“姑娘，我們這里只接待男子。”

蕭楚楚剛走到一芳閣門前，就被一位紅衣女子拉住。

“這位姐姐，我有事要找你們當家，能勞煩姐姐通傳一聲嗎？”

“你認識我們當家？”

“是的，我認識舞夜叉前輩。”

紅衣姑娘臉上帶著慣有的笑容道“認識我們當家的人多了去了，找她何事？”

“我家中變故，父母雙亡，早前被小姨娘送到一個雜技團，被逼著拿命去學藝，好不容易逃了出來，輾轉打聽得一芳閣是個能讓姑娘站直腰板活著的地方，便冒昧來碰碰運氣，看看當家的能不能收留我。”

紅衣姑娘上下打量了蕭楚楚一番，道“小姑娘長得倒是俊俏，是個好苗子，你既敢來一芳閣，可知道進一芳閣都要考校技藝，能過得了關放能到一芳閣，從藝徒做起。”

那紅衣姑娘正要接話，忽聽得身后傳來一陣笑聲，輕盈香甜，如秋風靜夜里幽幽桂花清香。

蕭楚楚循聲看去，那紅衣姑娘身后走出一個衣袖掩嘴的女子。

女子走近，垂手放下衣袖，蕭楚楚心中一喜。

眼前來人，便是當日在一芳閣偶然結識的西武子。

西武子對蕭楚楚頗有意味地使了一個眼色，道“妹妹可會彈奏《胡笳十八拍》？”

蕭楚楚心領神會，兩人第一次見面時，西武子彈奏過兩首曲子，一首是古琴彈奏的《離人曲》，另一首就是琵琶奏的《胡笳十八拍》，便笑著搖頭“不會，但我曾聽一位姐姐彈唱過，如泣如訴，動人心扉，至今難忘。”

“哀曲也只哀可憐之人，料這位妹妹是真可憐，赤媛，我帶這位妹妹去見當家的。”

“西武子姐姐，就這么帶她進入見當家，恐怖當家的連姐姐都要責怪……”紅衣姑娘勸道。

“倒未必，我一看這位妹妹，便覺得她與我們有緣。”又故意轉頭對蕭楚楚說“姑娘，我只能帶你去見當家的，當家的愿不愿意收你，便要看你的本事。”

“這是自然，我與姐姐素不相識，姐姐愿意引薦，我已經萬分感激。”

“你便隨我來。”

二人走入大廳，燈火璀璨的廳堂中央搭著一個歌舞臺，歌舞臺上一個女子在繞著舞臺旋轉，本是垂地的裙擺像開花的花瓣，一直開到與大腿平齊，露出纖纖長腿，玉肌散發的透亮白光在裙擺時遮時露的燈光下影影綽綽，直看得歌舞臺下的人一眼不眨，心神激蕩，而臺上之人，在不停的旋轉下，毫不暈眩，依然舞步穩當，輕盈如蝶。

舞臺上沒有一個樂師，女子一邊轉一邊哼唱無字之歌，足踝、手腕上纏著一串串的鈴鐺和貝殼隨著轉動發出陣陣韻律，叮當清脆，而吟唱之聲竟如靈如魅，歌者聽似藏身大廳之東、之南、之西、之北，一會兒在閣樓，一會兒就在各人身側貼著耳鬢；似從旭日升起的海之盡頭而來，又似最后一線落日殘輝消失的荒漠之遠而來，直達各人面前，吟唱發出的氣息就在各人耳邊發著溫香。如夢如幻，如癡如醉，若不是雙目一直盯著歌舞臺，更不敢相信歌者一直就在臺上。

就在眾人沉醉其中，最難將息之時，吟唱之聲戛然而止，只見舞者停下旋轉舞步，以一個背影謝幕。

本是無聲的大廳，頓時掌聲暴動，歡呼如雷。

舞夜叉就在舞臺第一排最左側，正意氣風發接受著座上貴客對歌舞臺上舞者盛贊，那是一芳閣和她這位當家的榮光。

西武子領著蕭楚楚來到舞夜叉跟前“當家的，這位小姐妹說想投靠于到一芳閣。”

舞夜叉收住笑容，斜眼掃視蕭楚楚全身，那目光似乎能透過她的衣衫，直直把肌膚血肉都看個透徹。

蕭楚楚不由得微微側過臉，先前她因為戚韻兒的事情與舞夜叉沖突，此刻更是擔心被她認了出來。

“西武子，