六月十二，原本是個再尋常不過的日子了。這一日，既不是甚么普慶佳節(jié)，也不是歷法節(jié)氣的時點，更不是哪位神佛的誕辰。然，自今日起的數(shù)十年后，這一日卻被千千萬萬厥國人牢牢記住。

“呔，那道士，待要做甚么！”守兵遠遠便見一個白須銀發(fā)的青衣道士執(zhí)劍行來，乃上前厲聲斥道。他身后的守兵，各個抓緊了手中兵刃，死死盯著青玄。

“爾等本無罪，殺爾為天道。”青玄仰天長嘆，突然“嗡”的一聲拔出了長劍，化作一團虛影消失在眾人視線之中。

“寧王，稅改之事可有擬定折中之法？”御座上，端木瀾俯身問道。

厥國朝堂素有勤政之風，早朝乃自卯時二刻至辰時二刻，此時，勤政殿上端木瀾正與一干親貴商議來年稅改之事。寧王端木恪是皇上的同母胞弟，亦是厥國的國柱之臣。

“回皇上，臣弟與太子計策不能共，還請皇上圣決。”端木恪執(zhí)手回道。

“嗯”稅改乃國政要事，寧王與太子各執(zhí)己見，誰也說服不了誰，倒真教端木瀾頭疼，“寧王，先說你以為稅當如何改？”

寧王行上前兩步，執(zhí)手道“放眼厥國，四境之內(nèi)耕田多貧瘠，百姓度日本就艱難，當前課稅已是不低，實在不宜加稅。厥國既與大華早晚有一大戰(zhàn)，自當鼓勵民間多生養(yǎng)，戶稅、丁稅非但不能增，還當適量減免才是。大華的絲綢、藥材，沙陀的谷物，冼馬的戰(zhàn)馬皆遠較自產(chǎn)為佳，須當設(shè)法使其內(nèi)流，速效之法便是免稅，免其關(guān)稅、商稅。是以，臣弟以為來年稅政在于減免，以強民生。”

“嗯所言有理。”端木瀾點了點頭，顯是認同他的話。見端木玉額眉緊鎖，乃問道“太子，你有甚么看法？”

“與大華之戰(zhàn)，便在幾年內(nèi)。厥國備戰(zhàn)之兵五十五萬，一人一日食米半斤，全軍一日糧食耗費便是四百四十石，一年便是十六萬石。一石精米時價七兩八錢，十六萬石便是一百二十萬兩，再加上每人每月一兩的兵餉，一年光軍餉、軍糧便要耗費七百二十萬兩！其他新添甲胄、緇衣、兵器、械具一應耗費少說也要五百萬兩。現(xiàn)下國庫盈余將將千萬之數(shù)，一旦一年之內(nèi)戰(zhàn)不能勝，則國力耗竭，前方供給難繼，大軍不戰(zhàn)而敗！”端木玉行到寧王跟前，正色理論道，“百姓之苦已多年，未必需要急紓一時。然與大華，百年僅此一場大戰(zhàn)，我等當戮力同心，便是耗竭所有亦要畢其功于一役！當前最要者，便是廣籌錢，勤練兵，速戰(zhàn)速決，不使國力為其所累。”

“太子所言也有理。”端木瀾緊皺額眉，顯然有些為難

寧王并沒有退讓的打算，又問道“太子，與大華之戰(zhàn)，你預料多久能勝？”臉上頗有咄咄逼人之勢。

“為將者皆知，戰(zhàn)事紛繁復雜，天時、地理、士氣皆可左右勝負，我們雖求速戰(zhàn)，卻也絕不能確保何時能凱旋，此節(jié)，寧王叔須當明白”端木玉并未直面答其所問。

“太子，你乃武將之首，主持北征之事，事事所想不過軍營。我是文官之首，所慮者皆在百姓。民生多艱辛，已至食難果腹之境，強行加征賦稅，必致怨聲載道，恐生民變！屆時外戰(zhàn)不力，內(nèi)憂又起，該當如何？我以為當先穩(wěn)內(nèi)政，再求戰(zhàn)事得利！”寧王瞪大眼睛言道。“你一張嘴便是幾百萬兩地要，我可生不出銀子來！這立法、征稅、押糧都是我的人在做，天下人罵的可是我這個文臣首輔。就算大華打下來了，世人頌揚的是你端木玉，欲抽我筋扒我皮的是厥國的千萬勞苦百姓。這事，說甚么也不能讓步。”

“大華之危只在當下！”端木玉冷聲駁斥道，“大華根基遠甚于我，厥國的戰(zhàn)機便在于大華朝堂內(nèi)亂。當下夏虜華四子相斗，已至水火不容、刀劍相向，乃是其三百年來最虛弱之時，乃我厥國苦等百年來所遇的不二良機，內(nèi)憂歷來便有，一時如何能解？怎能因此貽誤如此戰(zhàn)機？”

“