不會你也是常常光顧一芳閣的確山派弟子吧？”

黃君勒雙手扒開衣襟，眾人看見他左肩上有一個跟關慶左肩一模一樣的烙印。

關慶道“我和黃君勒、關慶本是確山團的人，確山團一共八十四人，我們三人和另外五位師兄弟因是團里功夫最好，也是打鐵花打得最高、花樣最多、技術最好的，人稱‘八大火羅漢’。”

確山團原是靠打鐵花絕活行走江湖賣藝的雜技團，每到一處落腳賣藝都要搭花棚，都要與人占地盤，不免要與搶地盤的人呢發生爭斗，于是也一邊賣藝，一邊練習拳腳功夫，想著有些地方受官府管束、或怕走水不讓表演打鐵花，便表演花拳繡腿也掙得盤纏。

然而打鐵花需要非凡膽量，稍有不慎便引火自焚，傷殘死亡難免，起初是窮人家養不起孩子，將孩子送入確山團，后來也有膽量過人之徒慕名要拜入確山團，這些人加入確山團之前有的已習得功夫，不賣藝之時就互相切磋，漸漸結合打鐵花的絕活也發明了一套功夫“鐵花火槍”，確山團也漸漸成了一個江湖武藝教派。

黃君勒道“江湖上以為‘八大火羅漢’就是個行走江湖賣藝的藝名，我們就是一群討錢的藝人，都不把我們當回事，其實我們八大火羅漢一邊飄蕩江湖賣藝，一邊做些鋤強扶弱、劫富濟貧之事，雖稱不上是英雄，但也算是有浩然正氣的好漢，至于為何我們三人離開確山團，入了王府和皇宮做了護衛，那就是另一番因緣際遇，今日國事當前，我們兄弟三人的過往小事，就暫且不提，還是趕緊辦事吧。”

眼下形勢緊迫，戚寧只能一搏，不避忌東玄子，與關慶對起皇帝的密令口諭，“你將皇上的口諭完完整整訴來。”

關慶道“皇上有命，寧王護太子戚楚入宮接受圣旨，若遇阻礙，不論何人，格殺勿論。”

戚寧向東玄子恭敬道東玄子前輩，今日你救王府于危難，雖說本意是為了幫助楚兒，但楚兒出身特殊，家事即是國事，你既有恩與楚兒，又不止一次與我們出生入死，晚輩此前尊你為前輩，眼下于家事更視你為親友，于國事則視你為幕僚盟友。而今蕭楚要以太子的身份入宮，危機四伏。前輩精通奇門遁甲之術，又善于謀略，若有前輩相助，我們定多加勝券。”

一芳閣的女子雖出身風塵，江湖上只道一芳閣的女子寡情薄意，只講風月不講情義，卻不知她們周旋在江湖人物和朝廷權貴之間身不由己，只能個個八面玲瓏、見機行事。一旦遇到情義可交之人，便忠肝義膽不輸桃園好漢。

其時東玄子附手站立在窗前，仰頭望著天，沉靜不言，似乎陷入了深思。戚寧、夢半仙、四護衛、關慶等人都看著她的背影等待她的回應，只見她低下頭卻不轉過身，“要掩人耳目讓楚兒入宮，辦法我還真的就有。”

東玄子見戚寧將國家大事毫無避忌與自己和盤托出，內心佩服他的氣魄和果敢，心下也領了這份情，方才抬頭望天，其實是在心中盤算計策。

眾人好奇，不敢插嘴，等待東玄子往下說。

“烏云蓋旭日，日光尤似夜……王爺，你家的湖水是活水，水朝東邊流去，東邊連通皇宮門前的錦帶河。”

戚寧心中一怔，王府建成已有百年，除了御用工瓦匠知道王府的構造，湖與皇宮的錦帶河相通，這事只有歷任住在此府中的王爺，和負責督辦修繕工事的管家知道。然而眼下不便多問東玄子何以得知，只回說“是。”

眾人鴉雀無聲，等待著東玄子繼續說下去，卻始終不見她開口。

夢半仙終于忍耐不下去，道“婆娘，別裝高深，快說來。”

東玄子斜了夢半仙一眼，道“寧王都沒急，你急什么！我們現在能做的就是——等天。”

眾人一驚，以為東玄子看熱鬧的癮又上來了，故意在捉弄。

戚寧上前道“晚輩愚昧，請前輩告知