“把所有人質(zhì)都釋放……”南柏烈面露沉思片刻，那眼眶明明空著，卻有了一星或明或暗的光亮。

“如果島主不放心，我可以先給島主醫(yī)治。”

“你不怕我復(fù)明后就更加不會答應(yīng)你的要求？”

只聽一個聲音硬朗利落“不怕。”

南柏烈坐直了身，鄭重一句“好！”

澄昭宮內(nèi)，蕭楚楚焦急等待著，終于等來了何卓然。

“何大哥，你們在惠國逗留的時日也不短了，我知道你們此行是受了我母親之意，她與我是一樣的心思，因此，你便把事情原原本本說來吧。”

何卓然便把自從朗悅峰里遇到蕭琴起發(fā)生的事情一一說來。

他們跟隨蕭清到了惠國，按照蕭清的吩咐，他們分頭跟蹤調(diào)查了惠國朝廷里位高權(quán)重的幾個人。尤其是蕭丞相死后，接替他官職的齊恒。當(dāng)年在朝會上舉薦齊恒接任丞相之位的，是國舅爺馮坤。蕭清本推測齊恒即便不是馮國舅的人，也極有可能是馮坤想要收為己用的人。以往齊恒在政見上與蕭丞相頗有相似之處，蕭丞相好幾次上本呈奏，齊恒都第一個站出來附議，因此也深受蕭丞相賞識，漸漸來往甚密。

齊恒成為丞相后，卻在朝會上重提國舅馮侯提出的擴建運河西郊段。蕭清記得，當(dāng)年爹提過，自從惠國退讓戚國，允許戚國商船經(jīng)過惠國海域而免受過海錢后，維州的運河西郊段商船逐漸減少，不出五年，經(jīng)運河西郊段的船只數(shù)量不及原來一半，馮國舅要求擴建，皆因那是國舅和皇后的故里，有不少馮氏的田屋鋪面，眼見西郊段就要衰敗下去，想盡法子來說服皇帝在把運河擴成皇家專用航道，兩岸興建避暑行宮。如今二十年過去，運河西郊段的情況果然如蕭丞相所言，經(jīng)過的船只寥寥無幾，齊恒竟替馮國舅上本請求擴建，用意可謂很明顯。

以為有了些眉目，每當(dāng)獲得新的消息，原本的推測又似乎都是偏差。何卓然的人打聽到，前不久齊恒在朝會提出徹查蕭丞相失蹤叛國一事。

素來聰敏過人的蕭清也琢磨不透齊恒到底是已經(jīng)和馮國舅結(jié)黨營私，還是初心未改。她本想讓何明宇以蕭丞相舊屬之子的身份當(dāng)面問齊恒，可一想到何明宇就是因為掌握了線索又暴露了行蹤，才死于非命，如今斷不可讓何明宇再去冒險。她決定親自出馬。不管齊恒以為她是死是活，是懼怕還是敬畏，總能試一試他的反應(yīng)。

“姑姑只身去見過齊恒，回來才告知我們，說不用再調(diào)查齊恒，他跟當(dāng)年蕭丞相的事情無關(guān)。”

蕭楚楚好奇，娘親與齊恒見面，到底都說了些什么。“娘親可有說，齊恒為何隔了這么多年，又向皇上提請擴修西郊運河？”

“這倒沒有說。姑姑讓我們?nèi)耘f盯緊馮國舅。”

“倘若齊恒真的不是馮國舅那邊的人，他公然說要徹查蕭丞相叛國的案件，豈不是引火上身。你可有打聽到惠國皇帝對這件事怎么回應(yīng)沒？”

“說來也奇怪，皇帝在朝會上，不置可否，讓別的大臣先遞其他奏本，都商議完之后就讓退朝了，沒提重查蕭丞相叛國案件，可臣暗中托我爹在惠國宮中還能走動的舊屬打聽，皇帝那日早朝后，召見了三個人，次日這三個人偽裝成侍衛(wèi)進宮覲見，好半天才離開皇宮。”

不管這三個人是誰，皇帝的反應(yīng)都表明當(dāng)年的事情并不簡單。皇帝乃天子，召見誰還不能光明正大？

“你方才提及的那位舊屬，與你聯(lián)絡(luò)可困難？”

“當(dāng)年蕭丞相被認(rèn)定叛國，與他相關(guān)的人都收到牽連，能逃能躲的，都隱姓埋名了，逃不過躲不過的，要么論罪處置，要么在屈打成招的折磨中死去，蕭丞相久經(jīng)沙場，跟著他出生入死的很多將士竟沒能在戰(zhàn)場上殉國，反而在小人手上受辱，為保尊嚴(yán)而自盡的可不少，忠勇硬漢雖多，忍辱負(fù)重留住青山的大智慧者，就只有如今還在皇宮的那位