì)一觀察，船上運(yùn)送的都是糧草，完全是一副要打大仗的陣勢。

白衣雪心想，兵馬未動，糧草先行。那日在趙瑋的府上，聽趙瑋說，出使金國的賀正使虞允文看到此情景，曾寫了奏章，提醒朝廷當(dāng)加強(qiáng)淮、海的防務(wù)。轉(zhuǎn)念又想起完顏亮曾有谷雨時節(jié)看花洛陽之語，更覺心驚。

一路向北，春雨連綿，道路頗為泥濘難行，沿途運(yùn)送糧草的車隊、船只絲毫不減，更有大批的金兵南下。白衣雪每日天麻麻亮便即起床，直到天色黑了下來方才投宿客邸，中途打尖也均小心翼翼，以免滋事，只管趲程趕路。

這一日來到滕縣，不日便可折而西行。連日跋山涉水，饒是他年輕體壯，亦有倦乏之感。在城中投了店，當(dāng)晚打坐調(diào)息之后，早早就著枕睡了。

次日吃過了早飯，喊來店伴一問，得知城中有一處“滕王閣”，在當(dāng)?shù)仡H為有名。江南西路的洪州也有一座滕王閣，因王勃的一篇《滕王閣序》聞名天下，白衣雪不禁心下甚奇，一問店伴，這才知道此地的滕王閣不僅大有來歷，與洪州的那座滕王閣還頗有淵源貞觀年間，唐太宗李世民的弟弟李元嬰曾被封于滕縣，故名滕王。這位滕王生性驕奢淫逸，在當(dāng)?shù)卮笈d土木，廣建宮殿樓閣，其中就有這座滕王閣。

李元嬰窮奢極欲，濫用物力民力，終是引起了極大的民憤。為安撫士紳百姓，唐高宗李治將他貶至蘇州為刺史，后又調(diào)赴洪州（今江西南昌）任都督。

李元嬰到了洪州之后，積習(xí)難改，在當(dāng)?shù)貜V聘能工巧匠，又在贛江邊上興建了一座朱樓翠閣。李元嬰為紀(jì)念自己的詔封地滕縣，也將之命名為“滕王閣”。洪州的這座滕王閣雖是后建，但因王勃的名篇《滕王閣序》而蜚聲宇內(nèi)，聲名遠(yuǎn)在滕縣的滕王閣之上了。

白衣雪遂問了滕王閣的大致方位，抽出半天功夫前去游覽一番。來到滕王閣，見那魁閣自臺座巍然拔起，閣高五丈有余，雕梁畫柱，屋頂黃色的琉璃瓦在朝陽的照射下，飛閣流丹，更是顯得金碧輝煌。

游歷完了滕王閣，時辰還早，白衣雪漫步城內(nèi)，想著城中許是還有別處名勝古跡，便找了一位文士裝扮的路人打聽，方知此處不僅是墨子、孟嘗君的故里，也是大詞人秦觀赍志而歿之地。

他再一打聽，當(dāng)年秦觀醉亡的光華亭早已湮隳無存了，心下不免悵然“秦少游一生仕途坎坷，屢遭貶謫。徽宗初登大寶時曾大赦天下，秦少游奉詔北返途中，經(jīng)過此地，不想心情抑郁，不幸醉亡于光華亭中。可嘆他曾有詞作，‘醉臥古藤陰下，了不知南北。’日后歿于滕縣，竟成詩讖。”

白衣雪漫無目的在城內(nèi)閑逛，眼見將近午牌，便擇了一家酒樓吃飯。店內(nèi)客人不多，他選了一處臨窗的位子，點了幾樣下酒菜，要了一壺酒，自斟自飲起來。

三杯酒下肚，門簾一動，又有三名漢子步進(jìn)店來。店伴熱情招待著客人在另一處臨窗的桌子坐了。領(lǐng)頭的是名漢人，挺胸凸肚，身形甚是魁梧。瞧另外兩人的相貌和打扮，一個為女真人，另外一個則是奚人。三人皆腰懸兵刃，進(jìn)了店后頤指氣使，