桑綠枝坐在窗邊榻上繡花，軟滑的緞面閃著柔光，映襯著她粉光融華的臉頰，眉宇間仍攜著幾分少女的清純。

她繡的是一幅鞋面，佛青色如意紋，一看就是給上了年紀的婦人做的。

她一針一線繡的精細，連口茶也顧不上喝，是想要快些把手里的活計做完。

這雙鞋面是她給自己母親做的，父親的那雙已經做得了。

她來到智勇公府快一個月了，衛宗鏞幾乎夜夜歇在她房里。

桑綠枝知道自己的身份，不敢有絲毫的抱怨。只是每到天黑，她就會控制不住的從心底生出怕來。

所以她特別盼著天明，尤其喜歡白天。

白日里衛宗鏞不在家中，她可以去花園轉轉，更可以專心致志的做繡活兒。

以前在家的時候，她每天都操持家務弄針弊，只是家里實在貧寒，針線活多是縫縫補補，極少需要繡花。

不過她還是靠著幫人做針線練出了一手好繡工，只可惜，未能來得及給自己做上一身嫁衣。

她的父親是個屢試不中的老秀才，清介孤直，猶如一棵崖頂枯松，不合時宜，不善謀生。

只靠坐館賺幾吊錢，根本養不活一家五口。

況且祖母馬氏年老多病，每月總要吃上幾副草頭方子。

四壁徒然的家中，總是飄著一股苦藥氣味，似有若無，卻又揮之不去。

母親是個不識字的婦道人家，靠著給人縫補漿洗賺錢來貼補家用。

桑綠枝還有個小她九歲的弟弟，先天就有些不足，長到七八歲，走路還不穩。

如果不是父親走夜路摔壞了腿，桑綠枝或許不會嫁到衛家來。

她雖是苦出身，可父親始終以讀書人自居，把氣節看得比性命重要，是絕不允許她給人做妾的。

在桑老爹眼中，妾是主人家豢養的玩物，尚且比不得丫鬟。

丫鬟出賣的是勞作，而妾犧牲的是色相。

桑綠枝沒有多少學問，但她也識字，懂得禮義廉恥。

她自認還沒墮落到甘心為妾的地步，可看著一家人貧病交加，實在活不下去，她總不能看著家人都餓死。

她的這個年紀做丫鬟已經嫌大了，沒有哪家主人愿意買個十七歲的丫鬟，除非是為了通房。

既然如此，又和做妾有何分別？

更何況，通房丫頭的價錢比妾低了好幾成。

桑綠枝知道，她走了這條路，就等于自絕于父親。

她爹至死都不會再認她了。

可她家人都能活下來，父親因為有祖母的關系，也不能絕食而死。

這樣的結果對她而言已經足夠了。

“姨娘，做了這么大半天的活計，可該歇歇了，當心脖子疼。”丫鬟阿蘿端了茶水過來，半舊的夾襖穿在身上，袖子稍微顯得有些短。

“我不累，”桑綠枝雖然這樣說著，還是把手里的活放了放“阿蔓早起說要告假，這會兒可走了？”

阿蘿和阿蔓是桑綠枝的兩個大丫鬟，阿蔓的娘病了好幾天，家里人捎信過來，說怕是不太好，要她回去一趟。

“姨娘不用惦記，她早就走了。”阿蘿說著把桑綠枝手上的繡繃拿過來放到一邊“這會兒天氣好著呢，姨娘可要出去走走嗎？”

桑綠枝恭謹柔順，在府里頭從來不敢多說多走，每日除了早晚給朱太夫人和包氏請安，從來不主動去和誰攀談。

大多數時候都是悶在房里做女紅，實在累了就去后花園走一走。

關于智勇公府的事，她雖然不是十分清楚，但之前鬧得沸沸揚揚，她總也聽見過幾耳朵。

進門前，包氏親口告訴過她要守本分，桑綠枝答應了。

她知