海棠，你還經(jīng)受得住么？梅遠塵拉住韁繩把馬靠近海棠坐騎，再緩緩定住，只見她臉色慘白，一臉的汗水，疼惜地問道。

我經(jīng)受得住，我海棠勉力說了這一句，氣息就急促起來，眼簾在上下打顫，眼看就要從馬背墜下。梅遠塵使出一招駕鶴云游，一個斜身躍過去，穩(wěn)穩(wěn)當當接住了她。

海棠醒來時，發(fā)覺自己已經(jīng)躺在了一張陌生的床上，腦袋向床邊一歪，借著昏黃的油燈，梅遠塵模糊的背影便映入了眼簾。海棠暗暗蓄力緩緩從床上支起身體

梅遠塵聽到了聲響，忙從桌案旁行過來，扶她靠在床欄上，溫聲言道海棠，你可好些了么？肚子可有餓著了？我給你備了些梨子粥，專降暑氣的，你來吃一些罷？也不待海棠答復，徑直行到桌案上，從食盤里舀了一碗涼粥端了過來，在倚著海棠在床沿坐下。身形坐定，顛了一勺梨子粥送到海棠嘴邊，柔聲道好海棠，你來吃一口涼粥。

海棠記憶中，自小到大，從未被人這般溫柔體貼照顧著喂食過，呆呆看著梅遠塵一臉認真的形容，兩行清淚止不住滾滾而下。

海棠，你哭得甚么？梅遠塵已探過她脈搏，知她只是受了暑氣體虛而已，并無甚大礙，是以也并不著急。一邊伸手去幫她拭干眼淚，一邊輕笑低聲說著你是我的可心人兒，你病了我守著你，照顧你那是再尋常不過了，你怎就哭啦？我還要和你廝守八十年，一百年，守著你，照顧你八十年，一百年呢，你眼淚哪里夠用？

海棠聽得梅遠塵的低聲細語，感受著他的手掌在自己臉上溫柔地輕撫，心中暖流不斷，緩緩點了點頭，破涕為笑道遠塵哥哥，我餓了！

這一聲遠塵哥哥聽得梅遠塵心神一蕩，一勺津甜的梨子粥喂到海棠嘴里。這個甜味，從舌苔，流到了心田，在海棠的記憶中烙下了永不能褪的印記。

遠塵哥哥，我真飽了！你莫要再去盛了。兩碗梨子粥下腹，海棠早已經(jīng)飽了，見梅遠塵還要再盛，忙拉著他手阻止道。

梅遠塵想了想，似乎兩碗的食量已是海棠的極限，便再不堅持，把碗放到桌案上返回床沿來牽海棠的手。海棠，明天我們歇一天罷，你好生歇著，等你病將養(yǎng)好了，我們再趕路。梅遠塵強笑著對海棠說道。

海棠輕輕搖著頭，柔聲道遠塵哥哥，我怎不知你心中所想。現(xiàn)下老爺夫人那邊尚不知是何情形，你怎能安心？今日海棠身體不爭氣，已誤了半天的行程。我，我已是我說甚么也再不能拖著你腳程。你和真武觀的道長們先行罷，早些去到安咸，你的心中便早一刻安生。我在后跟著，亦有甚么打緊的。

上前日，梅遠塵與師門的各位師兄皆見了面，湛明把山下發(fā)生之事講于座中一眾師兄弟們聽。道門授德雖不提倡俠氣，然而道人卻又從不缺乏俠氣。眾道士聽了厥國歹人在都城的作為，無不氣得咬牙切齒。當湛明道人提出欲派出門中弟子下山佑護梅思源時，無不雙手贊同。最后一番計較商定，遣了這組這二十四人的真武觀嫡傳弟子下山佑護梅思源。這二十四人中，有湛字輩六人，止字輩一十八人，由五十四歲的湛通道人領頭。

日間，海棠昏睡之時，幾位湛字輩師兄來找梅遠塵商量

小師弟，接連三日趕路，這位海棠姑娘怕實在難以堅持了。我觀她，昨日便已現(xiàn)頹勢，若非依著頑強的意念支撐著，怕已早一日倒下了。可總這般熬著也不成啊，一旦這姑娘有了個甚么好歹，怕是大大的不妙了。

湛通師兄，我亦正煩憂此事，你可有甚么良策么？

哎，亦算不得甚么良策，只是沒法子中的法子了。我也就說說，究竟待如何，仍是在你的。

師兄但講則可！

你父親身處險境，你定是比我清楚的。可說是早一日到，便早一日心寬。依著我們的馬力，原本一日行出三百五六十里還是辦得到的，然帶了這個姑娘家，一