下河郡與庇南郡之間隔著蒼生郡，而蒼生郡是公羊王府的封地。

當初梅思源析大華內憂，列首便在于四大異姓王擁兵自重，實為國中之國。

四大異姓王中又以公羊王府擁兵最多，戰力最強，也歷來最為大華皇帝所忌憚。

究其緣由，除了公羊家有十三萬銀甲軍外，最緊要的一點是蒼生郡遠都城而近厥國，兩者之間只隔了一個庇南郡，相距不過千里。

先前永華帝在位時一直刻意使人在坊間言傳，說公羊家有異心，所為便是敲打、警醒公羊洵。

與爺爺不同的是，夏承炫選擇了信。

他把質居都城的公羊頌我送回了滇州，一起回去的還有一封他的親筆信。

此刻，公羊洵手里拿著的便是這封信。

“大哥，你是如何想的？”他面前站著的削瘦中年男子低聲問道，“端木敬還在外邊兒等著呢。”

削瘦中年男子身邊還站了七人，其中三人略長，四人年少，最顯眼的一個便是回府不久的公羊頌我。

“父王，我這就去殺了他！”

話沒說完，便怒氣沖沖地朝外行去。他不能忍受敵國的重臣越過朝廷，光明正大地進入自家的府邸！

“看來，市井間那些傳聞也未必都是訛傳。端木敬敢如此堂而皇之的進了王府內苑，說我們公羊家與端木家沒有往來，都自己都不信。父王父王他在干甚么？”

公羊頌我很難過，這一瞬間，他想起了端夫子，想起了夏承炫，想起了致知堂的同窗想起了自己暗里許下過的那些誓言。

“承炫，你不顧祖制遣我歸返自然有皇家施恩的意味，但其中也絕少不了你我同窗一場的情宜。頌我承你的恩，亦受你的情！絕不會允父王、叔伯們通聯厥國，叛我大華！臨行你念了夫子的囑咐，‘不管日后際遇為何，你們皆當不負同窗緣宜’。你未負頌我，頌我亦定不負你！”

他現在只想辦一件事沖到外殿殺了端木敬！

“回來！”公羊洵冷聲喝道。

聽了父王的喝喚，公羊頌我停駐了腳步，卻并未轉身。

“父王，我公羊氏世受大華夏氏恩典，絕不能叛國！”他緊握著雙拳，咬牙言道。

所有的一切都給他傳遞了一種極其不善的預感。

同大多權貴一樣，蕭璞也是個惜命之人。

到了橘州驛館，見了那滿院密密麻麻的將兵后，心里才稍微踏實些。

“這是來了多少人？”

親兵湊近了些，清聲回道“回世子，剛問過韓千夫了，他說此次行護衛之職的是橘州的城防兵和州府衙兵，共一千七百八十人，由州政司蘭庭樾節制。聽說是歐將軍下他下了嚴令，敦促他嚴密守衛。”

“哈哈意料之中！歐祿海是楚南將軍，與大華南境的防務了若指掌，自然更明白我冼馬在其間的輕重。看來，大華朝廷中也不乏有識之士啊。呵呵，這一趟注定有得談了！”蕭璞輕頷起首，低聲笑道，“走罷，去看看。”

言畢下了輦，領著幾個親從走向了候在檐下的一眾大華司官。

蕭璞是外史，不適宜下臣恭迎上官之禮，依制，橘州的一眾官員都在驛館檐下候著。

意為我主你客，我敬你重。

“甚么人？”蕭璞身后的一名親從突然對著旁邊的小巷吼道，一邊拔刀追了上去。

經他一聲呼喝，整個驛館內外兩千多人都繃緊了弦

“世子，請速到驛館之內來，在下這便領人去查探！”蘭庭樾快步行到蕭璞身邊，一臉慌張。

特使團若在此間出了事，他不但官紗不保，甚至人頭都要落地！

蕭璞皺著眉，冷聲道“蘭大人，還請你查明白些，呵呵，既知有歹人在附近，小王今晚哪里敢睡？”

蘭庭樾連忙躬身回道“是！是