大華的宮門點卯鐘是在卯時二刻。

臘月里，夜長晝短，點卯鐘響時天色也就剛剛透著微微亮。

“吱呀~~~”一陣悶響后，宮門打開了。

一隊鐵甲戍衛兵執槍自宮門內快步行了出來，在兩側列好哨崗。

不遠處，傳來了一聲馬鳴音。

數十丈外，一高大的白發老者驅騎朝宮禁疾行而去。

戍衛兵見狀皆警戒地端起來槍，百夫長行到隊列前，握緊了腰間的佩刀，厲聲喝問道“此處為宮禁，前方何人？還不快下馬！”

“長公主府褚忠！”白發老者遠遠回道。

夏承炫登基后任命杜翀為領內事大臣，總管皇宮的戍務。所到底，他最信任的，仍是當初頜王府的那班人馬。

杜翀接管皇城防衛后，從都城執金衛、神哨營、白衣軍中挑選了六千人，整編成了現下的宮城戍衛營，而戍衛營所有的大小頭目皆是出自頜王府。

“儲公公？”

執勤的百夫原是盧劍庭下面的一個親兵，在頜王府待了七八年，自然認識褚忠，也知道他實是當今瑞臨皇帝最親近的人之一，聽來人是他，急忙回刀歸鞘，快步迎了上來。

“儲公公，現在才卯時二刻，各房各司剛剛入勤，可有甚么緊要事？容下官去通報。”

褚忠搖了搖頭，沉聲回道“我有急事要去見皇上，快領我去內事房。”

他雖是皇上的親信，卻也不是說見皇帝就能見的。按著禮制，他得先找上杜翀，由杜翀這個領內事大臣帶到皇庭內苑，再讓內務府的太監去通報。

頜王府出來的人都知曉，褚忠在頜王府的地位極高，便是夏牧朝、冉靜茹對其亦是禮敬有加，杜翀、周旭寬、盧劍庭等人更是素以長輩上禮相待，執勤百夫聽他要見杜翀，自不敢為難，向后交代了幾句，便親自帶了幾人領著他快步行向宮門內的內事房。

恨紅塵的武功在九殿里面自算得上是頂尖的好，然，內功卻仍遠較張遂光為遜。

張遂光是抱著必殺之心來的，出手毫無保留，恨紅塵腹部受那一腳，體內臟腑被震得位移，胳膊上挨的那一腳，肱骨已被震斷成了四截。

真武觀的老少道士皆知她與梅遠塵有故，湛明也曾囑咐過門人要好生照料，不想他才離開一會兒便讓張遂光趁隙將其打成重傷，是以各個覺得愧對梅遠塵，臉上皆有慚色。

張遂光走后，湛乾立馬給恨紅塵號過脈，知她受傷很重，便遣門人把湛明喚了回來。

恨紅塵服了真武觀的鎮痛藥，緩緩睡了過去。

梅遠塵推開門進去時，一眼便看到了她的側臉，整個人像丟了魂兒一般怔住不動。

“怎了？”后面的云曉漾見他杵在門口不懂，忍不住輕聲問道，一邊從旁探頭看向床上躺著的恨紅塵，不禁傻了眼。

“海棠姑娘？”

在錦州時，她與海棠見過數面，自然記得她的形容。恨紅塵躺在床上，臉色雖然煞白，云曉漾卻還是一眼就認出了她便是“海棠”。

當晚，恨紅塵將梅新月、傅長生二人從安咸鹽運政司府抱出來后，久無情很快就發現了，急忙派人去追。

為脫身，她只得潛到了不遠處的濟世堂，把兩個襁褓交給了素心宮的一名女弟子，囑咐幾句后便悄然離去了。

云曉漾雖知有“恨紅塵”這么個人，卻并未見過，更不知她與海棠是孿生姐妹，是以，張口便喚出了“海棠”。

聽了“海棠”兩字，梅遠塵才敢斷定自己沒有看錯，“呼”的一聲，如風一般行到了床前，伸手握住了恨紅塵的手。

“你先讓開，我看一下她的傷勢。”

梅遠塵點了點頭，讓到了一邊。

恨紅塵自小苦訓，不僅武功好，身體底子也甚是不錯，但張遂光這兩腿還是將她重傷。