點(diǎn)，伙房早已備好酒菜，三人才在小餐桌坐下，小婢便端來(lái)了食盤(pán)，幾樣精致小菜奉上。夏牧朝拿起碗筷，對(duì)二人溫聲道先用膳，可別餓著！吃飽了，慢慢聊。

三人都是真餓了，小菜也不足量，幾碟菜一壺酒很快便飲食一空，伺立一旁小婢收拾干凈，上了一壺酒，便闔門(mén)退了下去。

這般衣食無(wú)憂的時(shí)日，不知能延續(xù)多久！夏牧朝輕輕嘆道，眼神中自有無(wú)盡落寞。

父王，朝廷真到了舉步維艱之境么？夏承炫眼神熾熱問(wèn)道。

夏牧朝看著愛(ài)子，伸手摸了摸他頭，笑道便是有再大的難處，現(xiàn)下亦有父王撐著，你先前怎般，現(xiàn)在亦怎般便好。你們年紀(jì)尚小，甚么都可以學(xué)，卻甚么都無(wú)需去做。再過(guò)幾年，等年紀(jì)再長(zhǎng)些，便是你們想推卻，我也是不允了。眼中語(yǔ)中，實(shí)有無(wú)盡的愛(ài)意。不過(guò)你們終究非尋常家的子弟，以如今之年歲，政事自然可涉獵。朝中之事，我確當(dāng)多與你們說(shuō)些。二人聽(tīng)了重重點(diǎn)頭，實(shí)盼能分擔(dān)父王義父重?fù)?dān)之萬(wàn)一。

前幾年鹽荒天災(zāi)遍及十余郡，百姓度日多艱辛。且大華積弊多年，官員貪墨之風(fēng)難治，民怨?jié)u重。地方大戶士族幫派積聚大量銀錢(qián)，競(jìng)相屯兵蓄力。據(jù)報(bào)，最大的江湖幫派，做私鹽買(mǎi)賣(mài)的鹽幫，幫眾多達(dá)三萬(wàn)，幫中上下幾乎個(gè)個(gè)執(zhí)兵帶銳，在地方橫行無(wú)肆，各地官兵敢怒不敢言，至于平頭百姓，就更不消說(shuō)了。夏牧朝神色凝重，自斟自飲一杯，接著道武林第一世家若州的徐家，公然訓(xùn)練府中仆從五千余人，哼，這些人若想做些歹事，便是尋常軍隊(duì)亦難以鎮(zhèn)壓，倘若想反，只怕也非難事。皇甫家公羊家各自轄制兵力十三萬(wàn)，近四五年來(lái)，暗里又偷練了五萬(wàn)多人，可說(shuō)是兵強(qiáng)馬壯，雖說(shuō)現(xiàn)下還未反，但反與不反僅在他們一念之間。反觀朝廷，國(guó)庫(kù)的銀錢(qián)除了發(fā)餉便是賑災(zāi)，軍資用度常有不足，馬匹兵器亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以應(yīng)戰(zhàn)需。雖有百萬(wàn)之軍，能上打仗的，只怕不至四成之?dāng)?shù)！說(shuō)完，又連飲三杯。

義父！梅遠(yuǎn)塵素來(lái)敬重夏牧朝，這時(shí)方知他竟臨如此苦困之境，心中難過(guò)，輕輕喚道。

夏牧朝擺了擺手，苦笑道無(wú)妨。又斟一杯喝下，乃道此皆國(guó)中內(nèi)憂，為父自認(rèn)，若給我五年時(shí)間，藩王巨戶屯兵之勢(shì)，吏治渾濁之風(fēng)皆可扭轉(zhuǎn)。只是當(dāng)下強(qiáng)敵環(huán)伺，去年入冬以來(lái)，兵部上報(bào)的敵國(guó)將兵入境之事，已有三十幾次，顯然是在探我朝邊防虛實(shí)。厥國(guó)數(shù)十年來(lái)雨順風(fēng)調(diào)，吏治清明，現(xiàn)下國(guó)力之強(qiáng)已不在大華之下。再加上冼馬國(guó)沙陀國(guó)和雪國(guó)從旁掠陣。哼，現(xiàn)大華勢(shì)弱他們勢(shì)強(qiáng)，他們又豈愿錯(cuò)過(guò)如此數(shù)百年難有的良機(jī)？唉，只怕幾年之內(nèi)便有大戰(zhàn)了！說(shuō)完，舉壺而飲。