七月初四，立秋。

立秋，在二十四節氣中列第十三。歷來都是暑去秋涼，節氣之變有如涇渭之分。

俗語中向來有“落葉知秋”的說法。果然，這一夜過后，葉落滿都城。涼風吹來，巍巍的鳴音穿過每個街頭巷尾，更襯時節之蕭瑟、天地之蒼涼。

地為陰，故曰母；天為陽，乃曰父。萬物始滅皆源于地，故又有“地母”之謂。

千千萬萬、形形色色、光怪陸離的樹葉，不約而同地在這個夜里別枝而去，枕地而眠，靜候著泥土覆身，與大地消融為一體。

一聲尖銳、痛到極處的嘶吼刺破了頜王府上的晨靜，接著，尖叫聲嘎然而止——

秋已至，天色即亮得晚了些。

卯時三刻，夏承炫入睡尚不足兩個兩個時辰，外面便傳來了一陣急切的叩門聲把他喚醒。

他的跟班阿來在門外哭喊著“世子爺，快起，出事了！世子，大事不好了！”

幾聲呼喊慌亂而傷感，還帶著并不難聽出的懼意。

出事了？

夏承炫眨了眨干澀的雙眼，總算醒了過來。定神一聽猛然驚起，急忙披上袍氅，下床揖開了門，叱問道“甚么事？”

這件鶴氅是昨夜臨回前，母親為他備的，說是秋來了，要及時添衣添裳，莫要著涼凍壞了身子。

“世子，世子”阿來抽抽噎噎的，一臉泣涕，這會兒竟急得說不出話來了。

一股極不好的預感閃過夏承炫的腦海，令他全身打了一個寒顫，不禁大聲呼喝道，“到底出了甚么事？你快說！”

阿來驚得一哆嗦，鼻涕流地更多了，忙伸手去擦，一邊嗚嗚哭著“王妃郡主她們”

“王妃怎么了？”夏承炫慌了，急忙抓住阿來的手臂，使勁扯著，吼道，“快說，母親和漪漪到底怎么了？”

不待阿來回話，他便朝主居狂奔過去。

夏承漪尖叫后，主居里值晝勤的小丫頭玲瓏便聞聲跑了過去。見郡主昏倒在地不省人事，早已嚇壞了，忙行到她身邊，想把她抱到扶椅上躺好。蹲下身，眼光隨意一瞥，竟見梁上有條白綾，王妃懸頸高掛，臉色紫青，儼然是斷氣已久的慘狀。

小姑娘幾時見過這等事，不禁驚叫起來。

女仆的居室便在主居的左側，另外三個丫頭聽到動靜急急忙忙趕過去，四個人手忙腳亂地把冉靜茹放下，抱到床上，再回過身將夏承漪攙到扶椅上躺好。

夏承炫趕到主居，正見一屋子人嚶嚶啜泣、哭哭啼啼，疼得胸前一口氣差點沒提上來。頓時，只覺雙腿一軟，淚如泉涌，如好似咽喉也被一雙手緊緊扼住，良久才輕輕換出了“母親漪漪”

好在阿來總算追了上來，在一旁扶住他慢慢往廳上行去。

“世子”

“世子”

一時間，廳上男男女女、老老少少的仆從都哭著讓出了一條直往臥房的路，顯然王妃便在里面出事了。

夏承炫的雙腳便如被灌了鉛一般，要邁出一步竟是千難萬難，若不是阿來從旁扶持，只怕他早以支撐不住。

進了房，便見橫梁下掛著一條白綾，母親仰面躺在床上，身蓋繡被，頭墊楠枕。

縊亡的人，通常都是唇臉紫青、口吐白沫、眼珠凸起。民間所傳的“吊死鬼”便是這么一副可怖之像。

見了母親的死狀，夏承炫再也忍不住，趴在床沿哀聲哭嚎起來，“母親嗚嗚母親啊”

杜翀一起早便去了執事房，那里離后苑不近，他是聽了府兵的報訊才知道王妃已自縊身亡。

才進了主居的院子，遠遠便聽見里面傳來夏承炫一聲聲傷心欲絕的哀嚎。

杜翀心下一悸，拔足快行到廳上，見人群中紫藤抱著夏承漪靠在扶椅上，乃靠近了些輕聲問道“郡主怎了？”

問完這話，他努了努