白馬在許都以北，當初盤踞于此的何曼兄弟所率黃巾余孽，正是被劉平麾下韓浩、呂琦率軍所剿滅。

當時經過韓浩不遺余力的宣傳，整個許都以北殘存的士紳百姓全都感念劉平的恩德，這李宗一族便是如此。

至于后來響應曹氏屯田之策而搬遷來的流民，經過棗祗重賦盤剝之后，如今已全都改為劉平所制定的土地分包制，他們更把劉平當做恩主一般看待。

可是如今劉延竟然說出，下令撤軍的是他們視為救星的劉平，上上下下所有人自然都不能相信。

剛才說話的那中年人顯然在百姓之中威望很高，他代表眾人誠懇的說道“我等雖然身份卑微，無緣見到平公子。

但素聞世人傳言道，平公子乃愛民如子之人，當初為避免東莞郡百姓，免于遭受搬遷流離之苦，便代表百姓請愿，如今又怎可能棄我等性命于不顧？

我們看，怕不是將軍您怯了，故而假托平公子之命令，行逃跑之實？”

“對，我看就是如此，平公子不會不管我們的，定是你自己怕了。”

“我們滿城百姓都死于袁氏屠刀之下，就算你能保得一條性命逃回許都，平公子豈能饒你？”

一眾百姓七嘴八舌，紛紛指責劉延假借劉平之命，棄百姓于不顧。

劉延感覺渾身是嘴也說不清了。

他明明就是受命突圍，可是滿城百姓卻不信，如今堵住了道路不讓他走。

他又不能直接下令將屠刀對準這些手無寸鐵之人。

當然，他率軍走了，袁軍進城之后這些人都要喪生在袁軍屠刀之下。

但是袁軍可以殺，他卻不能。

一時間把劉延急的頭上直冒汗，卻不知該怎么說服這些百姓，給他讓開一條路。

這時候李宗咳嗽兩聲，李氏家主的威望還是有的，周邊百姓見他有話說，立即安靜下來。

“將軍，留下守城吧，”李宗近乎哀求道“就算我們不吃，也會把糧食省下來充作軍糧。

另外將軍可派人滿城挑選，若能看上誰家女兒，老夫便將她買來，充作將軍妾室，保準沒有人敢存怨言。

只求將軍……不要棄我等于不顧啊。”

無論糧食還是女子，只要袁軍一進城全都灰飛煙滅，既然如此還不如主動獻給劉延，那樣至少還能保全他們的性命。

“李家主，并非劉某貪生怕死，”劉延慨然道“白馬城內所存糧草畢竟有限，即使我等留下，早晚也有吃盡一天，到時依舊難逃一死。

況且袁軍勢大，以我等目前軍力，絕守不住白馬城。”

“白馬乃朝廷之白馬，百姓為朝廷之百姓，難道曹司空能坐視滿城百姓盡遭屠戮，而不派兵救援？”李宗疑惑不解。

劉延咬咬牙道“諸君不信在下撤軍乃奉平公子之命，實不相瞞，其實平公子已親率大軍前來解白馬之圍。

只不過袁軍勢大，足有五萬人之多，而平公子麾下僅有萬余人馬，如今已被擋在數十里之外，恐已進退兩難了。

平公子固然心念百姓，可是如今他恐怕也是心有余而力不足，故而平公子命在下率軍突圍，諸君還不信么？”

這些軍情百姓自然無從知曉，一聽劉延說的這么詳細，所有人都沉默了。

是啊，平公子也不是萬能的神，也有兵力不足，受困于人的時候。

這樣無奈的情況下，留軍兵在這里與城池玉石俱焚，沒有任何意義。

下令讓軍隊棄城突圍，才是目前最冷靜且最明智的選擇。

而他們這些手無寸鐵的百姓，是無論如何也救不出去的，既然如此，何必費心去救？

“天意如此，非人力所能為也！”

過了片刻，李宗仰天長嘆一聲，突然沖劉延拱拱手道“請將軍稍等，一會兒我們自會讓開